“卿已听说了？”
“易城街头，贩夫走卒皆在议论，秦军不日将至。”荆轲的声音平淡，“市井之人已在变卖家产，准备东逃。东门的粥棚，领粥的百姓比上月多了三倍。城南的棺材铺，棺木已售罄。就连宫中的内侍，也在悄悄将细软运出城外。”
太子丹苦笑：“不想卿深居简出，对市井之事却了如指掌。”
“乱世之中，市井才是真相。”荆轲淡淡道，“殿下在深宫所见，皆是修饰过的太平。轲在街巷所闻，才是燕国真正的模样。”
太子丹挥手屏退左右，只留鞠武一人。三人围坐在望楼内的火盆旁，炭火噼啪，映照着三张凝重的脸。有内侍想进来添炭，被太子丹斥退。
“秦将王翦已破邯郸，虏赵王，尽收赵地。大军北进，已至燕南界。”太子丹说着，声音微微发颤，“探马来报，秦军每日在易水西岸操练，战船已造三百余艘。秦兵旦暮渡易水，则虽欲长侍足下，岂可得哉！”
这是绝望的呼喊，也是一个储君放下所有尊严的恳求。三年来，太子丹待荆轲以上宾之礼：黄金十镒供他挥霍，骏马名车任他驱使，美女乐舞由他挑选。荆轲曾说喜食马肝，太子丹便杀千里马取肝；荆轲赞池中蛙鸣悦耳，太子丹命人铸金蛙投于池中。如此厚待，燕国朝野已有非议，但太子丹充耳不闻。
他在下一盘大棋，而荆轲是最关键的那枚棋子。
荆轲沉默良久，伸手在火上取暖。他的手指修长，指节分明，虎口有厚茧，是一双适合握剑的手。“微臣自至燕地，蒙殿下厚待，锦衣玉食，车骑美女，恣轲所欲。殿下之恩，轲日夜思报。”
他抬起眼，目光如剑：“殿下不言，轲固请谒之。然则，今往秦而无所持，则秦王何以信我？空手说秦王，譬如以肉投饿虎，必不得效。”
“卿需何物？”
“秦王悬赏千金、邑万家，购樊将军首级。”荆轲缓缓道，每个字都说得清晰，“诚得樊将军首与燕督亢之地图，奉献秦王，秦王必说见臣，臣乃得有以报太子。”
“樊将军！”太子丹猛地站起，碰翻了案几，茶碗摔碎在地，“不可！樊将军穷困来归丹，丹不忍以己之私而伤长者之意，愿足下更虑之！”
荆轲看着太子丹激动的样子，眼中闪过一丝复杂的神色。他见过太多贵族，在危急关头毫不犹豫地牺牲门客、臣子以自保。这位燕国太子，至少还保留着一点春秋时代遗留的“义”。
“轲明白了。”荆轲起身，“容臣再思他法。”
“不，”太子丹忽然叫住他，声音嘶哑，“让丹...再想想。”
荆轲颔首，退出望楼。下楼时，他听见太子丹压抑的哭声，和鞠武低低的劝慰声。
秋风更紧了，卷起满地黄叶。荆轲走在宫道上，深衣被风吹得紧贴在身上。他抬头望天，阴云密布，要下雪了。
樊於期住在易城西街一处不起眼的宅院里。自从秦国逃到燕国，这位曾经的秦国王翦麾下大将就深居简出，如同惊弓之鸟。院中那棵老槐树在秋风中沙沙作响，像是无数窃窃私语。
夜已深，樊於期却无法入眠。他坐在堂前，面前案上摆着一卷简牍，但他一个字也看不进去。那是一卷《孙子兵法》，他读了三十年，倒背如流。可兵法救不了家人，也救不了自己。
闭上眼睛，就是血与火的景象：咸阳刑场上，父母妻儿被绑缚跪地；老父花白的头发在风中散乱，却仍挺直脊梁，不肯向监斩官低头；幼子才八岁，惊恐的眼睛瞪得大大的，不明白发生了什么；妻子最后望向他的眼神，没有怨恨，只有诀别。
“将军又梦魇了？”老仆樊福端着热汤进来，声音里满是忧虑。他是樊家的老仆，随樊於期从秦国逃出，主仆二人相依为命。
樊於期抹了把脸，才发现自己满脸是泪。“什么时辰了？”
“子时三刻。”樊福放下汤碗，碗中是安神的枣茶，“将军，早些歇息吧。燕太子既收留我们，总会护我们周全的。”
“周全？”樊於期苦笑，笑声在空荡的堂屋里回荡，“秦军已至易水，燕国自身难保，如何护我周全？待秦军破城，嬴政第一个要抓的，就是我樊於期。到时车裂？腰斩？还是凌迟？”
他起身走到院中。月光凄冷，将他的影子拉得很长。三年前，他因劝阻秦王嬴政坑杀赵国降卒而获罪。
嬴政一道诏书下达：樊於期通敌叛国，满门抄斩。幸得旧部拼死相护，他才逃出咸阳，一路东奔，最后在燕国落脚。
三年来，他无数次梦见亲手割下嬴政头颅的场景，醒来却只剩空虚与绝望，余生只剩复仇一念。
“樊将军好兴致，月下独酌，岂不寂寞？”
一个声音突然从阴影处传来。樊於期瞬间拔剑转身，动作快如闪电——即使落魄，他仍是秦国名将，剑术未曾荒废。
荆轲从槐树后走出，手中提着一坛酒，脸上带着淡淡的笑意。
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