领受改进军械的旨意后,杜远并未立即大张旗鼓地召集会议或下发的文书。
案头堆满了从将作监、军器监借调来的各式弩机图样、实物尺寸记录,乃至一些前朝弩具的残片考证。
杜远并非要凭空创造,而是基于深厚的既有基础进行“跃迁式”改进。他首先瞄准的目标,清晰而明确——军队中至关重要的远程火力投射核心,亦是应对高速骑兵与复杂地形袭扰的关键:弩。
现有的唐弩,无论是依靠臂力开张的“擘张弩”,还是需要足踏腰引的“蹶张弩”(包括更大型的床弩),其威力与精度已堪称当世翘楚,唐军弩阵更是令四方胆寒。
然而,其固有短板亦十分明显:上弦过程费时费力,导致射速缓慢,持续火力薄弱。
尤其在应对突厥骑兵高速接近的“墙式冲锋”,或是吐蕃山地步卒借助地形间歇性逼近时,传统弩阵往往在射出第一轮致命箭雨后,会陷入短暂而危险的火力真空期,给敌方可乘之隙。
杜远脑海中盘旋的,是经过后世无数军迷与历史学者推演想象、结构相对简化却更具实操性的“连弩”概念。
他无意也不可能复原迷雾重重的“诸葛连弩”,那更像是带有浪漫色彩的技术传说。
他要设计的,是一种基于成熟杠杆原理和可更换“箭匣”的、能够实现快速连续半自动击发的步兵用弩,目标是在保持甚至提升单矢威力的前提下,将有效射速提高五到十倍。
历经数个昼夜的反复勾勒、计算、推演、否定再重来,图纸终于渐趋成型。
最终定稿的“贞观式二十矢连弩”图样,其形制与传统弩具已是大相径庭,透着一股简洁而高效的机械美感。
图纸上,主体是一个采用致密柘木或桑木精制、关键受力部位包镶锻铁加强的修长弩身,线条流畅。
最为显眼的,是弩身上方那个与弩臂平行的、可拆卸的狭长矩形“箭匣”。
匣内设有弹簧(初期或可用精心处理的竹片或钢片替代)与精巧的托弹板机构,可预先装入二十支特制的标准化短弩箭——箭长、重量、尾羽规格必须完全一致,这是连发顺畅的基础。
弩身后部,是一个大型的、带有防滑纹路的“拉杆”,通过一套精心设计的复合杠杆与滑轮组,与弩弦及箭匣内的推箭装置联动。
其运作原理被杜远以简洁的线条和注释勾勒出来:射手完成瞄准后,扣动扳机,弩箭激射而出;随后,射手只需用力向后拉动那个大型拉杆。
在拉杆后拉的过程中,通过杠杆与滑轮组的巧妙传递,力量被放大的同时,会依次完成几个动作:
1. 将空置的弩弦钩拉回待击发位置并自动挂住扳机;
2. 联动箭匣内的机构,将下一支弩箭精准推至发射轨道(弩弦下方)并定位;
3. 拉杆复位(可由内置的扭力弹簧或拉簧辅助),为下一次击发做好准备。如此循环,直至箭匣清空。
此外,设计还考虑了更符合人体工学的肩托(初期可简化)与握把,以及增设了可调节的简易“照门”式瞄准具,提升射击精度。
带着这份凝聚了心血与超越性思维的图纸,杜远来到了位于皇城东北隅、戒备森严的将作监与军器监联合工坊区。
这里汇聚了帝国最顶尖的匠人,空气中终年弥漫着木料、金属、油脂和炭火的气息。他没有惊动太多人,径直找到了被誉为“天下巧匠之首”、时年已五十有七的将作大匠宇文恺(此为小说虚构人物,借隋代建筑名家之名,赋予其匠作宗师的地位)。
宇文恺身材瘦削,双手关节粗大,布满老茧与烫痕,一双眼睛却清澈锐利如少年,一生沉浸于金石木工、机巧营造,经手过的军国重器、宫室奇巧不计其数,自诩天下已无未曾见识之工巧。
在一间堆满各种工具和半成品、相对安静的专属工房里,杜远屏退左右,缓缓展开了那份绘有精细正视图、侧视图、剖面分解图,并附有密密麻麻原理注释与尺寸标注的桑皮纸图纸。
宇文恺起初只是出于礼节性地捋着花白胡须,目光沉稳地扫过,以为又是哪位贵人异想天开的“奇器”草图,此类事情他见得多了。
然而,当图纸完全展开,他的目光落在那个与弩身平行的长方形箭匣结构上时,捋须的动作顿住了。
随着视线跟随杜远简要的指引,掠过那套复杂的杠杆滑轮联动示意,最终聚焦于“连续击发二十矢”的核心标注时。
宇文恺枯瘦的手指开始不受控制地微微颤抖,悬停在图纸上方寸许,竟不敢落下,仿佛面前不是图纸,而是一件易碎的稀世珍宝。
他的眼睛越瞪越大,原本平静的呼吸骤然变得粗重急促,胸膛起伏。
“这……这是……” 宇文恺的声音干涩,仿佛被什么东西堵住了喉咙,他费力地吞咽了一下,目光死死锁在那箭匣落箭机构与拉杆联动的细节剖面上,。
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