夜里不时有人路过，脚步轻，也有重的。有人压低嗓子打招呼，有狗小声应一声又不叫了。院墙外有小小的沙落下来，一粒两粒，落在砖头上弹开，发出极细的声响。她没有再起来，只在心里想：明天。明天要硬一寸，再软一寸，别被风推着走。
天将将破晓的时候，她在半梦半醒里听见公鸡第一次试探性的叫唤，远处有人咳嗽两声，像在和天色打招呼。她坐起身，摸到鞋，拧了一下腰，骨节里发出细小的响，像是把一口紧到极致的弦慢慢放松了一指宽。她知道，最后一场，正顶在前头了。
白天的太阳晒得狠，地皮都烫脚，村里人心里更烫。午后大队部的人散了，各家各户一边干活一边嘀咕，消息压不住，到处传。
“听说公社要收大网。”
“王二要当诱饵呢。”
“哎呀，这下热闹了，抓住几个，怕是后头还有一窝。”
声音压得不高，可耳朵多，转一圈就满村都是。
阮时苒在院里晾衣服，听着墙外断断续续的议论，手上拧布的力气更重了些。宋斯年从厨房里出来，擦着手，站到她身边：“你别听。闲话越传越杂，真真假假混一起，最容易搅人心。”
“我知道。”阮时苒挂好最后一件衣裳，眼睛却没有移开墙外的影子，“可风声越紧，越容易有人借势。”
“你说程薇？”宋斯年一挑眉。
阮时苒没点头，也没否认，只是淡淡道：“她不会停的。”
傍晚，知青院里果然吵了起来。
程薇叉着腰，声音尖利：“凭什么她搬出去住好院子，我们得挤在这破屋子？凭什么她说两句话，大队长就点头？她算什么！”
陈巧珍冷声：“程薇，你别闹了。你要真有钱有本事，你也去租啊。没人拦你。”
“我……”程薇被堵得一噎，立刻抬高嗓子，“我没钱，但她的钱哪来的？你们不觉得奇怪吗？一个孤女，拿得出两百块？她要是干净的，我倒立着走给你们看！”
屋里几个人面面相觑，气氛立刻紧绷。
王琴小声说：“薇薇，你少说一句吧。钱的事，跟我们没关系。”
“没关系？哼！到时候要是牵连上我们，你们就知道后悔了。”程薇冷笑一声，甩手进了屋。
留下的几个人心里都不是滋味，谁都没说话。
夜色一点点沉下来，村里火把亮起。段根生带着人去马莲沟踩点，徐前进守在大队部。
阮时苒端着一碗粥，坐在院子里，目光落在星星点点的火光上。她心里像揣着一块石头，压得呼吸都沉。
宋斯年把一张破棉被扔到她肩头：“你心口再重，也得先睡。明天才是关键。”
阮时苒抬眼，眼神里有一点倔，“我怕睡不着。”
“那就闭眼歇着。”宋斯年靠在门口，声音低低的，却带着一种不容置疑的笃定，“你放心，有我在。”
院墙外，风吹动草丛，窸窸窣窣的响声像有人影走过。阮时苒下意识绷紧，指尖攥着碗沿。宋斯年却没动，只淡淡道：“猫，别怕。”
果然，很快传来猫叫，尖锐又短促。她松了一口气，嘴角忍不住勾起一点弧度。
深夜，远处忽然响起一声口哨，极轻，却打破了夜的安静。
火把立刻举高，段根生的声音在黑暗里传来：“盯住！不许乱！”
沟口的黑影一闪，有人影从桑树背后探出头，紧接着是几道更快的脚步声。
“来了。”阮时苒在院里低声开口，心跳却猛地快了一拍。
宋斯年眼神冷冽，手指在门闩上轻轻一扣：“今夜，怕要翻天。”
风更大了，火光被吹得乱颤，影子扭曲成一片。空气里有紧绷的味道，像鼓面，就等下一记重槌。
真正的风暴，要在这一夜爆发。
夜彻底黑下来的时候，马莲沟的风声像是被什么堵住，又闷又急。
沟口插着的火把被特意压低，只留下一点跳动的光。阴影里，人呼吸都放得很轻，像是怕惊了什么野兽。
段根生蹲在沟口，手里攥着木棍，眼神冷锐。他旁边是徐前进，腰间挂着镰刀，另一只手死死按着裤缝。
几名年轻的社员分散开来，每人脚边都有石头和绳子，人人屏气凝神。
王二被押在最前头，额头上的汗一滴一滴往下淌，衣襟全湿透了。他的腿抖得厉害，嘴唇发白。段根生低声：“记住，走老规矩。你看见他，就照常伸手。剩下的，交给我们。”
王二咽了口唾沫，点点头，嗓子里像是哑了：“要是……要是他们看出不对……”
“那你就喊。”段根生眼神没有半点动摇，“喊一声，全沟都能听见。”
王二被推着往沟底走，火光一寸寸退后，黑暗一点点将他吞没。
阮时苒站在村口，她不能过去，但耳朵紧紧盯着风声。她能分辨出马莲沟那边的动静，风吹过，草摩擦的声音更尖了些，像刀片刮在耳膜上。
“你别听得太紧。”宋斯年坐在她身边，眼神却盯着远方，“一紧，心就乱。”
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