一旁的宋茵茵也适时地露出了担忧的神色，轻轻扯了扯宫远徵的衣袖，小声劝道：“徵公子，角公子定是有要紧事……”
“要紧事？我看就是欺负哥哥好说话！”
宫远徵怒气未消，但看着宋茵茵那怯生生的样子，到底没把更难听的话说出来。
他转而看向金复，语气强硬：“我跟你们一起去！我要见哥哥！”
“这……”金复面露难色。角公子行事向来不喜拖沓，更别说带上徵公子……和这位宋姑娘了。
“我也去！”宋茵茵也连忙小声表态，眼神里充满了对宫尚角的担忧以及独自留在徵宫的不安。
金复看着眼前这情形——一个怒气冲冲非要跟去的徵宫主子，一个柔弱无助却被角公子亲自嘱咐要照顾好的未来弟媳，只觉得一个头两个大。
权衡片刻，他终究不敢强行阻拦，只得无奈道：“……那请徵公子、宋姑娘随属下来吧，只是角公子行程紧急，还请快些。”
一行人匆匆赶往宫门入口。夜色深沉，宫门处的火把在风中摇曳，映照着肃立的侍卫和一辆早已备好的马车。
宫尚角正站在马车旁，与一名侍卫低声交代着什么，墨色的身影在夜色中挺拔如松，却透着一股风尘仆仆的冷冽。
“哥哥！”宫远徵一眼看到宫尚角，立刻甩开众人跑了过去，脸上写满了不高兴和舍不得。
“你怎么刚回来又要走？执刃也真是的，有什么任务不能明天让你去？非要这么急！”
宫尚角闻声转过头，看到疾步而来的弟弟，以及跟在他身后、步履略显匆忙、脸颊因小跑而微微泛红的宋茵茵，冷峻的眉眼间掠过一丝无奈。
他抬手，轻轻拍了拍宫远徵的肩膀，安抚道：“好了，远徵，不过几日便回。执刃之令，自有道理。”
他的目光越过宫远徵，落在微微喘着气、正怯生生望着他的宋茵茵身上，语气温和了些许：“茵茵也来了。”
宋茵茵连忙福身行礼：“角公子。”
宫尚角微微颔首，随即看向仍旧气鼓鼓的宫远徵，神色郑重起来：“远徵，我离开这几日，你和茵茵留在宫门，务必谨慎。虽说我们已经揪出了一个刺客，但难保没有漏网之鱼潜藏暗处。你的徵宫虽安全，却也并非铜墙铁壁。保护好自己，也……”他顿了顿，目光在宋茵茵身上停留一瞬，“保护好茵茵。你们的安危，最为紧要。”
宫远徵听着哥哥的嘱咐，尤其是那句“保护好茵茵”，心里那点因为哥哥又要离开而生的怨气，莫名地被一种沉甸甸的责任感取代了一些。
他瞥了一眼身旁垂着头、看起来柔弱不堪的宋茵茵，抿了抿唇，对着宫尚角重重点头：“哥哥放心，我知道。我会……看好她的。”
“好。”宫尚角看着弟弟，眼中闪过一丝欣慰。时间紧迫，他不再多言，最后看了两人一眼，转身利落地上了马。
金复等人立刻翻身上马，护卫在宫尚角和马车周围。
车轱辘转动，马蹄声起，队伍很快便消失在宫门之外的浓郁夜色中。
宫远徵站在原地，望着哥哥离去的方向，久久没有动弹。
夜风吹起他玄色的衣角和抹额下的发带，少年的侧影在火光映照下，竟显出几分与年龄不符的落寞和冷硬。
宋茵茵安静地站在他身后半步的位置，同样望着宫门方向，心中却是念头飞转。
良久，宫远徵才缓缓转过身，脸上的落寞已被他惯常的冷傲所取代。
他看了一眼宋茵茵，语气算不上好，却也没有之前的极度不耐烦：“走了，回去了。哥哥不在，你更得老老实实待在徵宫，没事别乱跑，听见没有？”
“茵茵知道了。”宋茵茵低声应道，乖巧地跟上他的脚步。
回徵宫的路上，两人依旧沉默。但这一次，空气中的氛围似乎有了一丝微妙的变化。宫远徵不再只是觉得身边跟了个麻烦的拖油瓶，更多了一层需要“看守”和“保护”的责任。
宫尚角离去的身影仿佛还残留在宫门入口的夜色中，那股沉甸甸的责任感刚落在宫远徵心头没多久，异变陡生！
只见宫门深处，执刃殿的方向，突然亮起了刺目的红色灯笼，一盏、两盏……迅速连成一片，将那片天空都映成了不祥的血色。
“坏了！”宫远徵脸色骤变，失声低吼，一直强装的冷傲瞬间被焦急取代。他猛地攥紧了拳，指甲几乎要嵌进掌心。
一直安静跟在他身侧的宋茵茵被他这突如其来的反应吓了一跳，连忙上前半步，仰起脸，担忧地询问：“徵公子，怎么了？这红灯笼是……？”
宫远徵死死盯着那片红光，语速极快，声音里带着难以置信和一丝慌乱：
“宫门规矩，唯有执刃或少主出事，才会连夜升起红色灯笼示警！这是召集所有宫门核心成员的信号！”
他猛地转头看向宋茵茵，眼底翻涌着惊涛骇浪，“宫门祖制，若执刃意外身故，必须在宫门内、且已成年的公子中立刻确立继任者！哥哥他……哥哥他刚离开宫门！”
他越说心越沉，一股寒意从脚底窜起。宫唤羽那个伪君子，宫子羽那个废物！若是老执刃真的此刻出事，拥有继承资格的只有他们三人！
哥哥偏偏在这个节骨眼上被调离宫门！这难道是巧合吗？还是……有人刻意为之？！若是让宫唤羽或者宫子羽抢先一步……那哥哥这么多年为宫门的付出算什么？
“角公子刚走不远！”宋茵茵立刻抓住了关键，她声音依旧轻柔，却带着一种异常的镇定，瞬间吸引了宫远徵焦灼的注意力，“现在去追，快马加鞭，定然能追得上！”
宫远徵何尝不明白这个道理？但他看着执刃殿方向越来越密的红灯笼，心脏狂跳不止。
他现在必须立刻赶往执刃殿！无论如何，他要在那里，要替哥哥占据一席之地，绝不能让那两人轻易得逞！可他若去了，谁去追哥哥？
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