顾云初的声音不高，却带着一种不容置疑的执拗，
“将军起兵，是为活命，是为讨公道。我效力朝廷，亦是尽忠，亦是守责。
道不同，不相为谋。
将军今日擒我，或杀或囚，皆由将军。但若要顾某背主求荣，请恕难从命。”
李自成沉默地看了她一会儿。
他见过太多投降的明朝官员，有的痛哭流涕，有的阿谀奉承，有的故作清高。
但像顾云初这样，平静地陈述自己的立场，承认朝廷的弊端和皇帝的不足，却依然明确表示不会背叛的……
很少。
“你不怕死？”他问。
“怕。”顾云初坦然道，“但有些事，比死更可怕。”
“比如？”
“比如，失信于人，背弃己心。”
顾云初看着他的眼睛，
“将军今日能因势大而招揽我，来日若有人势大于将军，我是否也该弃将军而去？
若人人如此，这世间，还有何信义可言？将军麾下数十万众，所求者，难道不也是一个‘信’字？
信将军能带他们过好日子。若将军自己都不看重‘信义’，又如何取信于天下？”
李自成眼神微动。
“好一个‘信义’。”
他缓缓道，
“顾云初，你这话，倒让我想起一个人。”
“谁？”
“崇祯。”
李自成嘴角扯起一个说不清是嘲讽还是别的什么的弧度，
“他大概也觉得自己挺讲‘信义’，挺‘勤政爱民’的。
可结果呢？天下成了这个样子。有时候，光有‘信义’和‘好心’，没用。还得有本事，有方法，看得清路。”
他身体微微前倾，带来一股压迫感：
“你说你为崇祯做事，是尽忠守责。
可你做的事，整顿工部、追查贪腐、改良军器、协理川务，哪一件，是在为他朱家皇室续命？
哪一件，不是在为这天下、为那些工匠、兵卒、百姓做事？”
他目光如炬：
“你心里其实清楚，你效力的，不是那个坐在紫禁城里的崇祯，也不是那个快烂透了的朝廷。
你效力的，是你自己心里那点‘该做的事’，是那些具体的人！
既然如此，为谁做，不一样？在我这里，你或许能做得更多，救得更多人！”
这番话，极其犀利，几乎戳破了顾云初行为表象下的深层动机。
顾云初沉默了。
她无法否认，李自成说的，有一部分是事实。
她的很多作为，确实超出了单纯“为君分忧”的范畴，带有更广泛的“做事”和“守护”色彩。
见她不语，李自成语气稍缓：
“我不逼你现在就降。你这样的人，逼也没用。但我可以告诉你，顾云初，大明必亡，这是天数。
崇祯救不了它，你也救不了。
跟着它一起死，除了成全你那点‘忠臣’的名声，还有什么意义？”
他顿了顿，声音低沉而充满诱惑：
“留下来，看看。看看我李自成，是不是只会杀人放火的流寇。看看我能不能给这天下，蹚出一条不一样的路。
你的本事，你的眼光，在这里，或许真能派上大用场。
不是为了我，是为了你自己想救的那些人，为了你心里觉得‘该做的事’。”
他不再多说，重新靠回车壁，闭目养神。
话已点到，剩下的，需要她自己想。
顾云初望向窗外。
李自成的话，搅动了她心里的平静。
她不得不承认，他有些话说到了点子上。
她守护崇祯，有恩情，有道义，有责任。
但她所做之事的真正意义，似乎又确实指向了更广阔的层面。
这是一种矛盾，也是她道心在此世需要面对的考验。
是坚守对具体君主的忠诚，哪怕可能随船沉没？
还是在忠诚的框架内，尽可能地将“做事”与“守护”的范围扩大。
甚至……
在必要时，为了更根本的“守护”目标，做出痛苦但必要的抉择？
她现在还没有答案。
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