天色墨黑，纸钱似雪，两府亲王素冠白马，扶柩缓缓而行。
道旁白幡猎猎，哭声与更鼓相和，一派肃杀。
灵前，太子与晋王各捧香炉，象征“君臣同哀”。
贾故随班叩首，抬眼望见乌漆棺木上覆着一面织金“忠武”大旗，在晓风里鼓动。
他不由心里发紧，于阁老生前骑射挽弓，上马下马比少年还利，谁知一夜心梗，竟连一句遗言都未及留。
七十高龄，本该颐养，却卒于案牍，可见宰辅难当，为臣不易。
而他这一走，内阁空出一把椅子，接下来不知又有多少明争暗斗。
自己如今五十往上，再过几岁便要六十了，竟还耗在侍郎之位，劳心劳力，不知何时能否能借力再上一程。
果不其然，赵尚书又找上贾故来。
他说，“下一回入阁，老夫要再博一次。先前冯尚书怕就是因为你一路跟着我，才在礼部拦着不给你放权。
这一次，他肯定也要争。道生，这回你不必替我说话，免得冯公败了，把火气撒到你身上。”
贾故不想他此时竟如此通情达理，当即笑着回他，“既然尚书大人这样确定，道生在这里就先贺喜了。再谢你体谅。”
赵尚书抬眼看他，目光里带着年长者的豁朗，也带着并肩多年的信赖：“如今一路跟着我，支持我入阁的人里，郡王府那边我不好说。跟我办过事的侍郎他们也不好说心里怎么想的，其他人都散在各地。
唯有你，一旦我斗法失利，还能名正言顺出面保全我一家老小，我可得保护好你。”
这话是实打实的。
数年之间，从西北到京城。
贾故一路没少仰仗赵尚书。
皇帝知道。
在其他人也知道。
所以便是赵尚书再次入阁失败，他也不能干忘恩负义的事。
不然高官能吏那样多，旁人为何要支持他一个忘恩负义的上位？
这也是贾故虽敬着冯尚书，但从不为了在礼部的权力，和冯尚书抛白心意的缘故。
所以，贾故笑回赵尚书，“这是应有之义。”
他顿了顿，又含笑补充道：“您大可放心，如今您要入阁，我即便不公然摇旗，也必守好分寸，绝不让人借机生事。”
赵尚书闻言，举杯一饮而尽，朗声笑道：“有你这话，老夫睡觉都踏实。”
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