贞观二年（戊子年，公元628年）
九月，丙午日，首次下令退休官员的品级在原品级之上。
太宗说：“近来见群臣多次上表祝贺祥瑞，百姓富足即便没有祥瑞，也不妨碍成为尧、舜之世；百姓愁苦怨恨即便多有祥瑞，也依然是桀、纣之世。后魏时期，官吏焚烧连理木、煮白雉鸟食用，难道能算天下大治吗！”丁未日，下诏：“从今以后，只有大的祥瑞允许上表奏闻，其余各类祥瑞，上报相关部门即可。”曾有白鹊在寝殿的槐树上筑巢，巢穴首尾相连如同腰鼓，身边的人都祝贺。太宗说：“我常嘲笑隋炀帝喜好祥瑞。祥瑞在于得到贤才，这有什么值得祝贺的！”下令毁掉巢穴，将白鹊放逐到野外。
天旱少雨，中书舍人李百药上书说：“往年虽放出部分宫女，但听闻太上皇宫中及后宫里，无用的宫女仍有很多，这不仅白白耗费衣食，且阴气郁积，也足以导致干旱。”太宗说：“妇人被幽闭在深宫，实在令人怜悯。除了洒扫之外，又有什么用处，应当全部放出，任由她们寻找配偶。”于是派遣尚书左丞戴胄、给事中洹水人杜正伦在掖庭西门挑选宫女放出，前后共放出三千多人。
己未日，突厥侵犯边境。朝臣中有人请求修复古代长城，征调百姓驻守堡垒，太宗说：“突厥接连遭遇灾异，颉利可汗不知畏惧反而更加暴虐，骨肉相残，灭亡就在眼前。我正要为大家扫清沙漠，何必劳民伤财去修筑遥远的堡垒要塞呢！”
壬申日，任命前司农卿窦静为夏州都督。窦静在司农寺时，少卿赵元楷擅长搜刮民财，窦静鄙视他，对下属大声说：“隋炀帝奢侈无度、横征暴敛，司农寺非赵元楷不可；如今天子节俭爱民，赵元楷又有什么用呢！”赵元楷十分惭愧。
太宗问王珪：“近代治理国家的人越来越不如古代，为什么？”王珪回答：“汉代崇尚儒术，宰相大多任用精通经术的人，所以风俗淳厚；近代重视文辞轻视儒术，又掺杂法律，这就是治理教化逐渐衰败的原因。”太宗认为他说得对。
冬季，十月，御史大夫、参与朝政的安吉襄公杜淹去世。
交州都督遂安公李寿因贪污获罪，太宗认为瀛州刺史卢祖尚文武双全、廉洁公平、正直无私，征召他入朝，告知他：“交趾地区长期没有合适的官员，需要你去镇守安抚。”卢祖尚拜谢后退出，不久又后悔，以旧病为由推辞。太宗派遣杜如晦等人传达旨意说：“平民百姓尚且重视承诺，你为何既答应我又反悔呢！”卢祖尚坚决推辞。戊子日，太宗再次召见他，劝说他，卢祖尚仍固执不肯。太宗大怒说：“我派人做事却没人服从，还怎么治理国家！”下令将他在朝堂斩首，不久又后悔了。有一天，太宗与侍臣谈论“齐文宣帝是怎样的人？”魏征回答：“文宣帝狂暴，但有人与他争辩，只要道理在对方那边，他就会听从。前青州长史魏恺出使梁朝返回后，被任命为光州长史，不肯赴任，杨遵彦上奏弹劾他。文宣帝发怒，召见并责备他。魏恺说：‘我在梁朝出使时，梁主赐给我仅次于三公的职位，我尚且不愿赴任，如今改任光州长史，我怎敢有怨言！’文宣帝回头对杨遵彦说：‘他说得有道理，你赦免他吧。’这是他的长处。”太宗说：“对。之前卢祖尚虽然违背了人臣的道义，但我杀他也过于残暴，由此说来，我不如文宣帝啊！”下令恢复卢祖尚的官爵荫庇。
魏征相貌平平，却有胆略，善于说服君主改变主意，常常冒犯君主威严苦苦劝谏；有时遇到太宗大怒，魏征神色不变，太宗也会因此收敛怒气。魏征曾请假去扫墓，返回后对太宗说：“有人说陛下想要前往南山，外面的人都已整装完毕，却最终没有成行，为什么？”太宗笑着说：“起初确实有这个想法，担心你生气，所以中途停止了。”太宗曾得到一只好鹞鹰，放在手臂上把玩，望见魏征前来，急忙把鹞鹰藏在怀里；魏征上奏事情故意拖延很久，鹞鹰最终死在怀里。
十一月，辛酉日，太宗祭祀圜丘。
十二月，壬午日，任命黄门侍郎王珪为守侍中。太宗曾闲居，与王珪交谈，有位美人在旁边侍奉，太宗指着美人对王珪说：“这是庐江王李瑗的姬妾，李瑗杀死她的丈夫后把她纳为姬妾。”王珪起身离席说：“陛下认为庐江王纳她为妾是对的，还是错的？”太宗说：“杀人夺妻，你何必问对错！”王珪回答：“从前齐桓公知道郭公灭亡的原因，是因为郭公能欣赏贤才却不能任用，而齐桓公自己也抛弃了进言的人，管仲认为齐桓公与郭公没有区别。如今这位美人还在陛下身边，我认为陛下是认可庐江王的做法的。”太宗高兴，立即把美人送出宫，归还她的亲族。
太宗让太常少卿祖孝孙教宫女音乐，祖孝孙没有达到太宗的要求，太宗责备他。温彦博、王珪劝谏说：“祖孝孙是有德行的文人，如今却让他教宫女，还因此谴责他，我们私下认为不妥。”太宗发怒说：“我把你们当作心腹，你们应当竭尽忠诚正直来侍奉我，却反而偏袒下属欺骗君主，为祖孝孙游说吗？”温彦博叩拜谢罪。王珪不拜，说：“陛下责备我忠诚正直，如今我所说的难道是私情吗！这是陛下辜负我，不是我辜负陛下。”太宗沉默不语，此事作罢。第二天，太宗对房玄龄说：“自古以来帝王接纳劝谏确实困难，我昨天责备温彦博、王珪，至今仍后悔。你们不要因此而不敢畅所欲言。”
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