“你到底想干什么！” 周兰对着追上来的铁羽吼，铁羽却只是歪着头看她，然后用爪子指了指摩托车的油门，又指了指自己的爪子，喉咙里发出 “咕噜噜” 的声音。
周兰突然明白了：“你想开车？”
铁羽猛地拍了拍翅膀，像是在点头，还兴奋地喔喔叫了两声。
这事传到村里，赵老栓第一个跳出来反对：“绝对不行！让一只鸡开拖拉机，传出去咱村就成全县的笑柄了！以后谁还敢来咱村收庄稼？”
可铁羽像是铁了心。罗益家那辆闲置的手扶拖拉机，成了它的新玩具。每天天不亮，它就跳到驾驶座上，用爪子踩着油门，“突突突” 地在院子里转圈。开始还磕磕绊绊，撞翻了鸡窝、蹭掉了墙皮，三天后竟能熟练地挂挡、转弯，甚至能倒车入库，精准得比罗益年轻时还强。
那天罗益去地里干活，回来时差点吓晕过去 —— 铁羽正开着拖拉机往村外冲，车斗里还坐着王小胖和几个孩子，一个个笑得尖叫，手里挥舞着小旗子，跟参加拉力赛似的。“快停下！危险！” 罗益追着喊，铁羽却从后视镜里看了他一眼，反而加大了油门，拖拉机的排气管喷出黑烟，像头狂奔的野兽，在土路上留下两道深深的车辙。
最后是赵老栓带着几个壮汉，在村口挖了个土坑，才把拖拉机逼停。铁羽从驾驶座上跳下来，对着赵老栓喔喔叫，像是在抗议 “你们破坏我的赛车梦”。赵老栓气得抢过旁边王虎的扁担，就要去打，却被周兰拦住了。
“别打它。” 周兰盯着铁羽，眼神复杂，“我怀疑…… 它的异常不是因为病毒。” 她蹲下来，从包里掏出个小瓶子，倒出点黄色的粉末，“这是我从死母鸡的嗉囊里提取的残留物，送去市里化验了。”
罗益的心跳突然加速，手心全是汗。
“结果出来了。” 周兰的声音压得很低，像是怕被别人听见，“这不是普通的兽药，也不是人用的那种药。里面含有高浓度的肌肉兴奋剂，还有…… 某种实验性的基因催化剂，能强行提升动物的力量和智力，但副作用极大，会破坏生殖系统，还会让情绪变得异常亢奋、暴躁。”
第四节：狂草情书与达喀尔之梦
铁羽的 “征婚启事” 贴满了邻近三个村子的电线杆，却连只野鸽子都没引来 —— 毕竟，谁愿意跟一只 “杀妻犯”“疯鸡” 做伴侣呢？倒是有天早上，罗益发现院墙上落着只老鹰，翅膀展开足有两米宽，眼神凶狠，正恶狠狠地盯着屋顶的铁羽，像是在挑战 “禽类霸主”。
“完了，这是要被老鹰吃了。” 张桂芬急得要去赶，罗益却拦住了她。他看见铁羽从窝里叼出根最长的尾羽，蘸着稀释的墨汁，在地上写了个歪歪扭扭的 “战” 字，然后对着老鹰展开翅膀，喉咙里发出低沉的低吼，红冠子竖得笔直，像是在说 “来啊，谁怕谁”。
老鹰似乎被激怒了，猛地俯冲下来，利爪带着风声，直扑铁羽的脑袋。就在所有人都以为铁羽要遭殃时，它却像道黑色的闪电，突然腾空而起，躲过老鹰的利爪，然后用爪子抓住老鹰的尾羽，狠狠一拽。老鹰疼得尖叫，扑腾着翅膀想挣脱，铁羽却死死咬住不放，两只鸟在天上盘旋、撕咬，黑色和灰色的羽毛落得像下雪，场面惊险又壮烈。
最后还是老鹰先认输了，哀鸣着往山里飞。铁羽追了很远，才得意洋洋地回来，落在罗益肩膀上，嘴里还叼着几根灰色的鹰羽，像是战利品，红冠子上沾着血迹，却依旧嚣张。
这事过后，铁羽像是变了只鸡。它不再开拖拉机，也不怎么打鸣了，每天早上都准时去村西头的小树林 —— 那里埋着那些死母鸡。罗益偷偷跟过去看过，发现铁羽正用尾羽蘸着露水，在一块平整的石头上写字。
走近了才看清，那些字虽然歪歪扭扭，却能辨认出是 “对不起”“想你了”“不该让你们吃药” 之类的话，笔画飞翘，带着股说不出的悲凉，像谁写的狂草情书，又像迟来的忏悔。石头旁边还摆着些野花，是铁羽从地里啄来的，蔫了又换，换了又蔫，从没断过。
“这鸡…… 是不是疯过头了，良心发现了？” 张桂芬看着那些字，眼圈有点红，“毕竟是它害死了那些母鸡，虽然不是故意的。”
罗益没说话。他想起周兰的话，偷偷去炕洞里翻出那半盒药，盒子上除了英文，还有个小小的标志 —— 一个红色的十字，旁边写着 “实验品，非卖品，严禁用于活体动物”。他突然想起儿子说过，他在城里的生物制药公司上班，负责动物实验，上次回来还说 “有批淘汰的药，扔了可惜，您要是用得上就拿去”。
“你给我的药，到底是啥？” 罗益拨通儿子的电话，声音都在抖。
儿子沉默了很久，才吞吞吐吐地说：“爸…… 那是公司淘汰的实验药，本来是想开发成新型的肌肉增强剂，结果副作用太大，能破坏禽类的生殖系统，还会让雄性变得异常亢奋、有攻击性…… 我以为您不会用，就没跟您说清楚……”
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