夜深人静,祁王府东北角的杂役院内,一个瘦小的身影悄悄推开房门,四下张望后快步走向后门。
“阿福,这么晚去哪儿?”守夜的婆子提着灯笼问道。
被称作阿福的小厮连忙赔笑:“李嬷嬷,我娘犯了咳疾,去给她抓副药。”
李嬷嬷打量着他:“这个时辰药铺早关门了。”
“我知道城南有家医馆夜里也开着的。”阿福塞给李嬷嬷几个铜板,“您行个方便,我半个时辰就回来。”
李嬷嬷掂了掂铜板,摆摆手:“快去快回,别惹麻烦。”
阿福连连道谢,快步走出后门,却没往城南去,而是拐进了西边一条小巷。
巷子深处,一个戴着兜帽的身影早已等候多时。
“东西带来了吗?”阿福压低声音问道。
兜帽下传来一个女声:“这是定金十两,事成之后再给二十两。”
阿福接过钱袋掂了掂,满意地揣进怀里:“放心,我阿福办事最稳妥。那陆晚吟害我丢了采买的差事,这个仇我一定要报!”
“记住,一定要放在她常去的药房里,越隐蔽越好。”女子递过一个用布包着的小物件,“三日后,等王爷入宫祭拜太妃,你就去告发。”
阿福打开布包,里面是一枚造型奇特的戒指,戒面上刻着狼头图腾,在月光下泛着幽光。
“这是...”
“北狄贵族的信物。”女子冷笑,“你就说,是打扫药房时无意中发现的。”
阿福有些犹豫:“这要是被查出来...”
“怕什么?”女子又塞给他一锭银子,“到时候人赃并获,谁会信一个通敌叛国之人的话?”
阿福咬咬牙,将戒指收好:“成!我这就去办!”
待阿福走远,女子摘下兜帽,赫然是沈清璃身边的那个尼姑打扮的侍女。她望着祁王府的方向,嘴角勾起一抹冷笑。
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翌日清晨,陆晚吟照例去药房配药。
自从林楚楚住进王府,她每日都要为她调配安神汤。林楚楚因父亲冤死,夜夜难眠,整个人都瘦了一圈。
“晚吟,真是麻烦你了。”林楚楚跟着来到药房,看着陆晚吟熟练地称量药材。
“举手之劳。”陆晚吟将配好的药包好,“这个方子安神效果很好,你连续服用几日,应该能睡得好些。”
林楚楚感激地接过药包,忽然注意到药架角落有什么东西闪了一下。
“那是什么?”她指着药架下方问道。
陆晚吟顺着她指的方向看去,只见一枚戒指卡在药架与墙壁的缝隙间,若不仔细看很难发现。
“奇怪,我昨日打扫时还没见到。”陆晚吟用镊子将戒指夹出来,放在掌心端详。
这是一枚造型古朴的银戒,戒面上刻着狰狞的狼头,狼眼处镶嵌着两颗细小的红宝石,在晨光下泛着诡异的光芒。
林楚楚只看了一眼就脸色大变:“这是...北狄狼卫的图腾!”
“北狄狼卫?”陆晚吟心中一凛。
“北狄王室的贴身侍卫,每人都有这样一枚戒指作为信物。”林楚楚的声音有些发抖,“这东西怎么会出现在你的药房里?”
陆晚吟立即意识到事情的严重性。她快步走到门口,确认四下无人,这才关紧门窗。
“楚楚,你确定没看错?”
林楚楚重重地点头:“绝不会错!三年前北狄使者来访,他们的侍卫手上都戴着这样的戒指。我那时好奇多看了几眼,还被父亲训斥了。”
陆晚吟握着那枚戒指,只觉得掌心发烫。这是明目张胆的栽赃!
“晚吟,现在怎么办?”林楚楚急得团团转,“若是被人发现你私藏北狄信物,那可是通敌的大罪!”
陆晚吟强迫自己冷静下来:“别慌,既然有人费尽心机把这东西放在我这里,定然还有后手。我们不如将计就计。”
她在林楚楚耳边低语几句,林楚楚先是惊讶,随后连连点头。
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杂役院内,阿福正心神不宁地打扫庭院,忽见春桃带着两个丫鬟朝他走来。
“阿福,王妃要见你。”春桃面无表情地说道。
阿福手一抖,扫帚差点掉在地上:“王、王妃找我有什么事?”
“去了就知道。”春桃示意他跟上。
阿福忐忑不安地跟着来到主院,一路上心思电转。难道这么快就被发现了?不应该啊,他特意选在凌晨时分潜入药房,那时候根本没人看见。
陆晚吟端坐在花厅主位,林楚楚坐在一旁,慢条斯理地品茶。
“奴才阿福,参见王妃。”阿福跪地行礼,声音微微发颤。
陆晚吟打量着他:“抬起头来。”
阿福依言抬头,对上陆晚吟锐利的目光,又慌忙低下头去。
“听说你母亲病了?”陆晚吟突然问道。
阿福一愣,随即想起昨晚对李嬷嬷说的借口,连忙点头:“是、是的,咳得厉害,奴才昨晚还去给她抓药了。”
“哦?去的哪家医馆?”陆晚吟端起茶盏,轻轻吹开浮沫。
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