盐痕记
第十六道环纹彻底显形的那天，盐矿洞口的红盐霜突然凝成了网。萧凡伸手去碰，霜网却顺着指尖滑开，在地上织出片细密的星图——比之前任何一次都完整，盐星的位置旁，多了个指甲盖大的月牙形印记。
“这是潮候。”徐老人蹲在霜图旁，用枯树枝轻轻划着，“月牙朝左，是退潮满三日；朝右，是涨潮将临。十六道环纹配这月牙，该去盐仓旧址的老井边看看了。”
老张扛着洛阳铲跟在后面，路过七星灶时，突然停住脚。灶膛里的余烬不知何时复燃了，蓝绿色的火苗舔着灶壁，在砖上烙出串淡红色的印记。凑近看，竟是七颗星星的形状，星与星之间连着细线，线的尽头指向老井的方向。
“这灶成精了？”老张挠挠头，“昨儿还好好的，就今儿早上添了把红树林的枯枝，就成这样了。”
萧凡没说话，只是盯着灶壁的星痕。那些印记边缘泛着湿意，像刚被海水浸过。他突然想起比目鱼标本——第十六道环纹的中心，也有个类似的湿痕，当时以为是红盐水没擦干，现在看来，或许不是。
老井就在盐仓旧址的墙角，井口盖着块青石板，板上刻的北斗七星已经模糊。徐老人掀开石板时，一股咸涩的风涌了上来，带着些微的腥味。往下看，井壁上竟长满了暗红色的盐花，花穗下垂，在井中形成个倒挂的星丛。
“拿灯照照。”徐老人递过矿灯。萧凡把灯往下探，光柱扫过井壁时，盐花突然亮了起来，每一朵都映出个极小的影子——不是星图，是人。
那些影子穿着粗布短褂，背着竹篓，正顺着井壁的砖石往下爬。动作迟缓，却很整齐，像是在搬运什么。萧凡把灯再往下移，影子突然消失了，井壁上只留下些淡红色的划痕，划痕连成的图案，和七星灶壁上的星痕一模一样。
“是以前的盐工。”徐老人叹了口气，“我太爷爷说，民国那阵子，盐矿塌过一次，十几个盐工困在下面，最后没上来。他们以前总说，井底下有‘盐母’，能保盐田丰收，说不定……”
话没说完，老张突然“咦”了一声。他蹲在井边，用手指抠着石板边缘的泥，抠出块巴掌大的陶片。陶片上画着条鱼，鱼腹处有个小斗，斗里装着七颗盐晶，晶光在陶片上流转，竟和井里的盐花呼应着亮起来。
“这陶片上的鱼，比目鱼？”老张把陶片递给萧凡。萧凡摸了摸，陶片边缘很光滑，像是被人常年摩挲过。鱼的尾鳍处，赫然有十六道环纹，每一道都用红盐描过，鲜艳得像刚画上去。
“环纹里有字。”萧凡用放大镜照了照，第十六道环纹的内侧，刻着个极小的“移”字。
“移？”徐老人凑过来看，“星移七度，盐生七星……以前抄本里见过这句，难道和这个有关？”
那天下午，他们把陶片带回实验室。萧凡用光谱仪检测时，发现陶片上的盐晶和盐矿里的星盐晶频率不同——这些盐晶的发光节奏，和潮汐的涨落完全同步。更奇怪的是，当他把陶片放在比目鱼标本旁，标本的第十六道环纹突然开始发烫，环纹里的“移”字竟浮了出来，印在陶片的鱼腹上。
“它们在认亲？”老张看得直咋舌。萧凡没应声，只是盯着陶片——鱼腹上的小斗，在“移”字印上去后，突然转动了一下，斗口指向实验室窗外的盐稻田。
窗外的盐稻田里，村民们正在收割。金黄的稻穗在风中摇晃，穗粒上的红斑连成片，远远看去，像铺了层碎星。萧凡突然想起徐老人说的“盐候”，转身往外跑。
“你去哪？”老张跟上。
“看稻穗！”萧凡跑得急，裤脚沾了泥也没顾上，“如果盐晶的节奏和潮汐同步，稻穗上的红斑说不定也在记东西！”
他们跑到盐稻田边时，小女孩正蹲在田埂上，手里捧着个玻璃罐。罐里的幼鱼已经长出十六道环纹，环纹在阳光下泛着银光。见萧凡来，女孩指着罐口：“哥哥你看，它们在吐泡泡，泡泡落在罐壁上，变成了星星。”
萧凡凑过去看，罐壁上确实有层细密的水珠，水珠连成的图案，和陶片上的星痕一模一样。他抬头看向稻穗，用镊子夹起一粒，放在放大镜下——红斑的中心，竟有个极小的凹点，凹点里嵌着颗透明的盐晶，晶光一闪，和罐里的幼鱼环纹呼应着亮了。
“是盐晶在传消息。”徐老人也赶来了，手里拿着潮信歌抄本，“抄本里夹的盐稻叶，刚才又显字了——‘稻传星，鱼传候，移斗则盐出’。”
“移斗？”萧凡突然想起陶片上的小斗，“陶片上的斗会转，难道要让它转到某个方向？”
他们回到实验室，把陶片放在桌上。萧凡轻轻转动陶片上的小斗，斗口每转一度，实验室里的盐晶就亮一分。当斗口转到正对着盐矿的方向时，陶片突然震动起来，鱼腹上的十六道环纹同时发光，在墙上投出个巨大的影子——不是鱼，是张地图。
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