晨光淌过厨房那扇朝东的老玻璃窗，斜斜地切进来，在磨得温润的石板地上摊开一片暖洋洋的方格。灶台边，老周正将一只敦实的粗陶锅稳稳坐上灶眼，锅身是经年累月熏染出的深褐色，釉面光润，透着股安分的踏实劲儿。旁边的小竹筐里，几块浅黄色的冰糖摞着，晶体在光下泛着琥珀般的温润光泽——是林夜前几日特意嘱咐从集市老铺称来的“土冰糖”，说是性子慢，融得从容，甜味往里收，不似那白糖的甜，直愣愣地往外戳。
林夜提着那篮沉甸甸的淡蓝色浆果进来时，灶膛里的柴火已燃起。不是熊熊烈焰，是那种幽蓝芯子裹着橙黄边儿的文火，柔柔地舔着锅底，气定神闲。厨房里暖融融的，柴火特有的、令人心神安稳的香气，混着昨夜烤面包残留的麦子暖意，静静弥漫。
“火刚温上，正好。”老周用粗布围裙揩了揩手，接过竹篮，只一眼，喉头便轻轻“唔”了一声。他拈起一颗浆果，对着窗光眯眼瞧，“这皮子，透得跟层冰膜似的，里头汁水怕是满得要溢出来。”
林夜将篮子微微倾侧，那些淡蓝色的果实便如一道静谧的微光之河，簌簌滑入温热的陶锅，撞击声沉闷而饱满。他拿起那柄木勺——勺柄被岁月和手掌摩挲得如同古玉——开始不急不缓地按压。
起初是静的。随着木勺底部的轻柔施力，温热让那紧绷的果皮微微软化，“啵”的一声轻响，极细微，像深水底冒起的一个小泡。第一颗浆果绽开了。不是破裂，是温柔地吐露，一道清亮到近乎虚无的浅蓝汁液瞬间沁出，在锅底洇开一小圈润泽。紧接着，第二颗，第三颗……细密的“啵啵”声连缀起来，如同春夜冻土下无数根须挣破冰壳的私语。一股浓郁的、带着霜雪初融般清冽感的甜香，猛地腾起，仿佛将整片晨曦里最干净的那缕寒意与阳光一同收拢、蒸腾，瞬息充盈了厨房的每个角落。这香气有骨有肉：初闻是浆果自身那种冰晶似的清甜，旋即透出花蜜深处才有的幽馥，底层却稳稳托着一线极干净的、属于星夜与冻土的冷香，牢牢压住了甜意的浮飘。
老周深深吸了一口气，胸膛起伏，脸上的皱纹都舒展开，像被暖风拂过的田地。“这味儿……钻心啊。”他喃喃道，眼中闪着光，“比甜味藤那回，更透亮，更……‘抓人’。光是闻着，舌根底下就冒津，心里头那点杂七杂八的念头，都给涤荡得清清爽爽。”
林夜手下稳稳画着圈，木勺搅动着渐渐融为一体的蓝紫色糊状物。色泽在慢火与时间的共同作用下，从清浅的蓝，沉淀为一种厚重华贵的靛紫，其间闪烁着细碎的、宝石般的微光——那是最大最饱满的果肉细胞，在热力中依然坚守着最后的形体。
“香气是魂，火候是骨。”林夜的声音在氤氲的热气里显得很沉静，他用勺背轻刮锅壁，带起一层已显浓稠的酱体，“这霜糖浆果的‘甜’，是敛在核里的，得用文火，耐着性子，一点点把它从果肉的经纬里‘煨’出来，逼不得。火一急，甜就‘燥’，那点子冰清玉洁的底韵，可就毁了。”
锅中的蓝紫愈发深沉，细密的气泡从底部悠悠升起，破裂时带出的香气也越发醇厚圆融。林夜舀起半勺，凑到唇边，极轻地抿了一口。
他眼帘微垂，舌尖将那一点温热的膏体缓缓推开。一股毫无杂质的、泉涌般的清甜，瞬间席卷了味蕾，但这甜意并非单薄的直给，中间缠绕着一丝薄荷叶尖似的冰凉，巧妙地起了间隔。然而，在这甜与凉滑过之后，余韵却比预想中更为“沉实”，力道也隐隐多了一分。
“嗯，”他睁开眼，眸中是笃定的了然，“比昨日试的那颗，甜度足了一分半。是临晨最后那股星露的劲道，把甜意全逼到芯子里锁死了。”
他转向老周：“冰糖，减量。按平常熬甜味藤的七成放。再加，这甜就‘坐’实了，发腻，它本身那缕冰气儿会被压得喘不过。”又对静立一旁的阿影道，“阿影，记一笔：下回若采收前再逢重露，糖量还得再减半成。”
阿影轻轻点头。她并未看向锅灶，只是微阖双目，指尖虚悬在陶锅上方寸许。在她的“视界”里，锅中早已不是简单的物质烹煮。那翻腾的靛紫，是无数冰蓝色、“沉甸甸”的“甜核”在热能抚触下，缓缓舒展、释放出金色甜蜜丝缕的过程。她能“看见”果胶与糖分在某个微妙的温度节点上，开始彼此寻觅、勾连，编织成一张绵密柔软的网；能“感觉”到那缕天赋的凉意，如同游弋在温暖甜海中的一尾银鱼，灵巧地穿梭，维系着整体风味的“通透”与“骨架”。
“温度稳在六十度上下，正合适。”阿影的声音轻而清晰，在寂静的厨房里像一滴水落入深潭，“果胶‘醒’了，开始抓着糖分。照这个势头，约莫一刻钟，稠度就能到最佳。不过……”她眉心几不可察地蹙了一下，“锅底靠西南的角落，热力流比中心缓了一线，像有个极小的漩涡没搅动开。若不管，凝结后那处的质地会有些微差异。”
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