2011年7月，英国大曼彻斯特地区斯托克波特镇的斯泰平希尔医院里，一场无声的死亡正在蔓延。医护人员惊恐地发现，低血糖患者人数异常增多，原因不明。7月12日，医院选择报警，随后的检测结果令人震惊：36瓶盐水注射液被注入了胰岛素。胰岛素是调节血糖的药物，用于治疗糖尿病，但如果非糖尿病患者使用，则可能致命。
这起投毒案最终导致至少3名患者死亡，11人身体不适。更令人毛骨悚然的是，警方推测作案者很可能是医院员工，动机可能是泄愤、恶搞或"帮绝症患者解脱"。这起案件成为英国医疗史上最令人震惊的事件之一，也揭开了医院内部监管的严重漏洞。
一、异常增多的低血糖患者
1.1 最初的异常迹象
2011年7月11日，斯泰平希尔医院的医护人员注意到一个令人不安的现象：低血糖患者数量异常增多。低血糖是一种严重的医疗状况，如果不及时治疗，可能导致昏迷甚至死亡。医院工作人员开始调查这些病例是否有共同的原因。
最初，医护人员怀疑可能是某种传染病或食物污染，但很快发现这些解释都不成立。患者们出现低血糖症状的时间和地点没有明显规律，也没有共同的食物来源。
1.2 盐水瓶中的致命发现
随着调查的深入，医院工作人员开始检查患者接受的药物和输液。7月12日，他们在医院的一个储藏室里发现了36瓶被篡改的生理盐水。这些盐水瓶看起来与其他正常的盐水瓶没有区别，但经过检测发现，它们被注入了胰岛素。
胰岛素是一种用于治疗糖尿病的激素，它能降低血糖水平。对于糖尿病患者来说，正确使用胰岛素是维持健康的关键；但对于非糖尿病患者，尤其是那些已经处于低血糖状态的人来说，注射胰岛素可能是致命的。
1.3 迅速扩大的受害者名单
随着调查的深入，受害者的数量迅速扩大。最初报告的三名死者分别是一名71岁男性、一名44岁女性和一名84岁男性。这三名患者中，前两人原本身患绝症。
7月21日，大曼彻斯特地区警官霍普金斯表示，警方认为7月14日死于突发低血糖的一名83岁老头和7月21日凌晨因同样原因死亡的84岁老太太也与注射液被污染一案有关。此外，还有一名41岁男子病情危急，正在抢救；其余9名患者虽感觉身体不适，但并不严重。
二、锁定嫌疑人：护士丽贝卡·莱顿
2.1 社交媒体上的抱怨者
随着调查的深入，警方很快锁定了一名27岁的女护士丽贝卡·莱顿(Rebecca Leighton)作为主要嫌疑人。莱顿已经在斯泰平希尔医院工作多年，她的妈妈在该医院负责培训护士，她爸爸是公交车司机；现在莱顿与28岁的未婚夫住在一起。
警方从莱顿家带走了六个装得满满的袋子和一台笔记本电脑。英国《每日邮报》称，从莱顿在社交网站"脸谱"上发布的信息看，莱顿对护士工作十分厌烦，经常在网上抱怨工作辛苦，她更感兴趣的是去夜店聚会和饮酒，还时常发布她去酒吧和朋友们一起"high"的图片。
上个月某天，莱顿在"脸谱"上写道："昨晚睡眠糟糕极了，现在又要去工作14个小时，真是非常非常不想上班。"这些社交媒体上的抱怨让警方对她产生了怀疑，认为她可能因为工作压力或不满而对患者痛下杀手。
2.2 被捕与调查
2011年7月21日，警方以涉嫌谋杀为由逮捕了莱顿，并搜查了她的住所，但尚未对她提起诉讼。当时已有60名警力投入此案。霍普金斯说，警方可能要从斯泰平希尔医院7月7日的情况开始查起。
莱顿的朋友们并不相信她会对病人痛下杀手。曾邀请莱顿做婚礼伴娘的一名女子说，听说莱顿被捕她震惊极了，"她也许有些放纵自己，但绝不会杀人"。
然而，随着调查的深入，警方发现了更多的证据指向莱顿。据《卫报》报道，警方从莱顿的住所搜出了胰岛素和其他医疗用品，这些物品与案发现场发现的物证相符。此外，莱顿在案发期间的工作时间表与投毒事件发生的时间高度吻合。
2.3 拘留与释放
莱顿被警方拘留了六个星期，期间她经历了多次审讯和调查。在这期间，她坚决否认自己与投毒案有关，并聘请了律师为自己辩护。
随着调查的深入，警方开始对最初的证据产生怀疑。他们发现，一些关键的证据链存在漏洞，而且莱顿的作案动机也不够充分。最终，检察官得出结论，认为没有足够的证据对莱顿提起诉讼，她于2011年9月2日被释放。
三、调查继续：寻找真正的凶手
3.1 扩大调查范围
在莱顿被释放后，警方不得不重新审视整个案件，并扩大了调查范围。他们意识到，真正的凶手可能仍然在医院工作，随时可能再次作案。
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