刘进心中了然。这六十万大军,便是他问鼎天下的底气。别说诸侯各自为战,就算他们真能联手,他也有信心将其一一击溃。
“周瑜的水军练得如何了?”刘进想起那支新组建的水上力量。如今北方已定,若要一统天下,水师必不可少。
“周将军很是用心。”张居正答道,“水军虽只组建了一年多,却已颇具规模。一万五千名士兵,皆是从各州渔民和船夫中挑选的精壮,由韩世忠、蒋钦、周泰、凌操、甘宁、董袭、陈武等将带领,在孟津、潼关等地的水域日夜操练,如今已能熟练操控楼船、斗舰,上个月还进行了一次水战演练,战绩斐然。”
刘进满意地点点头。周瑜的军事才能毋庸置疑,有他坐镇水师,日后无论是顺江而下取江东,还是溯江而上攻荆州,都有了底气。
就在这时,殿外传来急促的脚步声,在外面侍奉的高力士匆匆跑进来,神色慌张:“陛下,东方统领求见,说有兖州急报!”
刘进心中一动。兖州?曹操的地盘?难道是曹操有了什么异动?
“宣她进来。”
片刻后,身着劲装的东方玉梅快步走入殿中,手中捧着一封火漆密封的急报,脸色凝重:“陛下,兖州八百里加急!”
刘进接过急报,拆开一看,眉头瞬间拧紧,脸上的笑容也消失得无影无踪。
急报上的字迹潦草,显然是加急写就,内容却让他心头一震——曹操的父亲曹嵩,在前往兖州投奔曹操的途中,被徐州牧陶谦的部将张闿所杀,财物被洗劫一空!如今曹操已在兖州集结大军,扬言要血洗徐州,为父报仇,先锋部队已经逼近徐州边境!
“岂有此理!”刘进猛地将急报拍在案上,脸色铁青,“陶谦好大的胆子!竟敢纵容部将截杀曹操之父?他就不怕天下诸侯共讨之吗?”
上官玉梅躬身道:“据细作回报,张闿原是黄巾余党,被陶谦收编后仍贼性不改,此次截杀曹嵩,或许并非陶谦本意,但曹操显然不会善罢甘休。如今兖州境内大军云集,粮草辎重源源不断运往边境,看架势,是要对徐州动真格的了。”
张居正也忧心忡忡:“曹操如今手握约十万兵马,又有青州兵为爪牙,若是真的全力攻打徐州,陶谦怕是抵挡不住。徐州一旦落入曹操之手,他的势力便会大增,对我朝威胁不小啊。”
刘进在殿内踱来踱去,心中思绪万千。他原本打算先取巴蜀,再图荆州江东,没想到曹操竟在这个时候闹出这么大的动静。
“曹操……”刘进眼中闪过一丝冷光,“他倒是会找借口。为父报仇是真,但趁机吞并徐州,扩大势力,恐怕才是他的真正目的。”
他停下脚步,看向上官玉梅:“传旨给秦琼,让他密切关注兖州动向,派一支精锐进驻陈留,一旦曹操有异动,立刻出兵牵制!”
“是!”
刘进又看向张居正:“传旨给徐州牧陶谦,斥责他管束部将不力,令他即刻将张闿擒获,押解长安问罪。同时告诉他,朝廷已派秦琼出兵相助,让他坚守城池,不得私自与曹操议和!”
“臣遵旨!”
安排完这一切,刘进再次看向窗外。秋风卷起落叶,在空中打着旋,仿佛预示着一场即将到来的风暴。
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