东方煜应了一声，转身去安排。杨过则走到窗边，望向东面那片灰蓝色的海面。
濑户内海的水道蜿蜒曲折，像一道天然的屏障横亘在九州与本州之间。渡过去，便是东瀛腹地；渡不过去，便只能困守九州。
“足利尊氏，”他低声自语，“我倒要看看，你能在濑户内海边，守多久。”
七月初，濑户内海的海面被盛夏的日头晒得泛白。
杨过站在周防滩头的礁石上，海水正退潮，露出大片被晒得龟裂的泥滩。身后的沙滩上，明军工兵正在连夜搭建临时栈桥，将一箱箱铁炮弹药和粮草从登陆的平底船上卸下。再往远处，赤色旗帜在晨风中猎猎翻卷，明军主力已经完成了对周防国沿岸的控制。
渡海比预想的顺利。
六月底，明军水师从九州北部的丰前港出发，分三路横渡濑户内海。东瀛水军虽然试图拦截，但他们的战船多为近海航行的小型船只，面对明军改装过的高舷战船和铁炮轰击，根本无法靠近。
几轮试探性的交锋之后，东瀛水军便退入了濑户内海东侧的狭窄水道，再不敢轻易露头。
明军主力在周防国沿岸登陆后，迅速向内陆推进。
周防国的领主毛利氏在长尾山一战中便已折损了大半兵力，面对明军势如破竹的推进，几乎没有像样的抵抗便退入了腹地的山城固守。
杨过没有急于追击。他在周防国的港口城市岩国设立了临时行营，将战线稳住，同时派出斥候侦察前方的地形和敌情。
东方煜从帐外走进来，手中拿着一份刚绘好的地图，摊开在杨过面前的案上：“陛下，前方的情况已经摸清了。毛利氏退守岩国城以北的吉香山，山势险峻，只有一条路可通山顶。他们据险而守，摆明了是要拖住我们的脚步，等幕府的援军从东面赶来。”
杨过低头看着地图，目光在那条蜿蜒的山路上停留片刻：“幕府的援军到哪里了？”
“前锋已经到了备后国一带，离这里大约还有六天路程。若毛利氏能在这里拖住我们六天，幕府的主力就能赶到，届时我们就要面对两面夹击。”
东方煜顿了顿，“所以此战必须速战速决，在幕府援军赶到之前拿下吉香山，打通向东的通道。”
杨过点了点头，目光仍落在地图上：“毛利氏退守吉香山，是算准了我们不敢强攻。山势陡峭，仰攻伤亡太大，他们的人就算不多，也能凭险据守很久。”
“陛下，那该如何是好？”
杨过唇角微扬，眼底掠过一丝沉定之意：“那就要看郭伯伯的手段了。”
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