然而，出乎所有人意料的是，刘亦菲在感激涕零地跪接皇后赏赐后，却婉言谢绝了增添宫人伺候。
她通过管事太监回禀皇后：“民女叩谢皇后娘娘天恩！赏赐厚爱，民女没齿难忘！然民女如今居于天工院宿区，平日除钻研格物之学外，还需亲至工坊劳作，身着工服，与匠师们研讨切磋，实无需多人伺候。且民女习惯简朴，身边现有两名小婢足矣。骤然增添宫人，反而不便，亦恐惹人注目，与民女所求‘清静’之本意相违。恳请娘娘体谅民女苦衷，收回成命。至于娘娘厚赐，”她捧起那对翡翠镯子，眼中满是真诚，“此乃娘娘恩典，民女定当时刻佩戴，铭记于心！”
这番回话传到坤宁宫，张嫣再次愕然，随即对身旁女官笑道：“这刘姑娘，真是个妙人儿！不慕虚荣，不贪享受，一心只在她的机括学问上。这般心性，倒也难得。罢了，既然她坚持，便依她吧。那对镯子，她肯收下便好。”
此事后来自然也传到了朱啸耳中，他对刘亦菲的欣赏不由又加深了几分。此女之特别，远超他预料。
此后数日，风平浪静。朱啸忙于政务，尤其是筹备收复台湾的诸多事宜。刘亦菲也埋首于天工院，似乎一切如常。
然而，那份悄然滋长的情愫，又岂是轻易能压抑的？
这日傍晚，朱啸处理完奏章，忽觉心中有些躁动，眼前不时浮现那夜水阁中的旖旎风光。他沉吟片刻，并未通知銮仪，只带了龙五、龙九，再次便服来到御花园。
他并未去水阁，而是信步走到了离天工院不远处的一处僻静梅林。时值初秋，梅树尚未开花，但枝叶繁茂，清幽异常。
他负手立于林中，并未久等。不过一炷香时间，便见一个熟悉的身影，穿着那身天青色工师服，墨玉长发简单束起，正快步走来，手中还拿着一卷图纸，似是刚从工坊出来。
刘亦菲抬头见到皇帝，明显吃了一惊，随即脸上涌起惊喜与红晕，快步上前便要行礼：“陛…”
“此处无人，不必多礼。”朱啸伸手扶住她，顺势将她拉入梅树掩映的阴影之中，低头凝视着她，“几日不见，可有想朕？”
刘亦菲脸颊绯红，心跳如鼓，羞得不敢抬头，声如蚊蚋：“陛下…怎会在此…”
“朕若不来，你便不想朕？”朱啸低笑，手指轻轻抬起她的下巴，迫使她看向自己。只见她眼波流转，羞意中含着浓得化不开的思念，答案不言自明。
“图纸给朕看看。”朱啸接过她手中的图纸，随意扫了一眼，乃是某种新型舰炮的局部构造图，他点点头，“甚好。不过，此刻不谈这些。”说着，便将图纸塞回她手中，然后握住她的手，牵着她走向梅林深处一间供园丁暂时休憩的简陋小屋。
小屋虽简朴，却打扫得干净。龙五、龙九早已无声无息地提前检查过，并守在了唯一入口的远处。
门扉轻合。朱啸将她抵在门板上，灼热的吻便落了下去，比上次更多了几分不容置疑的强势与渴望。刘亦菲手中的图纸飘落在地，她生涩而热烈地回应着，双臂紧紧环住皇帝的脖颈。
轻车熟路， 无需过多前奏，衣衫半解，罗带轻分。不同于水阁的奢华，此地的简陋反而更添几分野趣与刺激。
梅影摇曳，虽无花香，却有人喘息如兰，娇吟低泣，夹杂着男子粗重的呼吸与木门轻微的吱呀作响。又是一番 颠鸾倒凤，被翻红浪 ，极尽缠绵。
云雨初歇，刘亦菲软软地靠在皇帝怀中，衣衫不整，发髻松散，眼中水光迷离，满是餍足与慵懒。朱啸为她整理衣衫，吻了吻她汗湿的鬓角，低笑道：“此地虽简，倒也别有一番趣味。爱卿觉得如何？”
刘亦菲羞得将脸埋入他怀中，声音闷闷地传来：“陛下…太…太荒唐了…”
“荒唐？”朱啸大笑，“朕与心爱之人欢好，天经地义，何来荒唐？”他捧起她的脸，正色道：“待台湾之事了，朕必给你一个正式名分。”
刘亦菲眼中闪过感动，却依旧摇头：“名分不急，妾身只要能时常见到陛下，便心满意足。”她顿了顿，声音更小，“只是…下次能否…换个稍好些的地方？此地…终究有些…硌得慌…”说到最后，已是声若蚊蚋，几乎听不见。
朱啸闻言，先是一愣，随即忍不住放声大笑，心情畅快至极：“好！依你！下次，朕带你去个好地方！”心中已开始盘算宫内还有哪些幽静舒适的所在。
两人又温存片刻，方才整理好衣衫，前一后悄然离去，仿佛什么都未曾发生。
然而，那梅林深处的小屋，却已见证了帝王与那位特殊女官之间，又一次不足为外人道的炽热情事。
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