第四章 跨洋来客与再次的选择
夏日的肯特郡乡间，斯科曼德家的别墅像往常一样宁静，只有皮箱里偶尔传出的几声奇异鸣叫，证明着此地的非凡。埃利奥特坐在书房靠窗的位置，膝上摊开着《魔法理论》，肩头停着一只新来的、羽冠鲜艳的比利威格蜂鸟。他看似在预习功课，实则是在梳理自身魔力与书中理论的对应关系，内心一片平和。
这份宁静被一阵突兀的、来自门厅的幻影显形噼啪声打破。紧接着，一个依旧充满活力、只是嗓音添了几分岁月沙哑的女声欢快地响起：
“蒂娜！纽特！哦，快看看这地方，还是这么……生机勃勃！”
一位优雅的老夫人出现在门厅，她银金色的头发精心挽起，穿着墨绿色的巫师长袍，颈间戴着一条精致的蛋白石项链。她脸上带着温暖而略带感性的笑容，眼神敏锐依旧，只是眼角刻上了细密的纹路。她是奎妮·科瓦尔斯基。
紧随其后，一位头发花白、身形比年轻时更显福态、但面容依旧和蔼的老先生有些踉跄地出现。他扶了扶头上那顶熟悉的、略显过时的圆顶礼帽，稳住身形，脸上立刻绽开一个熟悉的、带着惊奇与无比亲切的笑容。“这玩意儿，过了这么多年还是不太习惯，”他嘟囔着，声音洪亮，“嘿，蒂娜！纽特在哪儿？我带了点纽约最好的 bakery 的新品给你们尝尝！”这是雅各布·科瓦尔斯基，奎妮的丈夫，一位早已功成名就的面包店大亨（尽管他是个麻鸡，或者说，麻瓜）。
纽特从皮箱的入口探出头来，他的背比年轻时更驼了些，但看到老友，脸上立刻焕发出喜悦的光彩。“奎妮！雅各布！梅林啊，真是太好了！”
埃利奥特放下书，站起身。他知道这两位——从纽特和蒂娜无数次的回忆，以及那些几十年未曾间断、总是附带着最新美味点心的跨洋包裹中。他知道他们与爷爷奶奶在纽约那段传奇冒险中结下的深厚友谊，知道他们跨越了魔法与非魔法的界限结合，也知道他们是这个家庭最亲密、如同家人般的存在。
“这就是小埃利奥特吧？”奎妮奶奶快步走过来，虽然步伐不复当年的轻灵，却依旧优雅。她俯下身，那双仿佛能洞察人心的眼睛温柔地注视着他，岁月并未夺去其中的神采，“哦，看看你，和纽特年轻时的照片真像……思绪像平静深邃的湖水，真好啊……”她的目光在他身上多停留了一瞬，带着长辈的慈爱和一丝不易察觉的了然，让埃利奥特内心微微一暖，又暗自提醒自己要维持思绪的平静。奎妮·科瓦尔斯基以摄神取念者闻名，即使年岁已高，这份天赋想必也未曾完全消退。
“你好，科瓦尔斯基奶奶，科瓦尔斯基爷爷。”埃利奥特恭敬地问候。
“哦，亲爱的，就叫奎妮奶奶！”老夫人笑着摸了摸他的头发。
“对对，雅各布爷爷！”老先生走上前，热情地拍了拍他的肩膀，递过来一个系着漂亮丝带的、散发着黄油与糖香味的纸盒，“尝尝这个，‘科瓦尔斯基传奇’的招牌，双层巧克力软心挞，你雅各布爷爷我亲手做的，保证你从来没吃过这么棒的！”
客厅里很快充满了老友重逢特有的、温暖而略带怀旧的欢声笑语。奎妮和蒂娜坐在一起，手挽着手，低声交谈，分享着几十年姐妹情谊的沉淀和大西洋两岸的趣闻。雅各布则兴奋地向纽特展示他带来的各式点心，并关切地询问着皮箱里那些他记忆中的“老朋友们”的近况。
“……说真的，纽特，那只嗅嗅，泰迪，它……它还在吗？没再试图把你整个书房都塞进它的口袋里吧？”
“哦，泰迪的曾孙都当爷爷了，”纽特温和地笑着，“现在皮箱里最让人头疼的是它玄孙里的一只，叫闪亮，对金属亮片特别执着……”
埃利奥特坐在一旁，安静地听着，品尝着雅各布爷爷带来的、确实堪称绝品的巧克力挞。他能感觉到奎妮奶奶慈祥的目光偶尔会落在他身上，带着一种历经岁月沉淀后的、更为温和的感知力。
就在雅各布爷爷开始中气十足地讲述他的面包王国最新推出的“福灵剂风味甜甜圈”（当然，只是名字和味道，不包含实际运气成分）如何风靡美国巫师界时，书房角落里那台老旧的巫师无线电机自动亮起，开始播放新闻。播音员的声音在温馨的谈话背景中显得有些突兀：
“……接下来是麻瓜世界新闻摘要。关于近期英国东南部地区出现的、被麻瓜政府解释为‘大规模气象实验引发的特殊光学现象’的异常极光，魔法部麻瓜事物联系处已与麻瓜首相办公室进行了必要沟通。据悉，前任麻瓜首相吉姆·哈克先生在其回忆录中提及此事，称其为‘我任期内遇到的最令人费解的事件之一’，并抱怨魔法部的前任联络官，汉弗莱·阿普比爵士，在沟通时使用了‘大量听起来很有道理，但事后回想起来几乎没有任何实际信息的冗长句子’。”
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