第104集：鱼鳔治虚损
东夷部落的晨雾总带着咸腥气，像一层湿漉漉的纱，裹着海边的礁石与茅屋。轩辕蹲在沙滩上，指尖捻着半块晒干的鱼鳔，望着远处翻涌的浪涛发怔。这东西灰扑扑的，摸起来韧得像老树皮，昨日巫祝却用它救了那个快被咳声撕碎的少年。
三日前，他在部落边缘的草棚里第一次见到那孩子。不过十三四岁的模样，瘦得只剩一把骨头，颧骨高高耸着，嘴唇泛着不正常的青紫色。每一次咳嗽都像要把五脏六腑都呕出来，身子蜷成虾米，后背的脊骨隔着单薄的麻布清晰可见。部落的人说，这孩子从开春就病着，先是发热，退了热就开始咳，白日里还好些，到了夜里，咳声能穿透半条街，常常咳到后半夜，冷汗把草席浸得透湿。
“试过草药了？”轩辕蹲在少年身边，伸手探他的额头。不烧，只是皮肤烫得像揣着团小火苗，掌心触及之处，能摸到少年嶙峋的肩胛骨在皮下轻颤。
守在一旁的妇人红着眼眶摇头：“巫祝给的草药喝了二十多副，开始还能压一压，后来就不管用了。昨天后半夜，他咳得直吐酸水，连气都喘不上来……”话音未落，少年又是一阵剧咳，喉间发出“嗬嗬”的痰鸣声，像是有团烂棉絮堵在那里。
轩辕皱起眉。他在岐伯身边学过，久咳不愈，多是肺气虚损，可这孩子的症状更重些——夜里盗汗、气短、面白唇青，倒像是五脏都亏空了。他想起岐伯说过“久咳伤气，气损及精”，难道这孩子的“精”也耗竭了？
正思忖着，巫祝提着个陶罐走了进来。那是个头发花白的老者，脸上刻满海风犁出的皱纹，手里的陶罐用麻绳缠着，沉甸甸的。他没说话，径直走到灶边，添了些干柴，把陶罐架在火上。
“这是……”轩辕凑过去，闻到罐子里飘出淡淡的腥气，混着一丝草木的清香。
“鱼鳔。”巫祝掀开罐盖，里面是乳白色的浓汤，浮着几片翠绿的海菜。“取的是深海大鱼的鳔，泡了三日，换了七遍水，去了腥味，再用桑柴火慢炖，加了些海带提鲜。”
轩辕探头去看，罐底沉着几块半透明的东西，软乎乎的，像泡发的琼脂。他在山林里见过各种草药，却从未想过鱼肚子里的东西能治病。
“鱼在水里游，全靠这鳔鼓气、收气，”巫祝舀了一勺汤，吹凉了递到少年嘴边，“这东西藏着鱼的精气，人吃了，能补亏虚。”
少年虚弱地张开嘴，汤液滑入喉咙，他竟没像往常那样呛咳。妇人惊喜地睁大眼：“阿弟咽下去了！他昨天连水都喝不进……”
巫祝又喂了两勺，才把陶罐盖好：“每天早晚各一碗，连喝七日。”他转向轩辕，眼神里带着点考较的意味，“你觉得，这鱼鳔为何能治他的病？”
轩辕沉吟片刻。他想起岐伯讲过“万物有灵，各藏其精”，植物的根能固气，动物的某些脏器也该有特殊的功用。鱼鳔能让鱼在水中沉浮，想来是藏纳气息的关键，而这少年最缺的，正是“气”与“精”。
“鱼生于水，属阴，”他缓缓道，“但鱼鳔能助鱼升降，含阳动之气。少年久咳，气随咳失，精随汗泄，阴阳两损。鱼鳔藏鱼之精，性温而润，既能补阴精，又能助阳气，恰合他的虚损之证。”
巫祝眼中闪过一丝赞许：“你说得在理。但还有一层——这鱼得是深海的大鱼，浅海的鱼鳔太薄，藏不住多少精气。而且泡发时要用晨露，不能用井水，晨露得天地之清阳，能去鱼鳔的阴浊。”
轩辕心中一动。原来这里面还有这么多讲究。他跟着巫祝来到海边的晒场，只见十几张竹匾上摊着大小不一的鱼鳔，最大的一张足有孩童的巴掌宽，边缘还带着淡淡的青色。
“取鳔也有规矩，”巫祝指着一张竹匾，“得等鱼刚被捕捞上来，活的时候取，不然精气就散了。你看这张，边缘带青的，是雄鱼的鳔，补力更足；边缘泛白的是雌鱼的，偏于滋阴。那少年是男孩，用雄鱼的鳔更合适。”
轩辕蹲下身，轻轻抚摸那张雄鱼的鳔。晒干的鳔坚硬如甲，却能隐约感觉到内里藏着的韧劲。他想起自己年少时在有熊部落，见过猎人剥熊胆、取鹿胎，那时只觉得血腥，此刻才明白，若用之得当，这些动物的脏器竟能成为救命的药。
接下来的几日，轩辕每日都去看那少年。第一天，少年夜里咳得轻了些，能睡上一个时辰；第二天，盗汗少了，嘴唇的青色淡了些；到了第五天，他竟能扶着墙坐起来，眼神里有了点光彩。
“昨天他还吃了小半碗海鱼粥，”妇人抹着眼泪笑，“自生病以来，这是第一次主动要东西吃。”
轩辕掀开陶罐，里面的鱼鳔汤还冒着热气。他舀起一块炖软的鱼鳔，放在鼻尖轻嗅，只闻到淡淡的鲜香，没有丝毫腥味。他试着尝了一口，口感滑嫩，入喉后竟有种温热的感觉顺着喉咙往下淌，像一股暖流，缓缓渗入四肢百骸。
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