麦子黄透的时候，青桑集的空气中飘着两种味道。
一种是麦香，热烘烘的，甜丝丝的，从集子外连绵的麦田里漫进来。家家户户的灶台上都蒸着新麦馒头，揭开锅盖白气冲天，咬一口满嘴麦芽的甜。
另一种是铁腥味。
李师傅的铁匠铺这一个月没歇过火。风箱拉得呼呼响，炉火烧得旺旺的，铁锤砸在烧红的铁块上，火星子能溅到街对面。打出来的不是农具，是刀。
柴刀、镰刀、砍刀……凡是带刃的，都打。老王负责磨刀，磨刀石架在豆花车旁，嚯嚯嚯的声音从早响到晚。磨好的刀在太阳底下泛着冷光，一排排靠在墙边，像等待出征的士兵。
“真要打啊？”刘婶一边揉面一边问，手有点抖。
“不打等着被人打？”李师傅光着膀子，汗珠顺着脊梁往下淌，“边界真理会那帮孙子，不会跟咱们讲道理的。陆先生说了，激进派最迟麦收完就会动手。”
“可是咱们……”张瘸子敲了敲自己的瘸腿，“能行吗？”
“不行也得行！”老王磨完最后一把镰刀，直起腰，“陆先生救过咱们的命，陆源是咱们看着长大的。现在有人要抓他们，咱们能眼睁睁看着？”
不能。
所以青桑集三百七十四口人，从六十岁的老人到十六岁的半大小子，全上了。
男人练刀，女人练弩——弩是玄衍和江小奇改造的，用的是边界真理会淘汰的旧型号，威力不大，但三十步内能射穿木板。老人和孩子负责后勤：做饭、送水、包扎、传信。
陆见平给这个临时武装起了个名字：青桑卫。
“咱们不惹事，但也不怕事。”他在集子口的空地上，对着黑压压的人群说，“有人打上门，咱们就还手。打不过，就往山里撤。山里有咱们挖的地窖，有粮食，有水，能撑三个月。”
“那你们呢？”有人问。
“我们守在这儿。”陆见平说，“树在这儿，家在这儿，不能走。”
人群沉默了片刻。
然后老王举起磨得锃亮的柴刀：“那就守！守到死！”
“守到死！”三百多人齐声吼，声音震得槐树叶簌簌往下掉。
陆源站在爹身边，看着这一切。他没戴头环，但能“感觉”到——集子里每个人的身上，都腾起一种光。
不是平时那种生活气息的光，而是一种更锐利、更炽热的光。像炉火，像刀锋，像……决心。
他把这种感觉告诉爹。
陆见平摸了摸他的头：“那是‘守护’的光。平时看不见，到了要拼命的时候，才会亮出来。”
“咱们会赢吗？”陆源问。
“不知道。”陆见平诚实地说，“但咱们会拼命。”
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五天后，麦收开始了。
天还没亮，青桑集的人就扛着镰刀下了地。麦浪金黄，一望无际，风吹过时发出沙沙的响声，像大地在呼吸。
陆源也跟着下了地。他年纪小，割不动麦子，就负责捡麦穗。弯着腰，在割倒的麦茬间穿梭，把遗落的麦穗一根根捡起来，放进小竹篮里。
太阳升起来，热辣辣地晒在背上。汗水糊了眼睛，麦芒扎得手臂发痒。但陆源没停——老王爷爷说了，一粒粮食都不能浪费。
中午，刘婶带着妇女们送饭来了。大桶的绿豆汤，刚出锅的馒头，还有腌萝卜。大家蹲在地头，就着风吃饭，说说笑笑，好像只是普通的农忙。
但陆源能感觉到，所有人的耳朵都竖着，眼睛都时不时瞟向天空。
他们在等。
等那艘一定会来的船。
下午未时，船来了。
不是边界真理会的制式飞舟，而是一艘黑色的、造型狰狞的星槎。船身上没有标记，但船首像一颗巨大的骷髅头，空洞的眼眶里闪着红光。
星槎悬停在麦田上空，投下一片阴影。舱门打开，十几个人影御剑落下。
领头的，陆源认识——是上次来过的那个光头大汉，铁骨。但他今天没穿审判庭的制服，而是一身黑色的劲装，背上那柄门板宽的巨剑闪着寒光。
他身后的人也都穿着黑衣，蒙着面，手里拿着各种奇形怪状的武器。有个人手里拿着一根骨杖，杖头是个婴儿头骨，眼眶里冒着绿火。
“陆见平。”铁骨的声音像打雷，“交出那个孩子，饶你们不死。”
麦田里，所有人都站了起来。
陆见平从人群中走出来，手里握着那把星纹钢长剑。他今天穿了件粗布短褂，裤腿扎进草鞋里，像个普通的农夫。
“铁骨，你这是个人行为，还是审判庭的命令？”他问。
“有区别吗？”铁骨冷笑，“今天你交也得交，不交也得交。”
“那就是个人行为了。”陆见平点点头，“正好，我也想试试，睡了三年，这把剑还利不利。”
他拔剑。
剑出鞘的瞬间，整个麦田的温度都降了几度。剑身上的星纹亮起蓝光，光芒流转，像有星辰在剑中旋转。
铁骨瞳孔一缩：“你恢复得比情报里快。”
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