“老奴已经安排了人，” 刘嬷嬷答得干脆，“苏姑娘这几日除了去御前侍墨，就是在自己院里看书练字，没见外人。至于家书，倒是托驿站送过一封，不过咱们的人查了，就是些寻常的问安话，说宫里一切都好，让苏大人放心。”
“放心？” 淑妃冷笑，“等咱们的东西送上去，他想放心也难了。” 她站起身，走到窗边，推开半扇窗，冷风灌进来，吹得她鬓角的珍珠步摇轻轻晃动。远处的角楼在暮色里显出模糊的轮廓，飞檐翘角，像一头蛰伏的巨兽，正冷冷地看着这宫里的起起落落。
“对了，” 淑妃忽然想起什么，回头看向刘嬷嬷，“前几日让你寻的那支百年老山参，送过去了吗？”
“送了，给了养心殿的张总管，说是娘娘您特意寻来给陛下补身子的。” 刘嬷嬷笑道，“张总管说了，陛下这几日为了皇后的事熬夜批奏折，眼下都青了，正需要这个呢。”
淑妃满意地点点头。陛下近来心烦，最忌讳旁人提皇后的事，与其像贤妃那样急着表忠心，不如做点实在的。她知道陛下爱吃甜食，特意让小厨房做了桂花糕，明早送去养心殿；知道陛下夜里看书费眼，让人寻了最好的夜明珠，镶在书房的灯盏上。这些事看似琐碎，却最能暖人心 —— 尤其是在这人人自危的时候，一点细微的关怀，往往比千言万语更管用。
“还有，” 淑妃又道，“让采月去碎玉轩一趟，送两匹新得的云锦过去，说是‘前几日陛下赏的，想着苏姑娘喜欢这些鲜亮的颜色，分她两匹做件新衣裳’。”
刘嬷嬷愣了一下：“娘娘，这时候送东西给她…… 会不会让人觉得咱们跟她走得近？”
淑妃瞥了她一眼，眼底带着几分嘲弄：“走得近？要的就是这个效果。” 她要让所有人都觉得，她和苏凝是 “交好” 的，等将来苏凝出事，谁也不会怀疑到她头上。再者，那云锦是江南织造新贡的，上面绣的缠枝莲，跟苏学士去年给陛下贺寿时送的那幅屏风上的花样，几乎一模一样 —— 送这个去，既是示好，也是暗暗提醒苏凝：你的根，在你父亲那里；而你父亲的命，很快就要捏在我手里了。
刘嬷嬷瞬间明白过来，忙躬身应道：“老奴这就去安排。”
淑妃重新坐回软榻上，窗外的灰鸽已经飞走了，只留下几粒散落的谷米。她拿起那本《汉宫春晓图》，指尖停在画中一处宫殿的飞檐上 —— 那檐角的铜铃，和坤宁宫的一模一样。
她想起刚入宫时，皇后还笑着拉她的手，说 “妹妹聪慧，将来定能帮本宫打理好后宫”。那时的她，确实想过安分守己，可看着身边的人一个个或失宠、或病逝，看着陛下对新人的新鲜劲儿一阵换过一阵，她才明白，安分守己的人，在这宫里是活不长的。
皇后的错，不在于贪腐，而在于太蠢，以为娘家势力大就能高枕无忧；苏凝的错，也不在于恃宠而骄，而在于太碍眼，挡了她的路。
风又起了，吹得窗纸簌簌作响。淑妃合上画册，殿内的烛火跳了跳，将她的影子投在墙上，忽明忽暗，像一头蓄势待发的孤狼。
她知道，快了。等坤宁宫的梧桐叶落尽，就是她收网的时候。到那时，这紫禁城的风，该往她这边吹了。
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