祭典三日后，朝廷仍未颁诏定论。
苏锦黎坐在七王府地宫深处，背对着那口“哑钟”。
晨光从石缝间斜切进来，照在她手腕内侧那道浅疤上，像一缕旧火重燃。
她没动，只是静静听着——每到子时，这钟便会微微震颤，仿佛有无数声音在铜壁里游走，欲出未出。
萧澈靠在门边，乌木杖轻点地面，咳声压得极低。
“他们在等。”他说，“等一个能压住民心的罪名，好把那天的钟声说成妖异。”
苏锦黎终于转身，目光落在铁三爷身上。
他站在钟前，双手粗糙如树皮，却稳得不像个聋人。
这几日，他不曾离开地宫半步，整日摩挲那枚自己铸出的铜舌，像是在与亡妻对话。
“他们认‘声’为权。”苏锦黎开口，声音不大，却让整个地宫都静了下来，“觉得只有血脉纯正的人才能触碰天命，才能决定谁的声音值得被听见。”
她缓步走到众人面前，目光扫过沈琅、崔明瑜、暗卫统领，最后停在铁三爷脸上。
“那我们就让他们看看，什么是无声的力量。”
沈琅心头一震，立刻会意：“你是说……让百姓执槌？”
“不是一个人。”苏锦黎摇头，“是七个人。七个曾喝下‘缄哑汤’、被夺去声音的人。由他们共执木槌，敲响新仪之钟。”
沈琅呼吸一滞。
这是彻底颠覆礼制的举动——历来启钟大典，唯有皇室或正音使可执槌，连太子都要跪请圣旨。
而如今，苏锦黎要将这一击，交给一群“失语者”。
“你疯了？”崔明瑜低声惊问，“这不只是挑衅，这是割断千年礼法的咽喉！”
“那就让它断。”苏锦黎神色不动，“若礼法只为掩耳盗铃，不如早些崩塌。”
她看向萧澈。
他沉默片刻，嘴角微扬：“你说得对。既然他们怕‘民声’，我们就把‘民声’抬到神坛上去。”
消息当夜传出。
翌日清晨，朝堂哗然。
太子党怒斥此举“亵渎宗庙”，工部侍郎李砚舟更是上书弹劾：“非帝裔不可近钟，违者天谴临身，灾祸将至！”奏折呈入御前，皇帝未批，也未驳，只冷冷搁在一旁。
但民间已悄然变天。
北市鼓社门前，天未亮便聚起数千人。
他们不喧哗，不叩首，只是默默跪着，手中举着红笺，纸上写满名字——父亲、母亲、孩子、兄弟……那些死于净音汤、死于缄语印、死于无声之夜的普通人。
有人低声哼起《太平引》的第一句，很快，四面八方传来应和。
虽不成调，却汇成一片温热的声浪，在寒风中缓缓升腾。
韩四娘派来的密探连夜回报：“禁军轮值换岗时，有士兵在哨岗背诵《太平引》，被上司发现也不肯停。”
苏锦黎听完，只问一句：“铁三爷呢？”
“在书房，等您。”
她披衣而去。
书房灯未熄。
铁三爷独自立于案前，手中捧着一只铜槌——通体赤黄，表面刻满细密纹路，竟是《太平引》的简谱，一笔一划皆出自手工捶打。
最令人动容的是，槌首镶嵌一枚旧戒，银圈已氧化发黑，却是女子婚戒无疑。
他抬头，用手语缓慢比出一句话：我要替她敲第一下。
苏锦黎怔住。
她知道这枚戒指的主人是谁——那个因不肯改唱皇颂而被灌药致哑、最终病死雪夜的妻子。
铁三爷守着她的骨灰三十年，从未提过半个字。
此刻，他要用她的戒指，化作唤醒万民的槌心。
良久，苏锦黎深深吸气，点头：“准。”
她当即召工匠入府，下令重修登钟阶梯——原为九阶窄道，象征“天阶难攀”，两侧立“缄语桩”，凡庶民近钟百步即遭鞭笞。
如今全部推倒重建，改为七阶宽台，可容七人并行。
更令人震惊的是，她在台阶两侧嵌入七块青石碑，分别刻上六个字：听、信、说、记、传、守、生。
没有“忠”，没有“顺”，唯独有“生”。
她说：“从前的钟，是用来封口的。现在的钟，是要让人活下去。”
风雪将至。
城中传言四起，有人说那一夜的钟声是冤魂所化，也有人说地宫藏有前朝龙脉。
但更多人开始相信另一句话——
“钟不会说谎，它只记得真正被听见的声音。”
某夜，苏锦黎立于地宫最高处，望着那口仍无响的“哑钟”，忽觉腕上疤痕又是一阵灼热。
她喃喃道：“快了。”
就在这时，钟体轻轻一震，比往日更沉，更久。
像是在回应。
风雪如刀，割过登钟台的七阶宽石。
天未明，百姓已挤满了广场四周，黑压压的人头在雪中低垂，无人喧哗，却有一种沉甸甸的静，压得整座皇城喘不过气。
七名执槌者缓步而上。
他们曾是乐工、歌娘、说书人、教习……皆因“非正音”之罪被灌下缄哑汤，喉骨尽毁，终生不得言语。
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