话已至此，退路全无。莫暅良心中寒意更甚，面上却只得应承：“如此……便有劳赵府上下费心了。只是在下尚需了结客栈琐事，归家稍作收拾……”
“此乃人之常情，公子请便。我等在此恭候。”管事笑容可掬地侧身让开。
莫暅良抱着小姝彤，步履略显沉重地走进略显冷清的客栈大堂。柜台后，依旧是那个曾接待过他的年轻店小二。
“点账，退房。”莫暅良的声音带着一丝不易察觉的干涩。
“好嘞，客官稍等！”店小二闻声从帘后探出头，见是莫暅良，熟稔地应道。他手脚麻利地翻出厚重的账本，拨起算盘。算珠噼啪碰撞的脆响，在空旷的大堂里显得格外清晰。
“客官，正月廿二午时初刻入住，今儿是正月廿八巳时初……算足六日房钱。住的是地字稍房，一日三餐皆在小店……”小二一边念叨，一边手指翻飞，算珠拨得飞快，显然比初见时老练许多。
“拢共……一千五百文整！”小二利落地报出数目，将一本墨迹未干的结算簿恭敬地推向莫暅良，“劳烦客官画押。”
莫暅良沾了沾印泥，对着上面一按后，便取了二两银子给他。
之前那位赵家仆从见了，便打算与莫暅良客套客套，道：“哟，莫公子出手真是阔绰啊！”
“哪里，哪里。是在下墨卖得好些。”莫暅良谦虚地说。
“哦？墨而已，能价几何？”
“墨，文房四宝之一，在不同人眼中，其价格自然不同，在下曾有过一两黄金一两墨的买卖。”
“啊！”他显然受了一惊。
莫暅良收了店家小二找补的五百文后，便与那三人一同出去了。
“三位既然是来邀我去赵家的，想必是已备好车马了吧？”
“这是自然，公子请这边请......”
当日影西斜，熔金般的余晖泼洒在田野阡陌，为劳作归来的农人镀上一层暖色。
祜花像只轻盈的小鹿，小跑着冲进邻居家的篱笆门。
“当兰！当兰！”
“姐姐！我在这儿呢！”里屋应声跑出另一个小女孩，正是羊舌当兰，脸蛋微红，眼睛透亮，很是灵气。
祜花喘着气，小脸上满是兴奋的红晕，迫不及待地问：“快！快告诉我，你攒了多少铜板啦？”
羊舌当兰骄傲地伸出三根手指：“三文！整整三文呢！”
“太好啦！”祜花雀跃地拍手，“我们快去城里买头绳吧！趁爹爹娘亲还没到家，我们快去快回，说不定还能赶在晚饭前呢！”
当兰咬着指尖，有些犹豫：“可是……爹娘一会儿就该回来了呀？”
“哎呀！就现在去最好啦！你再晚一点被爹娘撞见就等着被打吧。”祜花一把拉住当兰的手，急切地晃着，“这会儿进出城的人少，路上不挤！再不去，卖头绳的吴老伯就要收摊回家啦！快走快走！”她的声音里充满了对那斑斓小物的渴望。
当兰看着姐姐急切的样子，终于点点头：“那……好吧！不过一定要跑快点回来哦！”
“当然啦！拉钩！”两个小女孩的小指飞快地勾在一起，然后牵着手，像两股小旋风般朝着万梧城的方向跑去。
暮色温柔，将两个小小的身影拉长。她们一路小跑进了城门，熟门熟路地拐进一条稍显僻静的巷子。
“妹妹快看！”祜花突然指着前方，声音带着一丝焦急，“吴老伯！他真的要收摊啦！”
顺着她指的方向望去，巷子尽头，一位须发皆白的老者正佝偻着背，慢悠悠地拆卸着摊位顶上那块洗得发白的蓝布篷顶。
“老伯！老伯！您还卖东西吗？”祜花清亮的声音穿透暮色。
老者闻声停下手，转过身，昏黄的目光落在两个熟悉的小身影上，沟壑纵横的脸上绽开慈和的笑容：“卖！卖！只要娃娃们来，老伯就还卖！”他放下手中的篷布，利索地将它卷好收在一旁。
没有了布篷的遮挡，西天最后一抹绚烂的、如同熔金流火般的霞光，毫无保留地倾泻在小小的摊位上，将那些五彩斑斓的头绳、精巧的木簪、廉价的珠花，都镀上了一层梦幻的金边。
“看！我们有四文钱啦！”祜花摊开掌心，几枚被汗水捂得微温的铜板在霞光下闪着微光，“这次可以多挑几样啦！”
“嗯！”当兰用力点头，大眼睛里满是憧憬，“真希望我快点长大，能买下铺子里所有的东西！”
付了叮当作响的铜钱，像是完成了什么神圣的仪式。她们小心翼翼地将宝贝收好，手牵着手，踏上了归途。
暮色四合，天际最后那抹赤红也渐渐沉入黛青。两个小小的身影站在渐渐浓重的暮色里，一个笨拙而认真地解开同伴的发辫，另一个则安静地低着头，感受着姐姐指尖的温柔。祜花用那根蓝色的头绳，仔细地为当兰扎起两个可爱的小辫。
“扎好啦！真好看！”祜花退后一步，欣赏着自己的作品。
当兰也转过身，学着姐姐的样子，帮她把红色的头绳系在发辫上。簪子暂时还舍不得戴，被她们宝贝似的攥在手心。
她们已经站在了村口。十步开外，就是祜花家那熟悉的篱笆小院。厨房烟囱里冒出的缕缕炊烟，在暮霭中笔直地升腾着，带着饭菜的暖香，是归家最安心的信号。
祜花家的厨房里，锅铲碰撞，饭菜飘香。
“他爹，祜花这丫头，还有隔壁当兰，怎么还没回来？天都擦黑了！”祜花的娘亲一边翻炒着锅里的菜，一边朝灶膛前探出身子喊道，“老大！老二！你们当哥哥的，怎么一点不担心妹妹？老二，别择菜了，快出去看看！”
“娘！我这菜马上择好了！”灶房门口传来老二闷闷的回应。
“那老大去！”娘亲语气不容置疑，“灶膛里的火一时半会儿熄不了！就算熄了，还有我和你爹呢！别在灶前玩火星子了，快去！”
“知道了，娘。”蹲在灶前添柴的老大应了一声，拍拍手上的灰，站起身，准备往外走。
就在这时——
“啊——！！！”
一声尖锐到变调、充满了极致惊恐的尖叫，如同冰冷的钢针，猝然刺破暮色四合下的宁静，狠狠扎进每个人的耳膜！
老大猛地顿住脚步，脸色瞬间煞白，心脏狂跳起来。那声音……那撕心裂肺的声音……分明是妹妹祜花和邻居当兰！
敬请期待下回——姐妹离，父女别。
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