章台秋深
深秋的章台宫，总比咸阳城里更早浸染上寒意。檐角的铜铃在西风里晃着，声音碎得像掺了冰，殿内的鎏金兽首炉燃着安神的蕙草，烟气却驱不散满室的药味。秦惠文王嬴驷半靠在软榻上，身上盖着三层蜀锦织就的厚衾，枯瘦的手搭在膝头，指节泛着青白色。
“相邦还没来？”他的声音轻得像一缕烟，刚出口就被殿内的寂静吞了大半。侍立在旁的内侍赵高忙躬身回话：“回大王，公孙相邦刚从城外军营赶回来，此刻正在殿外解甲，片刻就到。”
嬴驷缓缓点头，目光落在榻前的奏疏上——那是三天前齐国派使者出使赵国的密报，墨迹还带着些潮气，上面“齐赵约盟，欲共伐秦”的字样，像烧红的烙铁，烫得他眼睛发疼。他执政二十三年，从杀商鞅固新法，到用张仪破合纵，秦国早不是当年那个被六国鄙夷的西陲弱邦。可如今，他这副身子骨，却撑不住这万里江山了。
殿门“吱呀”一声被推开，公孙衍快步走了进来。他一身玄色朝服，衣摆还沾着些尘土，显然是赶路时没顾上整理。见嬴驷醒着，他忙躬身行礼，声音沉稳：“臣公孙衍，参见大王。”
“起来吧。”嬴驷抬手，示意他近前，“齐赵那边的事，你怎么看？”
公孙衍走到榻边，目光扫过那封密报，眉头微蹙：“齐威王野心勃勃，自攻占宋国后，一直想染指中原；赵武灵王推行胡服骑射，国力渐强，也想借攻秦立威。两国结盟，看似来势汹汹，实则各怀鬼胎——齐国想让赵国打头阵，赵国则想借齐国之力牵制秦军，只要我们应对得当，未必不能破局。”
嬴驷轻轻咳嗽了两声，赵高忙递上温水。他喝了一口，气息才匀了些：“如今朝局……你多费心。荡儿年轻，性子急，有些事，你得拦着点。”
这话里的分量，公孙衍怎会不懂。太子嬴荡自去年监军伐赵后，越发觉得自己有军事才能，近来频频拉拢朝中将领，尤其是任鄙、乌获那些力士出身的武将，明里暗里都在扩充势力。前几日，竟还想插手边军调遣，被公孙衍以“大王未许”为由拦下，两人之间的嫌隙，早已不是秘密。
“臣明白。”公孙衍躬身道，“大王放心，臣定当守住新法根基，不让朝局动荡。”
嬴驷看着他，眼神里有欣慰，也有担忧：“你是张仪之后，秦国最懂纵横之术的人。只是……齐赵联军，需用重兵应对。王翦在北地练兵，蒙恬守着匈奴边境，调谁回来？”
“不必调。”公孙衍语气笃定，“臣以为，当以攻为守。”
嬴驷抬了抬眼：“哦？细说。”
“齐赵若来攻，必从东、北两路进军。东路齐军，需经韩魏之地；北路赵军，要过云中郡。我们若被动防守，两处战线太长，兵力分散，反而容易被突破。不如主动出击——派王翦率军攻齐之高唐，牵制齐军主力；命蒙恬从北地出兵，袭扰赵之代郡，断其粮草补给。如此一来，齐赵自顾不暇，联盟不攻自破。”
嬴驷沉默了片刻，手指轻轻敲击着榻沿。他知道公孙衍的谋略从不出错，可主动出击，意味着秦国要两线作战，一旦有失，后果不堪设想。但眼下，被动防守，只会让齐国和赵国更肆无忌惮。
“就依你。”他最终开口，声音里带着一丝疲惫，却依旧有帝王的决断，“兵符在赵高那里，你拿去调兵。记住，务必速战速决，莫让战事拖到冬月——关中的粮草，经不起消耗。”
“臣遵旨。”公孙衍接过赵高递来的虎符，金属的冰凉透过指尖传来，他忽然觉得肩上的担子，比以往任何时候都重。
东宫暗流
公孙衍离开章台宫时，夕阳正沉在咸阳城的西墙上，把宫墙染成一片熔金。他刚走到宫门口，就见一辆装饰华丽的马车停在路边，车旁侍立的卫士，都是东宫的人。
“相邦留步。”一个粗犷的声音传来，任鄙从马车上跳下来，快步走到公孙衍面前。他身材高大，一身铠甲衬得肩背更宽，脸上带着几分倨傲：“太子殿下有请相邦到东宫一叙，不知相邦是否有空？”
公孙衍心里了然。嬴荡定是听说他去了章台宫，想探听消息。他略一沉吟，道：“烦请将军回禀太子，臣刚从大王处领了差事，需即刻去将军府见王翦将军，东宫之约，改日再赴。”
任鄙脸上的笑容淡了些：“相邦这是不给太子殿下面子？”
“太子殿下乃国之储君，臣岂敢不敬。”公孙衍语气平静，眼神却带着几分威严，“只是大王有旨，齐赵联军将至，军情紧急，臣不敢耽搁。将军若不信，可随臣一同去将军府，看臣是否在推诿。”
任鄙被他噎了一下，一时语塞。他不过是太子身边的武将，论职位，远不及公孙衍；论威望，更是差得远。若是真跟去将军府，反倒落了下乘。
“既如此，那相邦先忙。”任鄙拱了拱手，语气生硬，“只是太子殿下也是为了国事，相邦日后若有空闲，还望早日去东宫一趟。”
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