清除了那处暗哨之后，夏宸一行人的行踪无疑变得更加隐秘。他们连夜赶路，尽量避开大路，专挑一些偏僻难行的小径。夏宸凭借着远超常人的感知力，数次提前预警，避开了好几拨巡逻的追兵，倒也算是有惊无险。
天色将明之时，他们已经奔袭了将近百里，远远地将龙隐潭抛在了身后。连日来的奔波和高度紧张，让福安和锦衣少女都有些疲惫不堪。即便是修为大进的夏宸和伤势初愈的周通，也感到了一丝倦意。
“殿下，前面似乎有个破败的村落，我们不如到那里暂时歇歇脚，补充些淡水和食物？”周通指着远处晨曦中隐约可见的几缕炊烟，提议道。
夏宸眺望片刻，点了点头：“也好。我们连续赶路，也确实需要休整一下。不过，还是要小心戒备，莫要大意。”
那是一个看起来已经荒废了许久的小村落，大部分房屋都已经倒塌，只有寥寥几间还勉强保持着完整，但也都是断壁残垣，透着一股萧瑟和破败。村口歪歪斜斜地立着一块石碑，上面的字迹早已模糊不清。
四人小心翼翼地走进村子，发现村内空无一人，只有几只野狗在废墟中逡巡，看到生人，便夹着尾巴远远逃开。
“看来这里确实已经荒废了。”福安叹了口气，“这年头，不太平啊。”
他们寻了一处相对完整、也比较隐蔽的破屋，简单清理了一下，便准备在此歇息。周通负责警戒，福安则开始整理行囊，准备做些简单的吃食。锦衣少女默默地找了个角落，盘膝而坐，开始调息。
夏宸却没有立刻休息，他总觉得这个村子有些异样。虽然破败，但某些地方似乎还有近期有人活动过的痕迹。他独自一人在村子里转悠起来，仔细观察着每一个角落。
当他走到村子最深处一间几乎完全坍塌的土地庙时，突然，他的目光被庙前一棵歪脖子老槐树吸引住了。那老槐树下，似乎有新翻的泥土痕迹。
夏宸心中一动，走上前去，拨开浮土，发现下面竟然埋着一个小小的包裹！
他将包裹挖出来，打开一看，里面赫然是一套叠得整整齐齐的、半旧的青色儒衫，还有几卷书简，以及……半张残缺的羊皮地图！
那儒衫虽然半旧，但料子却是不错，而且带着一股淡淡的墨香，显然是读书人常穿之物。书简上的字迹隽秀有力，内容似乎是一些经史子集的摘抄和心得。
而那半张羊皮地图，则更是引起了夏宸的注意。地图绘制得颇为古老，上面用朱砂标记着一些山川河流，以及一些奇特的符号，似乎指向某个隐秘的所在。只是地图残缺了一半，根本无法看清全貌。
“这是何人所留？”夏宸心中充满了疑惑。看这情形，包裹埋下不久，显然是有人刻意藏匿于此。难道，是某个逃难的读书人，将自己最珍视的物品埋藏于此，期望日后能回来取走？
就在他思索之际，突然，一阵轻微的脚步声从身后传来！
夏宸心中一凛，猛地转过身，同时龙元之力暗暗凝聚，随时准备出手！
只见一个身形瘦削、面容憔悴、衣衫褴褛的中年男子，正一脸惊疑不定地看着他，手中还提着一个破旧的瓦罐，里面似乎装着水。
那男子看到夏宸手中的包裹，脸色骤然大变，失声道：“你……你是什么人？为何动我的东西？！”
夏宸打量着眼前这个突然出现的中年男子。他虽然衣衫破旧，形容枯槁，但眉宇间却带着一股书卷气，眼神也颇为清亮，显然不是寻常村夫。
“你是此物的主人？”夏宸晃了晃手中的包裹，平静地问道。
中年男子眼中闪过一丝警惕，但还是点了点头：“正是区区在下所留。足下是……”
夏宸没有立刻回答他的问题，反而问道：“看阁下装束和谈吐，想必是位读书人。为何会流落于此荒村？”
中年男子闻言，脸上露出一丝苦涩和悲愤，叹了口气道：“唉，一言难尽。实不相瞒，在下姓秦，名越，字怀之，本是青州府人士。数月前，因……因奸人陷害，得罪了权贵，被革去功名，抄没家产，险些下狱。幸得几位挚友相助，才侥幸逃脱，一路颠沛流离，来到此地，本想暂时隐姓埋名，躲避风头，不成想……”
他看了一眼夏宸，欲言又止。
夏宸心中一动，青州府？秦越？这个名字，他似乎有些印象。原主的记忆中，似乎曾经听闻过这个名字。好像是几年前，青州出了一位颇有名望的才子，因为直言敢谏，抨击时弊，得罪了不少朝中权贵，最终被罢官免职，销声匿迹。莫非，就是眼前此人？
“秦先生可是因为当年那篇《斥宦官干政疏》而获罪？”夏宸试探着问道。
秦越闻言，浑身一震，眼中露出难以置信的神色，失声道：“你……你怎么知道？！”
《斥宦官干政疏》是他当年冒死上奏的奏疏，也是他获罪的直接原因。此事虽然在士林中引起过一些波澜，但早已过去多年，而且朝廷也曾下令封口，寻常人根本不可能知晓。眼前这个看起来不过十岁的少年，是如何得知的？
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