长尾山一战,东瀛西国联军折损过半。
五万余人马,战死八千,被俘一万两千有余,余者四散溃逃,各回各家。
细川贞元带着数千残兵一路退到周防国境内方才收住阵脚,派人飞马向京都报信。
消息传到京都御所时,足利尊氏正与几位重臣商议如何增援西国。
信使浑身是血跪倒在殿前,声音嘶哑地禀报了战况。御所中一片死寂,原本还在争论增援路线的家臣们齐齐住了口,面面相觑。
足利尊氏沉默了很久,缓缓道:“细川贞元败了?”他顿了顿,又问,“明军损失多少?”
信使摇头:“明军伤亡不过千余。他们的火器……太厉害了,隔着两百步就能轰碎铁甲,我们的兵从未见过这种东西,还没冲到跟前就倒了一片。”
足利尊氏站起身来,负手走到殿门口,望着西面的天际,沉声道:“传令西国诸藩,收拢残兵,据城坚守,不得再与明军野战。另传令山阳、山阴两道,征调民夫加固城防,囤积粮草。再传令沿海各港口,将所有船只全部调往濑户内海东侧,不得让明军轻易渡海。”
众家臣齐声应是。足利尊氏没有回头,目光依然落在西面天际线上,那里面色阴沉如水。
长尾山之战后的半个月里,明军没有急于东进。
杨过将在九州北部收降的东瀛俘虏进行了甄别,愿意归顺的编入辅兵队伍,不愿归顺的暂时关押,待战事结束再行处置。
他又从太宰府和博多港的仓库中调出大量粮草,分发给沿途百姓,同时张贴告示,许诺归顺者免赋税一年。
这些措施使得九州百姓对明军的敌意迅速消退,甚至有村镇主动派人送来粮食和劳军物资。
与此同时,杨过派出数支小队分头南下,向九州南部诸藩送去劝降书。
信中措辞简洁有力。
明军此番东征,不为灭国,只为永绝后患。若肯归顺,大明可保其领地、地位不变;若执意抵抗,大军到时,便不再有商量的余地。
九州南部最大的势力是岛津氏,领地涵盖萨摩、大隅、日向三国,素以骁勇善战闻名。
岛津氏当主岛津忠久接到劝降书后,召集家臣商议了整整三日。有人主张据险死守,有人提议向幕府求援,也有人认为明军势大,硬拼无异于以卵击石。
第四日清晨,岛津忠久派使者来到太宰府,献上了降书和一份丰厚的犒军礼单。
随后,大友氏、少贰氏的残部、乃至更南边的一些小藩,也纷纷遣使来降。
到六月中旬,九州全境已基本归服,只有零星几座城池还在负隅顽抗,但也已是强弩之末。
杨过在太宰府设立行营,将降服的东瀛领主们召集起来,当众宣布了对九州的治理方略。保留原有领主和领地,但需向大明称臣纳贡;大明在博多港设立商埠,与东瀛通商;不得再对高句丽和东南沿海发动袭扰;若有违者,大明必出兵讨伐。
众领主面面相觑了片刻,便齐齐跪拜,接受了这些条件。他们原以为明军会大肆劫掠、屠城灭族,没想到对方给出的条件远比预想的宽厚,甚至保留了他们的领地和地位。
殷如梦对此颇有些不以为然。她站在杨过身旁,看着那些低头叩拜的东瀛领主,低声嘀咕道:“就这么放过他们了?当初他们烧高句丽的城的时候可没这么客气。”
杨过侧头看了她一眼:“杀光他们容易,可杀光之后谁来治理这片土地?我们隔着海,总不能年年派兵来镇守。留他们在,让他们替我们守着这片地方,比我们自己驻军划算得多。只要他们听话,就给他们留条活路。若将来不听话,”
他顿了顿,“我们再打回来就是。”
殷如梦听完,若有所思地点了点头,没再多说什么。
九州归服的消息传到京都时,幕府内部的气氛比先前更加凝重。
足利尊氏召集了所有在京的家臣和重臣,连夜商议对策。
有人认为应当趁明军尚未渡海,在濑户内海布下水军封锁海路,将明军堵在九州岛上,使其无法向本州推进。也有人主张调集关东、奥羽的兵力倾巢而出,与明军在本州西端决一死战。
争论持续了整整一夜,最终足利尊氏拍板决定:水陆并进。陆路方面,征调山阳、山阴两道所有能调动的兵力,在周防、长门两国布下纵深防线。
海路方面,将所有战船集中于濑户内海东侧的安艺、备后一带,由幕府水军将领统一指挥,寻找机会袭扰明军的海上补给线,消耗明军的粮草和耐心。
杨过从太宰府的探子口中得知了幕府的部署,望着海图上濑户内海狭窄的水道和两岸密布的城池,沉默了片刻,转头对东方煜道:“他们想拖住我们,等我们粮尽自退。那就让他们等着。”
他伸手在海图上标注出几处港口的位置:“传令留守博多港的弟兄,把缴获的东瀛商船都改装成补给船,从对马岛和九州北部的港口分批运粮。我们不打无准备的仗,粮草跟上了,才能放心往东打。”
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