“成功了！”小雅惊喜地回头。
林曦苍白的脸上也勉强挤出一丝笑容。然而，这短暂的喜悦如同投入沸水的冰块，瞬间消融。
就在她们踏入这条通道，距离前方那扇刻画着繁复封印、隐约透出织网集市特有混乱气息的金属大门仅有百米之遥时——
“嗤……真是令人感动的羁绊啊。”
一个熟悉的、带着金属摩擦般质感的声音，突兀地在空荡的通道中响起，充满了戏谑与毫不掩饰的恶意。
通道前方，那扇即将抵达的金属大门旁，阴影一阵蠕动，一个穿着华丽商人长袍，却有着鹰隼般锐利双眼和钩状鼻子的身影，缓缓浮现。正是哈耳庇厄！
他好整以暇地拍打着袍子上并不存在的灰尘，嘴角勾起一个冰冷的弧度，目光如同毒蛇，牢牢锁定在林曦……和她手中那本暗沉鬼书之上。
“看来我们的‘织网行者’小姐，不仅成功取回了‘时间沙漏’，似乎还在悖论之城里……有了些意想不到的收获？”他的眼神扫过林曦手背上仍在渗出灰色光点的规则裂纹，以及她脸上无法掩饰的疲惫与痛苦，笑意更深，“不过，看你这副样子，代价恐怕不小吧？”
林曦猛地将小雅护在身后，强撑着挺直脊梁，眼神锐利如刀：“哈耳庇厄，你想干什么？任务已经完成，按照协议……”
“协议？”哈耳庇厄发出一阵刺耳的笑声，打断了她，“小姑娘，在织网集市，尤其是在悖论之城的阴影下，协议不过是强者用来束缚弱者的漂亮绳索罢了。而现在……”他缓缓抬起手，指尖萦绕起危险的、带着“欺诈”与“掠夺”意味的规则流光，“你这根绳子，看起来快要断了。”
他身上的气息节节攀升，远超之前在锈蚀回廊表现出的水平，那分明是踏入了更高境界——“欺诈师”甚至是“阴谋家”层次的规则威压！他早就隐藏了实力！
“从一开始，你就是‘概念窃贼’的同伙？”林曦心念电转，瞬间明白了许多。所谓的任务，所谓的合作，根本就是一个精心布置的陷阱！目标就是利用她取回时间沙漏，然后……黑吃黑！
“聪明。”哈耳庇厄狞笑，一步步逼近，强大的规则压力如同潮水般涌来，让本就状态极差的林曦呼吸一滞，脑海中的幻听更加尖锐，“可惜，明白得太晚了。”
他贪婪的目光扫过鬼书和时间沙漏可能存在的位置：“把沙漏和鬼书乖乖交出来，看在你们辛苦一场的份上，我可以考虑……给你一个比较痛快的结局。或者……”
他的话语顿了顿，目光转向被林曦护在身后、龇牙怒视他的小雅，眼中闪过一丝诡异的光。
“把你身边这个小丫头做成‘情感标本’，送给那位大人……想必会是一件……非常受欢迎的艺术品。”
冰冷的、充满恶意的声音在扭曲的通道中回荡，如同毒蛇吐信，带来彻骨的寒意。前有强敌，后无退路，状态跌落谷底，沙漏与鬼书危在旦夕。
绝境
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