战斗从清晨持续到正午，黄河水为之染赤，河面上漂浮着无数尸体和破碎的木筏。狄人的攻势如同撞上礁石的狂涛，虽然猛烈，却始终无法彻底突破靖南军的立体火力网和坚固的岸防阵地。
阿史那咄吉在北岸看得双目赤红，他没想到南岸守军的抵抗如此顽强，火力如此凶猛。
“大汗！勇士们死伤太惨重了！是否暂缓……”一员部落头人忍不住劝谏。
“不！不能停！”阿史那咄吉状若疯魔，“楚骁的主力都被我们吸引在这里！传令后军，全部压上！就算用尸体堆，也要给我堆出一条过河的路来！”
就在他准备投入最后预备队，进行最疯狂一搏的时刻——
一骑探马浑身浴血，疯也似的冲上高台，滚鞍下马，声音带着无尽的惊恐：
“报——大汗！京城……京城陷落了！赵元庚死了！城门……是南边的人打开的！”
如同晴天霹雳，阿史那咄吉和他身边的将领全都僵住了！
京城陷落？赵元庚死了？他们在这里血战，老家却被偷了？！
虽然狄人的目标是中原，但京城的象征意义和囤积的财富同样重要。更重要的是，这意味着他们失去了一个名义上的盟友和潜在的物资补给点，楚骁可以毫无后顾之忧地全力对付他们。
“楚！骁！”阿史那咄吉从牙缝里挤出这两个字，怒火攻心，猛地喷出一口鲜血。他知道，这场仗，没法再这样打下去了。继续强攻孟津，即便突破，也要付出无法承受的代价，而楚骁完全可以放弃部分防线，后退重整，甚至可能联合西州军反过来包围他们。
“鸣金……收兵！”阿史那咄吉艰难地下达了命令，声音充满了不甘与怨毒。北岸代表退兵号角的牛角声，凄厉地响起，回荡在尸横遍野的黄河之上。
正在苦战的狄人士兵闻声，如蒙大赦，潮水般退去。
南岸，苦战余生的靖南军将士，看着退却的狄人，发出了震耳欲聋的欢呼！他们守住了！用血肉和火器，守住了这条维系中原安危的生命线！
楚骁望着北岸退去的烟尘，以及远处传来的京城陷落的消息，脸上却并无太多喜色。他知道，击退狄人主力只是暂时的，阿史那咄吉绝不会善罢甘休。而京城的陷落，虽然扫清了北伐的最后障碍，但也意味着，他与狄人之间，再无缓冲，最终的决战，即将在更广阔的华北平原上展开。
“打扫战场，救治伤员，加固工事。”楚骁沉声下令，“同时，派快马入京，接管防务，整顿秩序，严禁劫掠！告诉程青，可以北上了。”
一个新的时代已经来临，但旧的威胁，依旧如北方天际的乌云，沉甸甸地压在他的心头。
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