海风鼓荡着船帆,两艘“海隼”如同挣脱罗网的飞鸟,全速驶离旧港海域。船舱内,灯火通明。
惊魂未定的阿卜杜拉裹着干燥的毛毯,手中捧着一碗热腾腾的肉汤,贪婪地汲取着温暖。他脸上的憔悴尚未褪去,但眼神已恢复了往日的精明与沉稳。
李尤坐在他对面,沉声道:“阿卜杜拉先生,受惊了。王爷一接到消息,立刻派我们前来。”
阿卜杜拉放下碗,右手抚胸,行了一个庄重的礼,声音带着一丝沙哑与感激:“李将军,感谢真主,更感谢王爷与将军的救命之恩!若非你们神兵天降,我和我那些忠诚的伙计,恐怕就要葬身在那肮脏的仓库里了。”他顿了顿,眼中闪过一丝后怕与愤怒,“那巴厘桑,不过是条被佛郎机人喂饱的疯狗!”
“佛郎机人果然插手了?”李尤虽然早有预料,但还是需要确认。
“毫无疑问!”阿卜杜拉语气肯定,“他们不仅提供了火枪和火炮,还有教官!我亲耳听到巴厘桑的手下吹嘘,说等彻底控制了旧港的商路,费尔南多船长会赏赐他们更大的船,更多的炮!他们的目标,绝不仅仅是勒索钱财,而是要掐断所有通往福建,或者说,所有不经过他们许可的贸易!”
他向前倾身,压低声音,透露出一个更关键的情报:“而且,我在被关押期间,偷听到他们谈论,佛郎机人正在全力拉拢满者伯夷的一位实权亲王,据说承诺帮助他争夺王位!如果让他们得逞,整个满者伯夷都可能倒向佛郎机,届时,马六甲以东的航路,将彻底被他们掌控!”
李尤闻言,脸色瞬间凝重。这情报比单纯的海盗劫掠要严重得多!佛郎机人这是要在南洋的核心地带,下一盘大棋!
“此事关系重大,必须立刻禀报王爷!”李尤霍然起身。
当李尤舰队护送着阿卜杜拉安然返回泉州港时,王审知亲自在码头迎接。看到阿卜杜拉虽然消瘦但精神尚可,他松了口气。
节度使府书房内,阿卜杜拉将自己所知的情报,以及南洋局势的严峻性,原原本本地向王审知、陈褚、林谦等人复述了一遍。
书房内一片寂静,只有阿卜杜拉略显激动的声音和海图旁炭笔划过纸张的沙沙声(林谦在快速标注)。
“……情况就是这样,王爷。佛郎机人野心勃勃,他们想要的,是整个南洋!”阿卜杜拉最后总结道,语气沉重。
陈褚倒吸一口凉气:“若让其掌控满者伯夷,则马六甲门户洞开,我福建商路危矣!届时,他们进可封锁我等,退可依托满者伯夷的人力物力,与我长期抗衡!”
林谦补充道:“我们派往满者伯夷王都抗议的使者也有消息传回,满者伯夷老王年迈,几位王子争斗激烈,局势确实错综复杂。佛郎机人选择此时介入,时机抓得非常毒辣。”
所有人的目光都集中在了王审知身上。
王审知凝视着南洋海图,手指无意识地在旧港和马六甲的位置上敲击着,久久不语。书房内的气氛几乎凝固。
良久,他缓缓抬起头,目光扫过众人,非但没有惧色,反而嘴角勾起一抹奇异的、带着几分兴奋的弧度。
“好!好啊!”
众人皆是一愣,不明所以。
王审知站起身,走到海图前,声音清晰而有力:“费尔南多以为,靠着火器和阴谋,就能轻易掌控南洋诸国?他错了,而且错得离谱!”
他手指点向满者伯夷:“南洋不是他佛郎机的后花园,满者伯夷立国数百年,自有其底蕴与骄傲。佛郎机人想靠支持一派上位,必然会引起其他派系的强烈反弹!这潭水,只会因为他费尔南多的搅和,变得更浑!”
“王爷的意思是……”陈褚若有所思。
“浑水,才好摸鱼!”王审知眼中精光闪烁,“他佛郎机能支持一派,我们难道就不能支持另一派?他佛郎机有火器,我们福建就没有?他佛郎机有船,我们‘定远’、‘靖海’是摆设吗?”
他看向阿卜杜拉:“阿卜杜拉先生,你在南洋经商多年,人脉广阔。依你之见,满者伯夷诸位王子中,谁最有可能继承大统?或者说,谁对佛郎机人的警惕性最高,最有可能与我福建合作?”
阿卜杜拉精神一振,仔细思索片刻,答道:“回王爷,据我所知,大王子拉登·韦达基地位稳固,但性格保守,不愿轻易得罪佛郎机人。三王子卡查·马达,年轻气盛,锐意进取,对佛郎机人屡次在沿海建立据点、干涉贸易的行为十分不满,曾多次在朝中提出要加强水师,只是未被老王采纳。他……或许是我们的潜在盟友。”
“卡查·马达……”王审知记下了这个名字。“那么,我们就在这位三王子身上,下一注!”
他迅速下达一连串命令:
“林谦,加派精干人手,潜入满者伯夷王都,不惜代价,摸清卡查·马达的详细情况、其势力范围、以及他对佛郎机人的真实态度。同时,设法与他取得联系,表达我福建愿与志同道合者共御外侮的意愿。”
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