辰时·紫宸殿，常朝
金碧辉煌的大殿内，气氛凝重。皇帝萧宏高踞龙椅，面色沉静，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的疲惫与锐利。昨夜格物院那份惊世骇俗的疫病预警，已然在核心重臣间掀起轩然大波。
户部尚书首先出列，面露难色：“陛下，睿王殿下所呈预警，虽数据详实，然终究出于星象推演，亘古未有。若据此便大规模调拨钱粮，于江淮各州府囤积药草，设立防疫所，恐耗资巨大，引得朝野非议，动摇民心啊！” 他的话代表了相当一部分保守官员的心声，对这套超越认知的“知识体系”本能地排斥。
太医院周院判立刻反驳：“李尚书此言差矣！殿下与林监正所依，非是虚无缥缈之占卜，乃是严谨数理推演，佐以历代疫病实录，相互印证，吻合者十之七八！伤寒之疫，一旦爆发，便是尸横遍野，十室九空！届时所耗，又何止区区钱粮？乃是江山社稷之根本！预防之费，远低于救治之耗，此乃至理！”
枢密院副使（萧煜）虽未直接发言，但其立场所在一目了然。支持新政的官员与保守派就此在朝堂上激烈争辩起来。
端坐龙椅的皇帝终于缓缓开口，声音不高，却瞬间压下了所有议论：“朕，昨夜观星。”（他巧妙地将格物院的科学观测归于帝王传统的“观星”范畴，减少了阻力）“见荧惑示警，心宿不明。又览睿王及诸位臣工所奏，数据历历在目，非是无的放矢。”
他目光扫过群臣：“宁可信其有，不可信其无。朕意已决，江淮防疫之事，交由枢密院副使萧煜统筹，太医院、户部、工部及江南各州府需全力配合。钱粮由内帑与户部各出一半，首批药材由楚氏商行先行垫付采购，朝廷按价结算。此事关乎百万生民，若有阳奉阴违、推诿塞责者，严惩不贷！”
一锤定音！皇帝以绝对的权威，为这场基于“知识”的预防行动赋予了最高合法性。萧煜躬身领旨，他知道，这不仅是信任，更是将一副千斤重担压在了他的肩上。行动的成败，将直接决定“格物”知识体系在未来朝堂中的地位。
同一时刻·四皇子府，密室
萧焕双目赤红，一夜未眠的焦虑与愤怒让他形销骨立。“父皇……父皇竟然真的信了他的鬼话！星象推演疫病？滑天下之大稽！”他低吼着，如同困兽。
谋士小心翼翼道：“殿下，此刻不宜再直接针对睿王。陛下正在用他之际，且我们上次……失手，恐怕已引起陛下警觉。”
“那就从他身边人下手！从他那个格物院下手！”萧焕猛地抓住谋士衣襟，“找御史！弹劾格物院耗费国帑，聚集妖人，研习巫蛊之术！弹劾楚氏商行借防疫之名，中饱私囊，哄抬药价！还有那个苏沐清，一个女子，终日与男子混杂于密室，成何体统！把水搅浑！本王倒要看看，他萧煜如何一边防疫，一边应对这漫天弹章！”
他要用最传统也最恶毒的政治手段，从舆论和道德层面发起攻击，干扰、拖延萧煜的行动。即便不能阻止，也要让他焦头烂额，心力交瘁。
巳时·楚氏商行总部，密谈室
楚幼薇接待了秘密前来的北狄侍女阿娜尔。看完玲珑公主的信函和那包散发着清凉气息的“雪绒苔”样品，楚幼薇明眸中闪过一丝讶异与欣赏。
“公主殿下果然慧眼独具。”楚幼薇微微一笑，“雪绒苔于外伤确有奇效，其培育法更是价值连城。睿王殿下曾言，知识无分疆界，能造福生民者便是善法。防治牲畜疫病的初级医书，我可以做主交换。至于公主所请的会面……”她略一沉吟，“此事关系重大，需禀明殿下定夺。不过，公主的诚意，我必当转达。”
她没有立刻答应，但也未拒绝，留下了充分的转圜空间。一次跨越敌对阵营的、基于“知识互换”的秘密外交，就在这两位不凡女子的接触中，悄然启动。
午时·大魏格物院，观星台
萧煜并未沉浸于朝堂胜利的喜悦，而是立刻投入到更深入的研究中。他深知，预警只是第一步，如何精准防控才是关键。
“林老，周院判，模型能否进一步细化？”萧煜指着星图，“我们需要推演出疫情最可能爆发的具体州县，甚至是乡镇！以及，不同药材在不同储存条件下的有效期和药力变化，也需要纳入计算范围。”
林瀚源与周太医面露难色，这已远超他们过往的经验范畴。
萧煜转身，对召集而来的格物院算学、格物（物理）、化学各组骨干道：“诸位，考验我们的时候到了。将疫病传播视为一种‘流动态’，建立数学模型！将药材储存视为‘物质稳定性’问题，用控制变量法进行实验！我们需要数据！更精细、更海量的数据！这将是我们格物院，向天下证明‘知识即力量’的第一战！”
他将一个庞大的系统工程分解为无数个可研究的小课题，激发了所有研究人员的热情与斗志。格物院这台庞大的知识机器，开始为了一个具体而崇高的目标全速运转。
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