第二天一早，阿澈被冻醒了。云漠关的早上比营盘冷多了，他裹了裹棉衣坐起来，听见外面有动静，披了件外套出去看。
王将军正带着人在城墙上修补箭孔，昨天的厮杀声好像还在耳边响。几个士兵搬着石头，把城墙缺口堵上，灰头土脸的，哈出的气都是白的。
"醒了？"王将军回头看见他，"过来搭把手。"
阿澈走过去，抱起块石头递上去。石头冻得冰凉，手一沾就发麻。"俘虏咋处理？"他问。
"关着呢，三十多个人，挤在原来的柴房里。"王将军抹了把脸，"昨天审了几个，说是北边有个大部落，今年草场不好，才让他们来抢粮。"
两人正说着，赵虎跑过来，手里攥着个东西："官爷，你看这个。"是个牛角哨，上面刻着歪歪扭扭的花纹。"从那络腮胡身上搜出来的，一吹能响老远。"
他把哨子放嘴里，使劲一吹，尖锐的声音刺得人耳朵疼。城墙下的士兵都抬头看，李将军从营房里钻出来，皱着眉喊："瞎吹啥！想把蛮族招来？"
赵虎赶紧把哨子收起来，挠着头笑。阿澈接过哨子看了看，牛角挺硬，上面的花纹像是某种记号。"这说不定是他们部落的信物。"他揣进怀里，"留着有用。"
早饭是糙米饭配咸菜，士兵们蹲在地上吃，没人说话。昨天打了胜仗，可大家脸上都没多少笑意。二柱子端着碗，眼睛盯着城墙外，像是在想啥。
"想啥呢？"阿澈拍了拍他的后背。
"我在想，那些俘虏会不会还有同伙。"二柱子咽了口饭，"万一再来呢？"
"怕啥，来了再打。"赵虎把碗往地上一放，"昨天那峡谷多管用，再来一百个也能困住。"
李将军听见了，放下碗说："不能大意。蛮族部落多，说不定会联合起来。今天得派个人去北边探探，看看还有多少人。"
"我去。"赵虎立刻站起来，"我跑得快，能躲着他们。"
"我跟你去。"二柱子也跟着站起来，"多个人多个照应。"
阿澈想了想："我也去。三个人目标小，骑马去，天黑前回来。"
李将军点头："行，带两匹快马，别靠太近，看看他们的营地就行。"
三人回屋备了些干粮和水，阿澈又带上那把弯刀，把牛角哨也揣好。刚要走，那个送棉衣的布庄老板从外面跑进来，喘着气喊："官爷，不好了！"
"咋了？"阿澈停下脚步。
"我昨天回镇上，听说蛮族去了邻镇，把粮仓抢了！"老板拍着大腿，"好多人往这边逃呢，估计中午就能到。"
李将军赶紧让人去城门那边等着，又对阿澈说："探路的事先等等，先处理逃难的人。"
果然，不到中午，城门外来了一群百姓，男女老少都有，背着包袱，牵着孩子，哭哭啼啼的。王将军让人打开城门，把他们领进关里，找了间空着的营房让他们歇脚。
一个老汉拄着拐杖，走到李将军面前作揖："大人，救救我们吧，蛮族杀了好多人，再不去管，他们该打到这儿来了。"
李将军扶他起来："您别急，我们会想办法。"他回头对张都尉说，"把剩下的干粮分点给他们，再烧点热水。"
阿澈跟着忙活，给老人孩子递水。有个小姑娘冻得直哆嗦，他把自己的棉衣脱下来给她披上。小姑娘怯生生地说："谢谢叔叔。"
忙到下午，逃难的人才安顿好。李将军让人去清点人数，一共四十二个人，大多是老弱妇孺。"得给他们找些活干，不然坐吃山空，粮食不够。"他跟王将军商量。
"让男人去修补城墙，女人帮着缝补衣服，孩子......"王将军挠挠头，"孩子就让他们跟着伙房拾柴吧。"
安排好这些，阿澈才和赵虎、二柱子牵了马，往北边去。出了关，风更大了，吹得人睁不开眼。三人低着头，顺着路边的脚印往前走。
走了约莫一个时辰，赵虎勒住马："前面有烟。"大家顺着他指的方向看，远处的林子里飘着股黑烟，像是烧东西的味道。
"下马，牵着走。"阿澈跳下来，把马拴在树上，"小心点，别出声。"
三人猫着腰，往冒烟的地方摸。离得越近，越能听见说话声，像是有不少人。他们躲在一棵大树后面，探出头看。
林子里有个临时营地，十几个蛮族围着篝火，正在烤东西吃，旁边堆着些抢来的包袱。远处还有几个帐篷，不知道里面有多少人。
"看起来人不多。"二柱子小声说，"要不要......"
"别动手。"阿澈按住他，"咱们是来探路的，回去报信就行。"
正说着，一个蛮族站起来，往他们这边走。三人赶紧缩回树后，屏住呼吸。那蛮族在树旁边撒了泡尿，又回去了。
"吓死我了。"赵虎拍着胸口，后背都湿透了。
阿澈看了看天色，太阳已经偏西："走，该回去了。"
三人原路返回，牵了马往回赶。快到关隘时，二柱子突然说："不对啊，刚才那营地的脚印，不止十几个。"
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