帐中安静得听见炭火突然裂开的细声。
夏侯惇本欲言阻，又咽了下去。荀彧端坐良久，才低声道：“旧例可行，新法难行，难在人心。奉孝可有抚心之策？”
郭嘉转身取出一枚竹牌，竹牌上刻一条细蛇，蛇身盘作环，尾尖抵蛇吻。
他把竹牌放到案上：“此牌为‘水队令’，凡见此令者，里正与牙门联络自信。井上挂令，人便聚，聚则识，识则安。给水、给路、再给旗。民人渴时见水，迷时有路，慌时有旗，心就归了。”
程昱微笑：“你倒是把人心当沟渠来疏了。”
“人心就是沟渠。”郭嘉看向他，眼里已无笑，“水不疏则滞，滞则臭。我们要让水走，先得挖沟，沟不直，水也会在弯里停。”
他将竹牌递给侍从时，指腹的薄茧轻轻拂过竹面，
那一刹那，他胸中的黑风又掠过。那是他心底里的另一股“水”，带着血腥与悲鸣，如同从黄河束紧的河床里直冲上来的暗流。
昨夜在洛阳，他短暂地让那暗流顺着星图的细线流走了一寸，如今它又在胸腔里撞墙。
蔡文姬说过，他的身体里有不属于他的声音，那声音此刻正压着他的肋骨，一下一下敲。他压住，不让它露出指缝里的颤。
帐外风响起，又平了下去。
曹操终于笑了，笑声里有火星爆开的亮：“诸位，听到了吗？腹要动，血要走，心要定。奉孝这针，孤要看。”
他起身，拍案，声音落地即定：“自今起，以兖州为根本，诸军三路分护。惇，仁，你二人各领一路，护奉孝之行，勿扰民，勿轻战。文若坐留中军，清帐簿、整籍贯，先把那一册‘民心账’摊平了。”
令下如山，众将齐应。程昱抬目，看郭嘉一眼，拱手：“愿观奉孝针法。”
军议散时，风里有清新的草腥。阳光终于透进雾里，把帐外的绳结一枚枚照亮。
蔡文姬立在稍远的槐树下，手里捏着一截断弦，那弦昨夜从她指下崩出，如今触手仍带隐隐的痛。她看着那道从帐门至留营道的草痕，风一吹，草叶背面银，一行人影绵延其上，像被某种看不见的节拍调度着。
她侧耳，空气里有非常清浅的声——不是鼓，不是蹄，是从地下缓慢传来的，像老兽苏醒前胸腔里的第一口气。那“气”正循着某种图谱行走，缝合，这片地的伤口。
“文姬？”侍女小声唤。
她摇头，指尖按在那截断弦上。弦纤细得几乎不可见，割在皮肉上，痛却是实的。
她想起昨日夜里，青年谋士在破宫墙下以身为引，借星图点亮洛阳那刻，空气里同样有这样的“声”，只是更尖锐，像在石上刮铁。
她听见那声音时，几乎忍不住要伸手去拨动它，让它不要那么粗粝，不要那么痛。她知道自己做不到，只能在深夜独自把琴抱紧，试着用长调去覆那锋利的边，让它不要再割破那人的心。她在树下看着他，目送他入风。
郭嘉上马前，回望一眼——不是望人，是望地。
他在心里飞快排着数：沿河关、三处牙门、两处水队联络点、一处民商暂歇集——每一处都要一个“旧例”的外皮，包住一个“新序”的骨。指背按上鞍角，皮革微凉，像一块未被火烤过的铁。
阿芷尚未入伍，鸩仍是一缕黑影未成形，一切才刚刚开始。他在心里笑了一下，笑自己竟然会生出“慢”的念头——他从来与“慢”无缘，从虎牢那天醒来起，他与这具身体的时辰，便只剩下与天道的追逐。
如今他要用一整州的龙气，替自己续命；而续命，不只是为了活，更是为了有力量在下一次黑风里，把那头咆哮的东西压住。
队伍开拔。
三千人不过一股细线，穿过被火灼过的荒草时，风将火炭般的土味往后卷。
夏侯惇领前军，不言，只在过村时令军士下马，先给水。孩子们一开始躲在门后，看见水桶，才露出眼睛。
老人从破墙后抬出木盆，里面是去年秋天晒的豆子，已经发了酸。
夏侯惇从腰间解下一条布，覆在豆上，抬眼看民人时，总要压压火。他习惯用斧子讲话，现在要学着用一杯水、一个眼神，说同样的事——大军来，不是来劫你的碗。
午后，他们在两河之间的平地里立下第一处牙门。竹牌挂在井口，蛇纹在日光下一明一暗。牙门旗插下，风把旗尾吹成一个反折的角，像一个被按住的问号。
郭嘉站在井边，俯身，把一瓢水倾回井里，那声水落，让他胸中的黑风松了一线。荀彧给的册子送来第一批：里正名、户籍数、田亩丈。
帐中铺开时，纸页如一面亮起的镜，他的指头在上面按出一路一路的印。
他让人去唤里正，谈得很慢，每说一桩，就让对方看一眼井口的“水队令”。看多了，人便信了，信的是井上那块牌，不是他说话的人。他喜欢这种“看得见的秩序”，它的好处在于即便他死了，牌还在，令还在，水还在走。
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