他强压激动，试探着问道：“前辈，这片‘海’……该如何去寻找？弟子修为浅薄，见识有限，实在不知从何下手。”
躺椅上，传来一声几不可闻的叹息。
“海……岂是那么好找的？”老人的声音变得有些缥缈，仿佛陷入了遥远的回忆，“有些人，天生就站在海边，甚至……体内就有一片海。有些人，终其一生，也只能在岸边拾些贝壳，望洋兴叹。小家伙，你觉得自己是哪一种？”
秦尘心头狂跳。老人这话，意有所指！难道他察觉到了自己体内混沌龙血的特殊？还是只是一种泛泛的比喻？
他稳住心神，恭声道：“弟子不知。但弟子相信，路是人走出来的。即便天生不在海边，只要心向大海，不断前行，纵使不能至，亦能比停留在原地看得更远。”
“心向大海……”老人低声重复了一遍，沉默片刻，忽然问道，“你觉得，战峰如何？”
秦尘一愣，没想到老人会突然问这个。他略一沉吟，谨慎答道：“战峰崇尚实战，以力为尊，氛围……激烈，有助于磨砺战技心志。但有时，过于强调刚猛直接，或许会忽略一些更精微的变化与长远的根基。”
“以力为尊……嘿，以力为尊……”老人发出意味不明的低笑，笑声中似有感慨，似有嘲弄，更有一丝深藏的落寞，“那你觉得，战峰的‘力’，是什么？”
秦尘想了想，结合自己的感悟答道：“弟子以为，战峰的‘力’，不应仅仅是肌肉的力量、真气的多寡，更应包含对力量本质的理解、运用力量的技巧、掌控力量的心志，乃至……以力破法、以力证道的决心与魄力。”
这一次，老人的沉默更久了。
久到秦尘以为老人已经睡着，正准备悄然离去时，老人忽然缓缓坐起了身子。
这是秦尘第一次看到老人完全离开躺椅。他的动作很慢，带着一种年久失修机械般的滞涩感，但当他完全坐直，那双总是耷拉着、显得浑浊的眼睛完全睁开时，秦尘感受到了一种截然不同的气息。
那不再是一个行将就木、惫懒守阁的老朽。尽管面容依旧枯槁，身形依旧佝偻，但那双眼睛，却如同历经万古风霜的寒潭，深邃、平静，却又仿佛蕴含着能吞噬一切光芒的黑暗与沉重。仅仅是被这双眼睛注视着，秦尘就感到一股无形的压力，不是修为的压迫，而是一种历经无数生死、看透世事沧桑所带来的、直指灵魂的厚重感。
“对力量本质的理解……运用力量的技巧……掌控力量的心志……以力证道的决心……”老人一字一句地重复着秦尘的话，声音依旧沙哑，却不再有丝毫倦意，每一个字都仿佛带着千钧重量，“很多年前，也有一个人，说过类似的话。”
他顿了顿，目光似乎穿透了秦尘，看向了遥远的过去。
“那个人，是战峰的上代峰主。”
秦尘呼吸一滞，心脏猛地漏跳一拍！上代战峰峰主？！
老人仿佛没有看到秦尘的震惊，继续用平缓却沉重的语调说道：“他坚信，力量之道，博大精深，绝非蛮力可比。他整合战峰秘传，改良炼体法门，试图为战峰弟子打下最坚实的根基，走出一条以力入道、刚柔并济、内外兼修的路子。他甚至在巅峰时期，触摸到了‘力量法则’本源的门槛，一拳出，可崩山岳，可断江河，更能震碎虚空，影响一方天地规则。那时的战峰，虽不敢说冠绝青玄，但也英才辈出，气象一新。”
秦尘听得心驰神往，同时也感到无比震惊。触摸力量法则本源？那是何等境界？眼前这位老人，竟然如此了解上代峰主？难道……
老人话音一转，那深邃的眼眸中，掠过一丝难以言喻的痛楚与灰暗。
“可惜，道高一尺，魔高一丈。在一次探索上古遗迹、为宗门争夺机缘时，他遭遇了难以想象的强敌……那是一场惨烈到极致的大战。为了掩护同门撤退，他燃烧本源，强行催动未完全掌握的本源之力，虽击退强敌，保全了大部分弟子和收获，但他自己……道基崩碎，经脉尽毁，神魂遭受不可逆的创伤，一身惊天动地的修为，十不存一。”
道基崩碎！经脉尽毁！神魂重创！
秦尘倒吸一口凉气，仿佛能感受到那种从云端跌落尘埃、英雄末路的极致痛苦与绝望。对于一个触摸到法则本源的巅峰强者而言，这比杀了他更残忍！
“回到宗门后，他拒绝了所有疗伤续命的提议。用他的话说，‘废人一个，苟延残喘已是耻辱，何必再浪费宗门资源’。他将峰主之位传于当时的大弟子，也就是现在的战峰峰主。然后，就自己寻了这传功阁最僻静的角落，当了个守阁人，一待……就是三十年。”
老人的声音渐渐低沉下去，重新带上了那种看透一切的疲惫与暮气。
“三十年，看着战峰在他那位更注重威势、更讲究排场、也更……急功近利的弟子手中，渐渐又变回了老样子——崇拜绝对的力量和修为境界，热衷于争斗排场，将炼体流于表面，将战技固化为套路。当年他提倡的‘理解本质’、‘技巧心志’，早已被许多人抛在脑后。呵……也许，这才是战峰大多数弟子真正适合的路子吧。毕竟，不是每个人，都有那份天赋和心性，去走那条更艰难、也更危险的路。”
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