细雪恰似天女洒下的羽衣,悄无声息地飘落。起初,不过是寥寥几点,仿若苍穹不经意间抖落的星芒碎屑。转瞬间,便交织成一张如梦似幻的薄纱,轻柔地笼罩了这座沉寂的侯府。庭院中的枯枝、蜿蜒的石阶,还有那株沉默伫立的老梅,皆被覆上了一层宛如薄霜的洁白。世界在这雪的怀抱中,变得静谧而朦胧,仿佛所有的喧嚣都被这柔软的寒冷悄然吞噬,徒留一片空灵。
沈静姝静静地坐在窗边,她的目光看似追随着窗外那纷纷扬扬的雪花,实则所有的心神都凝聚在耳畔,不放过院外传来的任何一丝细微动静。她的指尖无意识地在冰冷的窗玻璃上轻轻划动,勾勒出无人能解的神秘图案,而内心却如同被一只无形的大手紧紧攥住,默默计算着秋纹离去的时间。
这场雪,来得恰到好处。它不仅能悄然掩盖行迹,更为那份 “不经意” 的关怀,增添了几分顺理成章的温暖。
时间在这寂静中缓缓流淌,唯有雪花簌簌落下的细微声响,仿佛是雪精灵在低声吟唱。春雨轻轻添了一次炭火,室内顿时暖意融融,与窗外的冰天雪地形成了两个截然不同的世界。她偷偷瞥了一眼夫人沉静的侧脸,那上面平静无波,仿若方才发出的那番冒险指令从未存在过。
终于,院门外传来了一阵急促却又刻意放轻的脚步声。帘子一挑,带着一身凛冽寒气的秋纹快步钻了进来,她的发梢和肩头还沾着尚未融化的雪粒,脸颊被冻得通红,恰似熟透的苹果,而一双眼睛却明亮得惊人,闪烁着完成任务后的兴奋与尚未消散的紧张光芒。
“夫人!” 她压低声音,几乎是扑到了炕前,气息还未喘匀,“办…… 办成了!”
沈静姝的心瞬间落下了一半,然而面上依旧神色淡然,只是将手边一杯一直温着的热茶轻轻推了过去,轻声说道:“莫急,慢慢讲。先暖暖身子。”
秋纹受宠若惊地接过茶杯,暖意透过瓷壁迅速传入冻僵的掌心,她深吸一口气,稳了稳心神,这才迫不及待地汇报起来,声音压得极低,却难掩其中的戏剧性:“奴婢依照夫人的吩咐,提着食盒在后园暖房附近佯装路过,果真…… 果真瞧见那个小丫头还跪在那背风的墙角根儿下呢!她小脸惨白如纸,嘴唇都冻得发紫了,身子抖得就像风中飘零的落叶,看着实在可怜!”
她喝了一口热茶,接着说道:“奴婢左右瞧了瞧,见没人注意,便赶紧溜了过去,把食盒和手炉塞给她,照着夫人教的话说了。她起先吓得不行,死活都不敢要,眼睛瞪得圆圆的,一个劲儿地往外瞟,怕是怕张嬷嬷的耳目。奴婢只好吓唬她,说‘你要是不拿着,冻死在这里,明儿个张嬷嬷更不会给你好脸色,拿着赶紧偷偷吃了暖暖身子,别声张,没人会知道’!”
沈静姝静静地听着,指尖在袖中微微蜷缩。她仿佛亲眼看到了那场景,一个微不足道的小丫头,在严苛的惩罚与突如其来、难以理解的善意之间,该是何等的恐惧与挣扎。
“后来呢?” 她轻声问道,声音平静得如同湖面。
“后来…… 后来她大概是真的撑不住了,又或许是饿极了、怕极了,” 秋纹的眼睛愈发明亮,“哆哆嗦嗦地接了过去,眼泪噼里啪啦地掉,连句谢谢都说不出来,只一个劲儿地点头!奴婢赶紧就溜了,绕了好大一圈才回来,保证没人看见!”
说完,她满怀期待地看着夫人,恰似一只等待夸奖的小狗。
沈静姝心中稍稍松了一口气。第一步,成功了。她脸上浮现出一丝极淡却恰到好处的赞许之色:“做得很好,机灵得很。”
秋纹顿时笑逐颜开,颇为得意。
然而,沈静姝的话锋微微一转,目光变得有些悠远,像是在自言自语,又像是特意说给秋纹听:“只是…… 不知那丫头能不能守得住秘密。张嬷嬷治下那般严苛,若是被发现……”
她的话并未说完,但其中蕴含的担忧却清晰地传递了过去。
秋纹脸上的得意瞬间僵住,一丝后怕悄然爬上心头。是啊,要是那小丫头嘴巴不严,或者藏不好东西被发现了,顺藤摸瓜…… 她简直不敢再往下想!她忽然觉得身上这件鲜亮的新袄有些扎眼了。
就在这时,院门外忽然传来一阵略显嘈杂的声响,似乎有好几个人正朝着静心苑走来,脚步声踏在薄雪上,发出嘎吱嘎吱的声音,打破了雪日的宁静。
春雨脸色微微一变,立刻走到门边,侧耳倾听。
秋纹更是吓得差点跳起来,脸色瞬间变得惨白,下意识地就往沈静姝身后躲,眼神惊恐地望向门口 —— 难道是事情败露了?!张嬷嬷找上门来了?!
沈静姝的心也猛地一紧,但面上却依旧镇定自若。她迅速扫了一眼惊慌失措的秋纹,声音低沉却带着一种奇异的安抚力量:“镇定些。若真是来拿人的,不会是这般动静。”
她话音未落,就听见一个还算客气的声音在院门外响起:“请问春雨姐姐或秋纹姐姐在吗?奴婢们是后园粗使的,张嬷嬷吩咐给各房送些今早新采的、用雪水湃过的冬葵来,给主子们尝尝鲜。”
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