第一百五十八章 濮阳奔逃 家眷遭俘
兖州大地的晨曦带着一丝萧瑟,曹操率领的残部正沿着黄河西岸缓缓行进。自昌邑撤退后,他并未直接前往青州,而是派出数十名信使,快马奔赴兖州各郡县,传令各地官吏:“携带丁壮、粮草、牲畜即刻迁徙,能带走的尽数带走,其余人先往北海郡待命,违令者以通敌论处!”
这道命令带着破釜沉舟的决绝——曹操知道,兖州已不可守,唯有将人口与物资迁走,才能为日后卷土重来保留一丝根基。然而人心涣散之下,各县官吏多是阳奉阴违,真正肯弃家迁徙的不过十之三四,这让曹操心头更添几分沉重。
“父亲,前面就是濮阳了。”曹昂催马来到曹操身边,少年将军的脸上带着掩饰不住的疲惫,“要不要先派人去通报,让城中准备接应?”
曹操勒住马,望着远处濮阳城的轮廓,眼中闪过一丝复杂。濮阳是他在兖州经营多年的根基之一,城中不仅有他的家眷,还有荀彧、程昱等核心谋士的亲族,以及众多将领的家人,此番撤退,必须将这些人一并带走。
“不必通报。”曹操沉声道,“让士兵们加快速度,趁汉军尚未合围,尽快入城。告诉弟兄们,到了濮阳,每人赏酒肉,歇息一日再走。”
“是!”曹昂领命而去,很快,队伍中便响起一阵低低的欢呼——连日奔逃,士兵们早已累得筋疲力尽,能有片刻喘息,已是奢望。
黄昏时分,曹操的五千兵马终于抵达濮阳城下。守将看到曹操的旗号,慌忙打开城门,迎了上来:“主公!您可回来了!城中上下都在盼着您呢!”
曹操翻身下马,直奔州牧府,刚进府门,就见丁夫人带着一群姬妾子女迎了出来,个个面带忧色。“夫君!”丁夫人扑上来,紧紧抓住曹操的衣袖,“外面都说……都说咱们要退走了?这到底是怎么回事?”
曹操安抚地拍了拍她的手:“事急从权,兖州暂时不守了,咱们先去青州避避风头。你赶紧让人收拾行装,只带贵重之物,家眷子女都要带上,半个时辰后出发,不得延误!”
“半个时辰?”丁夫人惊呼,“这么急?”
“汉军随时可能追来,迟则生变!”曹操的语气不容置疑,随即转向一旁的管家,“去通知荀彧、程昱等先生以及其他将领的家眷,让他们即刻到府中集合,随我一同撤离!”
府中顿时乱作一团,姬妾们哭哭啼啼地收拾细软,孩子们不明所以,围着母亲哭闹。曹操看着这混乱的景象,心中烦躁,却也只能耐着性子催促——他知道,这些人是他的软肋,更是他东山再起的希望,绝不能落入汉军之手。
半个时辰后,濮阳城的西门悄悄打开,曹操率领五千兵马护着数百名家眷,趁着夜色向黄河渡口进发。城中的郡兵闻讯赶来,守将车胄跪地请命:“主公,末将愿率部护送!”
曹操看了一眼这支仅有五千人的郡兵,心中微暖,却也知道杯水车薪:“也好,你带人垫后,若遇追兵,尽力抵挡片刻即可,不必死战。”
“末将领命!”
就这样,曹操的队伍膨胀到一万出头,护着家眷,在夜色中向着黄河渡口疾行。他不知道的是,一道黑影早已掠过濮阳城头,将他的行踪传回了汉军大营。
黄河渡口的晨雾还未散尽,数十艘渡船正泊在岸边,船夫们被强征来,一个个面带惶恐地等待着。曹操站在渡口,看着家眷们陆续登船,心中稍稍安定——只要过了黄河,就能摆脱汉军的追击,直奔青州。
“父亲,还有三艘船就能装完了。”曹彰骑着马跑来,少年人虽面带稚气,却已颇有勇力,“要不要让士兵们先上船?”
曹操摇头:“家眷优先,士兵们垫后。告诉弟兄们,过了河,每人赏银十两!”
就在这时,远处传来一阵急促的马蹄声,如同惊雷滚过旷野。一名斥候连滚带爬地跑来,声音带着哭腔:“主公!不好了!汉军……汉军追来了!是十三太保!”
“什么?”曹操如遭雷击,猛地回头望去——只见晨雾中,一支骑兵如潮水般涌来,旗帜上的“汉”字在晨光下格外刺眼,为首的十三道身影正是十三太保!
“怎么会这么快?”曹操脸色惨白,他算定秦琼会稳扎稳打,万万没想到十三太保竟会脱离主力,衔尾追杀!
“父亲!快上船!”曹昂大吼着,将曹操往最近的一艘船上推。
“慌什么!”曹操强作镇定,拔出佩剑指向渡口,“传我令!郡兵在前,亲卫在后,死守渡口!没有我的命令,谁也不准后退!”
一万出头的兵马仓促列阵,弓弩手张弓搭箭,刀盾手竖起盾牌,试图在渡口筑起一道防线。然而他们连日奔逃,早已疲惫不堪,面对杀气腾腾的十三太保,阵型刚列好就已摇摇欲坠。
“杀!”李存孝一马当先,禹王槊横扫过去,将前排的三名郡兵连人带盾砸飞,硬生生撕开一道口子。
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