苏晚捧着食盒穿过宫道时,檐角的铜铃正随着晚风轻晃,叮当作响。暮色将紫禁城染成一片金红,养心殿方向却隐约传来异动——侍卫们的脚步声杂乱急促,连巡逻的羽林卫都往那边涌,她心里咯噔一下,脚步不由自主地加快了些。
她是皇后宫里的掌膳宫女,今日掌事姑姑特意让她给皇后送新贡的江南鲜虾,说是皇后近来胃口不佳,这鲜活的河鲜或许能开开胃。可越往坤宁宫走,养心殿方向的动静越清晰,甚至能听到瓷器碎裂的声响,她攥紧食盒的手心里沁出了汗——宫里人都知道,厉沉舟将军近日因边疆战事与皇上起了争执,连罢了三日早朝,此刻养心殿异动,莫不是他闯了宫?
刚到坤宁宫门口,就见皇后的贴身宫女春桃慌慌张张地跑出来,看到苏晚就像抓着了救命稻草:“苏晚!快进去劝劝皇后,将军……将军闯了养心殿,皇上已经气晕过去了!”
苏晚手里的食盒差点摔在地上。厉沉舟竟真的闯宫了?她跟着春桃往里走,殿内烛火摇曳,皇后正坐在紫檀木椅上,手里捏着块帕子,脸色发白。见苏晚进来,皇后连忙起身:“食盒里是鲜虾?快呈上来,本宫现在心口发慌,正想尝尝鲜定定神。”
苏晚连忙打开食盒,里面铺着冰块,十几只青灰色的鲜虾还在微微动弹,虾壳泛着莹润的光。春桃取来银锅,添了清水,架在小炭炉上,不多时水就冒起了白汽。苏晚熟练地将鲜虾一个个放进锅里,白汽裹着虾的鲜香漫开来,殿内紧绷的气氛似乎也松了些。
“养心殿那边……到底怎么回事?”苏晚一边盯着锅里的虾,一边小声问春桃。
“还不是因为边疆的粮草!”春桃压低声音,“将军说边疆将士快断粮了,求皇上拨款,可皇上听信奸臣的话,说将军想私吞军饷,不仅不拨款,还骂了将军一顿。将军气不过,今日就带了亲兵闯了养心殿,据说还把皇上的龙案给掀了,皇上当场就晕过去了!”
苏晚心里一沉。厉沉舟性子刚烈,做事向来不管不顾,这次闯宫,怕是要惹下杀身之祸。她正想着,殿外突然传来一阵急促的脚步声,紧接着,一个穿着玄色铠甲的身影闯了进来,铠甲上还沾着尘土,额前的碎发湿漉漉的,显然是刚从养心殿赶来。
是厉沉舟。
皇后吓得手里的帕子掉在地上,春桃也往后退了两步。厉沉舟却像没看见她们一样,目光扫过殿内,最后落在小炭炉上的银锅上,鼻子动了动:“好香的虾。”
“厉沉舟!你闯宫犯上,还敢跑到本宫的坤宁宫来放肆!”皇后强装镇定,声音却带着颤抖。
厉沉舟转过身,看向皇后,嘴角勾起一抹冷笑:“皇后娘娘倒是有闲心,皇上晕在养心殿,您却在这里煮虾吃。”他说着,突然走向殿外,苏晚正疑惑,就见他拎着个铜盆回来,盆里装着清水,水上还飘着几片荷叶——竟是从殿外的泉水池里舀来的。
“将军您这是……”苏晚愣住了。
厉沉舟没说话,直接解开铠甲的系带,玄色铠甲“哐当”一声落在地上,露出里面白色的内衬。他走到铜盆边,竟直接蹲下身,将手伸进凉丝丝的泉水里,开始擦拭脸上和手上的尘土。水珠顺着他的下颌线往下滴,落在青色的地砖上,晕开一小片湿痕。
皇后气得浑身发抖:“厉沉舟!你竟敢在本宫的宫殿里放肆沐浴!来人啊,把他给本宫拿下!”
殿外的侍卫冲进来,却被厉沉舟一个眼神逼退。他擦完手,站起身,走到银锅边,看着锅里已经变红的鲜虾,伸手就捏起一只,剥了壳塞进嘴里,鲜美的汁水在舌尖散开。
“你!”皇后气得说不出话。
苏晚站在一旁,心跳得飞快。她看着厉沉舟吃虾的样子,又想起他闯宫的事,忍不住开口:“将军,您闯宫已经犯了大罪,若是再冒犯皇后,怕是……”
厉沉舟看向苏晚,眼神里带着几分复杂,又捏起一只虾,递到她面前:“尝尝?这江南的鲜虾,比边疆的冻肉好吃多了。”
苏晚犹豫了一下,还是摇了摇头。厉沉舟却没收回手,反而塞进她嘴里。鲜虾的鲜香瞬间在口腔里炸开,她却没心思品味,只觉得心里发慌。
“将军,您到底想干什么?”皇后喘着气,“皇上若是醒了,定不会饶了你!”
厉沉舟吃完手里的虾,擦了擦手,看向皇后,眼神突然变得严肃起来:“皇后娘娘以为,臣闯宫是为了自己?边疆将士们在冰天雪地里打仗,连口热饭都吃不上,皇上却在这里歌舞升平,听信奸臣谗言。臣今日闯宫,不是为了犯上,是为了那些快饿死的将士,是为了大胤的江山!”
他顿了顿,目光扫过银锅和铜盆里的泉水,突然笑了:“臣在养心殿掀了龙案,却没伤皇上分毫;在坤宁宫用泉水洗去征尘,还尝了娘娘的鲜虾。这就叫仁义。”
“仁义?”皇后气得发笑,“你闯宫犯上,冒犯本宫,这也叫仁义?”
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