韩老爷连忙问如何破解。胡先生说需在井台四周埋下朱砂、雄黄,再请一张镇宅符贴在月亮门上。小翠在一旁听得心惊——若黄三娘真是黄仙,岂不要遭殃?
当夜子时,小翠照旧去井台,将胡先生的话一五一十说了。黄三娘听罢,沉默良久,叹道:“妹妹既已猜出,我也不瞒了。我确是黄仙,在此宅修炼已满一甲子。那盏灯是我的本命元灯,借妹妹的人气滋养,本无恶意。”
小翠问:“那你说自己是冤死侍妾……”
“半真半假。”黄三娘苦笑,“六十年前,我尚是初通灵智的小兽,被这宅子前主人所救,养在园中。后来宅子遭劫,主人被杀,我吸了园中阴气与主人残魂,才得以修炼成形。说我是侍妾魂魄所化,也不算全错。”
小翠恍然:“那你需要人气滋养,为何偏找我?”
黄三娘深深看她一眼:“妹妹命格特别,八字全阴,又胆大心细,是修道人说的‘通幽体质’。借你人气一夜,抵我自行修炼一月。”
正说着,远处传来脚步声。小翠急道:“胡先生明日就要布阵,姐姐快走吧!”
黄三娘却不慌,从怀中取出一枚黄玉坠子:“妹妹与我缘分一场,这个送你。若他日有难,对玉坠唤我三声,我必来相助。”又道,“那胡先生道行有限,困不住我。只是此宅我已不宜久留,今夜便要离去。”
小翠接过玉坠,入手温润。还想说什么,黄三娘已提起青灯,整个人化作一道黄光,冲天而去,消失在天际。
第二日,胡先生布下阵法,井台四周挖出七个小坑,埋下朱砂雄黄。说来也怪,自那以后,宅子果真太平无事。只是小翠心里空落落的,常摸那黄玉坠子发呆。
转眼开春,韩老爷要将小翠许给屯里五十岁的王屠户做续弦。小翠抵死不从,被关在柴房。夜深人静时,她想起黄三娘的话,掏出玉坠低声唤道:“三娘姐姐,三娘姐姐,三娘姐姐。”
第三声刚落,柴房门“吱呀”开了,黄三娘提着青灯站在门外,笑盈盈道:“妹妹唤我何事?”
小翠又惊又喜,说了原委。黄三娘蹙眉:“人世间女子总是命苦。”想了想,“我既受你恩惠,便帮你彻底了断。你可愿随我去长白山?那里有我的洞府,虽清苦些,总好过嫁屠户。”
小翠咬牙:“我愿去!”
黄三娘点头,让小翠闭上眼睛。只听耳边风声呼啸,再有脚踏实地的感觉时,睁眼已在深山之中。眼前是个山洞,洞内桌椅床榻俱全,虽简陋却整洁。黄三娘说:“这是我修行之所,你且安心住下。平日帮我采药煮饭,闲暇时我教你些吐纳养生之法,虽不能成仙,延年益寿也好。”
自此,小翠便在长白山住下。黄三娘待她亲如姐妹,教她识百草、辨天气,偶尔还带她去山下的集市,用山货换些布匹针线。山居清苦,却自由自在。
一日,黄三娘神色凝重地回来:“妹妹,我有个对头寻来了。是条修炼百年的白蛇,早年与我争过洞府,结下梁子。它近日道行大涨,我恐不是对手。”
小翠急道:“那可如何是好?”
黄三娘沉吟:“除非……借你一点心头血,加持我的本命元灯。只是这法子凶险,你可能会损及元气。”
小翠毫不犹豫:“姐姐救我出苦海,这点报答算什么!”
黄三娘深深看她一眼,取出一根银针。小翠闭眼,觉得心口微痛,再睁眼时,银针上已有粒血珠。黄三娘将血珠滴入青灯,那青火“呼”地腾起三尺高,变成金红色。
三日后,白蛇果然寻来。那蛇粗如碗口,长三丈有余,头顶已生肉冠。黄三娘提灯迎战,小翠躲在洞内观战。只见一黄一白两道光芒在空中缠斗,震得山石乱滚。斗到紧要处,黄三娘祭出本命元灯,金红火光罩住白蛇。白蛇惨叫一声,化作白衣女子跌落在地,连连求饶。
黄三娘收灯,淡淡道:“念你修行不易,饶你一命。从此井水不犯河水。”
白蛇拜谢而去。黄三娘回洞,脸色苍白,对小翠说:“多亏妹妹相助。只是你损了心血,需好生调养。”此后三月,她日日采来人参、灵芝,熬汤给小翠补身子。
光阴荏苒,小翠在长白山一住就是三年。这三年里,她见识了山精野怪的世界——有会说话的老参娃,有爱偷酒的猴仙,还有住在天池边的龙女。黄三娘告诉她,关外这些精灵大多守着规矩:不害人性命,不乱显神通,与人类互不侵犯。
偶尔夜深人静,小翠也会想起杏花屯,想起人间烟火。黄三娘看出来了,叹道:“妹妹终究是人,在我这山中非长久之计。我有个主意——奉天城有位姓白的医婆,实则是狐仙所化,在人间济世行善。我将你托付给她,学些医术,日后在人间也有个安身立命的本事。”
小翠含泪点头。
离别那日,黄三娘将青灯缩小成指头大小,串上红绳挂在小翠颈间:“这灯里有我一丝元神,危难时可护你三次。妹妹珍重。”
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