昭王又走到一名老卒面前。那老卒年约五十，须发花白，脸上皱纹如刀刻，独眼中透着沧桑。
“老丈今年贵庚？从军几年了？”昭王温和地问。
“回大王，小人今年五十有三，从军三十年了。”老卒声音沙哑，“二十九年前，齐国破蓟都，小人的父母妻儿都...都死了。这些年，小人做梦都想报仇。”
昭王默然，亲自为他斟酒：“这一杯，敬逝者。”
老卒接过酒杯，手在颤抖，独眼中流下浑浊的泪：“大王...小人替死去的乡亲，谢谢大王...”
宴至高潮，昭王起身举杯，声音传遍全场：“此战大胜，皆赖诸将士用命。寡人决意：封乐毅为昌国君，赐食邑万户！其余将士，论功行赏，绝不吝惜爵禄！凡参战者，皆免赋税三年！”
“大王万岁！燕国万岁！”欢呼声响彻军营，许多人激动得泪流满面。
乐毅静静看着这一切，心中感慨万千。他曾在魏国为将，见过魏王对士卒的傲慢；也曾在赵国为客卿，见过赵王对将士的算计。唯有燕昭王，真正把士卒当人看，当兄弟看。
或许，这正是燕国能以弱胜强的原因。
次日，昭王与乐毅单独巡视战场。两人登上济水西岸一处高坡，放眼望去，昨日战场已清理大半，但血迹依然斑斑可见。
“子翼，下一步该如何？”昭王问。
乐毅早有成算：“齐王逃回临淄，必纠集残部固守。临淄城高池深，粮草充足，强攻伤亡必重。臣意分兵五路，攻略齐国各地城池，使临淄成为孤城，再图攻取。”
昭王点头：“军事之事，将军全权决断。寡人只问一句：需要多少时间？”
“短则一年，长则三年。”乐毅如实回答，“齐国疆域辽阔，城池众多，需逐一攻克。且攻城为下，攻心为上。臣已拟定治齐之策...”
他从袖中取出一卷竹简，正是之前与苏代等人商议的方略。昭王仔细阅读，频频点头：“废除苛政，减赋减役，祭祀齐桓管仲，封赏齐人...甚善！甚善！只是...”
他抬起头，目光锐利：“分封齐国贵族为燕国封君，是否太过？这些人毕竟是齐人，万一反叛...”
乐毅解释道：“齐国的统治根基，就是这些世袭贵族。杀他们，齐国必反；用他们，齐国可安。况且臣给他们的是燕国封邑，将他们的利益与燕国绑在一起。这些人最重实利，不会轻易反叛。”
他顿了顿，继续道：“至于祭祀齐桓公、管仲，看似尊崇敌人，实则是收服人心。齐桓公九合诸侯，一匡天下，管仲治国之才，世人共仰。祭祀他们，一可彰显我燕国敬贤重才，二可安抚齐国人心。齐国文化昌盛，临淄学宫名士云集。若能争取这些人归心，则齐国可定。”
昭王抚掌大笑：“子翼深谋远虑，寡人不及也！就依将军之策。寡人即刻下诏，晋封你为昌国君，假节钺，总领齐国故地一切军政要务。凡齐国之事，皆可先斩后奏！”
“臣，领旨谢恩。”乐毅跪拜，心中涌起一股暖流。如此信任，古来罕有。
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