就在费尔南多厉兵秣马、意图以雷霆之势掌控南洋之际，泉州的行动同样迅捷如风。王审知的战略意图清晰——你打你的，我打我的，既要硬碰硬，更要争人心。
由陈褚亲自率领的“福建-南洋友好商贸与技术交流团”在短短十日内便筹备完毕。这支队伍规模不小，包含三艘大型商船，装载着琳琅满目的货物：除了传统的丝绸、瓷器、茶叶，更有天工院出品的改良铁制农具、精巧的水力驱动模型、便携的“瓦松”净水器样品，甚至还有几套精心绘制的、涉及基础算术和几何原理的启蒙图册。两艘经过伪装、卸下部分重炮但依旧保留强大火力的“海隼”战舰负责护航。
码头边，王审知亲自为陈褚送行。
“元亮，此去南洋，重担在肩。”王审知握着陈褚的手，目光沉静而深邃，“展示货物、结交盟友是其一，更要紧的是传递我福建的意志与理念。让南洋诸国明白，与我合作，是平等互利，是共同繁荣；与佛郎机为伍，则是引狼入室，终将被敲骨吸髓。”
陈褚郑重颔首：“大人放心，属下必不辱使命。定当设法见到那位卡查·马达王子，陈明利害，共商大计。”
“好！一路顺风！”王审知重重拍了拍他的肩膀。
舰队扬帆起航，带着福建的期望与智慧，驶向波涛诡谲的南洋。
几乎在福建使团出发的同时，林谦麾下最得力的密探“夜枭”，已通过隐秘渠道，将一封王审知的亲笔信送到了满者伯夷三王子卡查·马达的手中。
信中以平等的口吻、恳切的言辞，赞扬了卡查·马达王子锐意进取的精神，深刻分析了佛郎机人惯用的“先扶持、后控制”的殖民手段，并以旧港“海蛇帮”为例，揭示了其试图垄断商路、最终架空本地政权的野心。信中明确表达了福建愿与卡查·马达王子及一切珍视独立自主的南洋力量结为盟友，共同抵御外侮，并在贸易、技术乃至必要的安全领域提供支持。
信使还口头传达了更具体的信息：一支由福建重臣率领的友好使团已在路上，将带来王子可能感兴趣的礼物；同时，福建强大的水师已做好准备，可在必要时提供威慑，阻止任何外部势力武力干涉满者伯夷内政。
卡查·马达，这位年轻、英武且对佛郎机扩张抱有高度警惕的王子，在深夜的烛光下反复阅读着这封来自遥远东方的信件，心潮澎湃。他深知父王年迈，大哥拉登·韦达懦弱保守，且与佛郎机人过从甚密，若让其上位，满者伯夷恐将步古里、果阿等地的后尘。福建的主动结盟，无异于雪中送炭！
“福建……王审知……”卡查·马达喃喃自语，眼中闪烁着决断的光芒，“或许，你们就是打破僵局的关键！”他立刻召来自己的心腹将领和谋士，秘密商议，决定抓住这个机会。
然而，风暴比预想中来得更快。
数日后，年迈的满者伯夷国王在一次议事中突然昏厥，虽经抢救暂时保住性命，但已口不能言，卧床不起。王位继承问题，瞬间被推到了风口浪尖。
以大王子拉登·韦达为首的一派，在佛郎机使者（已秘密抵达王都）和部分守旧贵族的支持下，频频活动，制造舆论，声称国不可一日无君，要求立刻拥立拉登·韦达监国。
卡查·马达一派则坚决反对，指责大哥与外人勾结，企图卖国求荣，主张等待国王病情稳定或由王室会议共同议定。双方势力在王都剑拔弩张，冲突一触即发。
就在满者伯夷王都暗流汹涌之际，陈褚率领的福建使团船队，经过近月的航行，终于驶入了爪哇海海域，距离满者伯夷王都所在的港口已不算遥远。
这一天，天色阴沉，海面薄雾弥漫。
“大人！前方发现舰队！是佛郎机人！”了望手急促的呼喊打破了航行的平静。
陈褚心中一凛，快步走上甲板，举起望远镜。只见薄雾之中，一支规模庞大的舰队正迎面驶来！核心是两艘体型堪比“定远号”的巨舰（“海洋号”、“胜利号”），周围簇拥着“圣若热号”、“仁慈号”以及四艘体型稍小但看起来迅捷凌厉的护卫舰！正是费尔南多与卡布拉尔汇合后的特混舰队！
双方距离在不断拉近，气氛瞬间紧绷到了极点。佛郎机舰队显然也发现了他们，开始调整队形，摆出了攻击姿态。庞大的舰身、林立的炮口，带来令人窒息的压迫感。
“大人，怎么办？打还是走？”护航的“海隼”舰长紧张地问道，手心里全是汗。敌我力量悬殊巨大。
陈褚强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。打，是死路一条；掉头就跑，不仅颜面尽失，更会暴露此行的目的和己方的怯懦，将极大地打击潜在盟友卡查·马达的信心。
电光火石之间，他做出了一个大胆的决定。
“传令！商船队保持航向不变，减速！护航战舰前出，在商船队前方横向列队，炮门……全部打开！”陈褚的声音出奇地镇定，“打出我们的旗帜和友好使节的信号旗！没有我的命令，不许开炮！”
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