"该死……"沈墨铮拔出匕首，小心翼翼地绕过蛛网。没走几步，背后传来重物落地的声响，接着是爪子刮擦石壁的声音。猎犬追上来了！
他加快脚步，密道却突然分岔。左边有微弱的光亮，右边漆黑一片但隐约有流水声。直觉告诉他选右边，流水可能通向城市下水道系统。
犬吠声越来越近。沈墨铮冲进右侧通道，差点踩空——通道尽头是一段锈蚀的铁梯，下方是湍急的地下河。他刚抓住梯子，第一只猎犬就扑了出来。
那不是普通的狗，而是某种半人半兽的怪物——大体是犬形，但前爪有类似人类的手指，脸上长着六只眼睛，排列成诡异的图案。最令人作呕的是，它没有皮毛，而是覆盖着一层黏液般的透明皮肤，下面的血管清晰可见。
"嘶——"猎犬发出蛇一般的吐息，"神骨……气味……"
沈墨铮迅速往下爬。铁梯年久失修，每一级都在重压下呻吟。上方，第二只、第三只猎犬出现在洞口，六只眼睛在黑暗中发出幽幽绿光。
就在他离水面还有三米时，最上方的梯级突然断裂。沈墨铮失手坠落，重重摔进污浊的水中。急流立刻卷着他向前冲去，猎犬的嚎叫声渐渐远去。
地下河冰冷刺骨。沈墨铮拼命保持头部在水面上，同时护住背包。黑暗中无法辨别方向，只能随波逐流。不知过了多久，前方出现微光，水流速度减缓——是一个排水口。
沈墨铮抓住出口处的铁栅栏，用尽全力掰开生锈的栏杆，爬进一处检修通道。这里干燥些，有微弱的灯光从远处透来。他瘫倒在地，喘着粗气检查背包——铅盒完好无损，曼陀罗花安然无恙。
笔记本在口袋里发烫。沈墨铮颤抖着取出它，P156自动翻开，浮现新的文字：
"月光曼陀罗已获得。下一项：囚禁过我的锁链碎片。地点：系统审判厅（进入方法见P112）。警告：猎犬追踪暂时失效，但归墟已启动最终协议，派出'清道夫'。剩余时间：39小时22分钟。"
P112的内容让他心头一沉：
"进入系统审判厅需满足以下条件：
1. 持有五件以上唤醒物品（已完成3/5）
2. 灵魂离体状态（方法：曼陀罗花毒+神血土壤）
3. 血誓者的自愿引导（你自己）"
这意味着他必须先收集第五件物品（纯黑乌鸦的左眼，已净化），然后……自杀？沈墨铮的掌心伤口隐隐作痛。这计划疯狂至极，但为了救回陌玄霄，他别无选择。
检修通道尽头是一扇标着"市政设施 闲人免进"的铁门。沈墨铮轻轻推开，外面是一条安静的后巷。凌晨三点，整个城市都在沉睡。他需要找个安全的地方休整，然后前往下一个目的地——老教堂酒吧，取回之前藏在那里的乌鸦左眼。
巷口突然闪过一道人影。沈墨铮立刻贴墙隐蔽，匕首在手。但那人似乎发现了他，径直走来——是个穿黑色风衣的女子，手中拿着一支银色长笛。
"沈墨铮。"女子用笛尖指了指他的背包，"你拿到曼陀罗花了。很好。"
"你是谁？"沈墨铮没有放松警惕，"归墟的人？"
女子轻笑："归墟想把我大卸八块呢。我是莉娅，守望者的'乐师'。"她转动长笛，月光下可见笛身上刻满与陌玄霄手串相似的符文，"艾琳说你可能会需要帮助。看来她是对的，你看起来像刚从地狱爬回来。"
沈墨铮这才注意到自己的状态——浑身湿透，左手缠着染血的绷带，右肩有灼伤，脸色想必也惨不忍睹。
"我需要取回一样东西。"他谨慎地说，"在老教堂酒吧。"
莉娅点头："那里现在被归墟占领了，正在举行某种召唤仪式。"她突然凑近，嗅了嗅沈墨铮的脖子，"你用了月光花粉？效果快过了。猎犬会再次找到你。"
她从口袋里取出一个小瓶，里面是蓝色粉末："银月草，比月光花更持久，但副作用是……呃……你会看到一些不存在的东西。"
沈墨铮想起艾琳给的粉末已经用了大半："为什么帮我？"
"陌玄霄救过我的命。"莉娅的表情变得柔和，"在我还是系统任务者时，他替我挡下了致命一击。像他这样的高阶神明本不必如此。"她顿了顿，"他说'有人教会我，有些生命值得牺牲自己去守护'。现在我猜那个人就是你。"
沈墨铮胸口发紧。九世轮回，陌玄霄究竟为他牺牲了多少？
"跟我来。"莉娅转身走向巷口，"我在附近有个安全屋。你需要休息，然后我们制定计划拿回你的乌鸦眼睛。"
安全屋是一间不起眼的公寓，内部却出奇地宽敞。墙上挂满各种奇异乐器，从西藏唱碗到非洲拇指琴，每件都刻着符文。莉娅丢给沈墨铮一条毛巾和干净衣服。
"浴室在那边。伤口需要重新包扎吗？"
沈墨铮摇头，但接受了止痛药。热水冲走地下河的污秽和血腥味，却冲不走脑海中陌玄霄被锁链束缚的画面。"抹除程序78%完成"……时间所剩无几。
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