第三日清晨，队伍在一片旧田边停下。田埂被战马踏得碎，泥里有断裂的秧根。郭嘉蹲下摘起一根，秧根沾着泥，他闻到一丝酸。他把秧根插回泥里，掌心的薄茧被湿土磨得发痒。他没有抬头，声音却抬了：“在此布第一道‘地缝’。”
“‘地缝’？”曹仁不解。
“沟渠。”郭嘉笑，“但你若说沟，人以为只是排水；说‘缝’，便知道我们要把地缝起来，缝了才不漏。”
他们在田边开了第一锹。锹刃入泥，发出很实的声。锹下去三寸，水丝渗出，像在伤口边先浮起的一圈明湿。到五寸，土色变深，像皮肤下一层薄薄的淤痕。到七寸，水有了“走”的趋势，从一端向另一端，微微偏。
郭嘉俯下身，手腕抵在泥边，手背一凉。他听到了，来自地底的呼吸变得均匀了一线。这就是“序”。只要“序”一在，四面之战便不再是四面之溃。四面来者皆有路，四面出者皆有归。
当第一条“地缝”在日光下反光时，第一批赶来的村人站在远处看。
有人小声说话，有人指着井上那块牌。孩童跑到旗影下，手指摸到蛇纹，笑了一下，像摸到了一样“旧”的东西。
郭嘉抬眼，看见一个老妇人把一撮干豆撒在他脚边的土里。他想说不用，却没说。他知道这一把豆子比他口中千言万语都重——它是民人的“试投”。
他弯腰，把豆一颗一颗拾起，打湿，塞回老人的手心，手心很干，像夏天晒裂的地。他把那只手往井边带了一步：“明日来这里取水，再到那边拿一把盐，牙门令上写着，你的名字。”
老妇人听不懂他的话，却看懂了那块牌。她点点头，眼里的犹疑落了一半。
夜风起时，营火绕着新开的沟渠。
夏侯惇在火边磨斧，斧背在石上走，发出压着火的嘶。他抬眼看了一眼远处的黑影，是郭嘉在沟边坐着。
荀彧走过去，在他身旁坐下，递一盏温水：“你把‘四战’说成了‘四通’，把‘四通’又说成了‘四序’，把‘四序’再说成了‘一针’。这针缝得紧，天下就不漏。”
“漏是常事。”郭嘉喝水，唇边一瞬的铁味没散，“缝是人事。”
“人事之中，也要天时。”荀彧看他，“你昨夜点亮洛阳，天时给了你一目。今日缝腹，天时未尝不可再给一息。但你得记得——腹是养命之所，不是炼狱。”
郭嘉看着火，火在他眼底里裂开，像细小的蛇舌。他笑了一下，很淡：“文若不必对我行医。腹之所求，不过是顺与稳。我把‘稳’给它，它把‘顺’给我。至于炼狱……那是我一个人的事。”
荀彧不再言。他知道这个年轻人有些话永远不肯说——比如那些在他体内盘旋的“声”，那声像血在铁管里走，永远带着锈。
荀彧只将盏子往他手里一塞，起身：“明日再缝一针。”
“再缝一针。”郭嘉把盏里最后一口水咽下去。
第四日，斥候回报：济水以北有袁氏细探，西南方向有刘表商旅，东有徐州旧军衣甲影影绰绰。四面来风，火焰里吹出一串串细小的嘶鸣。
夏侯惇手背青筋一起：“要不要先杀几个？”
“不杀。”郭嘉摇头，“让他们看见我们在缝。他们越看，越不敢动。因为动了，就要在他们心里缝同样的针，而他们不会。”
“他们不会？”夏侯惇有些不信。
“他们不会，是因为他们不愿意慢。”郭嘉骑上马，勒缰，“慢是最伤人的兵器，你忍得住，别人忍不住。”
风从北面带来一丝干冷，像有人在远处磨一把看不见的戟。
那声音从郭嘉的脊背上划过去，留下一道寒。他微微侧头，眼角余光里，草海上有一个影子起了又落，像一匹马从雾里过，又没入露水。
他知道那是谁。兖州是腹，腹里有饥，饥会引来猛兽。他笑了一下，并不怕。他要用“腹”的饱足去养出一柄刀，而后再用那柄刀去剖开饥饿的喉。
第七日的黄昏，第一段“地缝”终于与河渠接上，水声大了一线，像一口人在长途行走后终于找到清泉的喘息。井上那块“水队令”因风蒙上一层细尘，被人拿袖口擦过，又亮。牙门旗在暮色里垂着，无风也动，像有一股看不见的气在旗下绕。
郭嘉站在新修的土埂上，闭目片刻。他体内来自曹操的那缕龙气，第一次主动地向外伸出一寸，与这片新缝合的土地碰了一下。那是一声极轻的“嗯”，像有人在很远、很远的地方答应了他。
那一瞬，他胸中的黑风也安静了一息——不是散，是被一只温柔的手按住了。那只手也许是地气，也许是昨夜在槐树下按着断弦的女子。无论是谁，他都谢。
他睁开眼，日落最后的光线在远处的水面上翻了一道薄金。他向曹操使人写了一封简短的折：“腹已缝第一针。请主公放心，诸侯观我，皆不敢轻动。再缝三针，水脉自合。”
夜更深了，营火外有暗影掠过，像狼在风里嗅。斥候低语：“将军，北面似有探马试边。”
夏侯惇握斧的手紧了一紧，眼里火起。郭嘉抬手，压下。
他从火光里抬首，望向四方——东风、北风、西风、南风都在。四面之战，四面之通，四面之呼吸，都在。他缓缓吐出一口气，嗓音低，却稳：“让他们看吧。腹动起来了，他们便知道——最可怕的，不是刀，是能把刀养出来的地。”
营火里，火星一颗接一颗弹起，落在未干的泥上，很快就被水声压熄。
风夜把那一点点焦香与草腥拧成一缕细线，穿过旗、穿过井、穿过新开的“地缝”，在黑暗中悄悄向远处的城与河走去。
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