一九六六年冬，北风卷着煤灰扑在军绿色大衣上，何雨柱看着眼前荷枪实弹的军管会成员，忽然想起今早路过粮店时，看见红卫兵在批斗"投机倒把分子"，那人胸前挂的木牌和地上壮汉的尸体一样沉重。他攥了攥手心的铜牌，杨佩元的血已经凝结成暗褐色，在零下十度的气温里冻得发硬。
"何师傅？"王卫国的声音打断了他的思绪。这位三十岁的军管会队长摘下棉帽，露出整齐的寸头，帽檐上的红星在路灯下泛着冷光。何雨柱注意到他的军用挎包上别着枚"支左"袖章，边缘磨得发白，显然戴了很久。
"王队长，张队长。"何雨柱点头致意，工装裤兜里的搪瓷缸子随着动作轻响——里面装着给妹妹带的烤白薯，这会儿怕是已经凉透了。张春明蹲下身查看壮汉尸体，皮手套蹭到死者手腕上的刺青，眉头一皱："飞鹰组的标志，果然是他们。"
杨佩元靠在墙上，忽然开口："上个月十五号，西直门粮库失窃的玉米面，就是他们倒腾到河北的。"他的声音像漏风的风箱，每说一个字都要喘上几口气，藏青色对襟褂子下渗出的血，已经在青砖上冻成了紫黑色的冰碴。
王卫国猛地抬头："杨先生，您当时说线索断了......"
"没断，"杨佩元咳出一口血沫，在雪地上砸出个暗红的印子，"是我故意放的长线。这帮龟儿子想通过太元武馆走私军火，可惜..."他忽然笑了，露出被血染红的牙齿，"可惜老子是党员，一九四五年在胶东入的党。"
何雨柱震惊地看向老者，想起李保国说过的"以武卫国"，忽然明白铜牌背面那四个字的分量。张春明站起身，对着杨佩元郑重地敬了个军礼，棉手套在寒风中发出清脆的响声。
"杨先生，您先别说话，"王卫国解下军大衣，盖在老者身上，"救护车马上就到，您坚持住。"杨佩元却摇头，枯瘦的手抓住王卫国的手腕："不用了，我清楚自己的身子。当年在孟良崮，子弹从右肩穿到左肩，我都没怕过，这回..."他看向何雨柱，"小何同志，你过来。"
何雨柱忙凑近，闻到老者身上混着血腥味的草药味——那是云南白药和艾草的味道，他今早给妹妹换药时也用过。杨佩元从怀里掏出个油纸包，里面是泛黄的纸页，边缘用红丝线缝着："这是太元武馆的秘传桩谱，你拿着。"
"杨馆主，这使不得..."何雨柱想推拒，却被杨佩元死死按住手。老人的掌心布满老茧，虎口处有块硬币大小的硬茧，那是常年握刀习武的印记。
"拿着！"杨佩元忽然提高声音，惊飞了墙头上的麻雀，"老子没几天活头了，这玩意儿要是落在红卫兵手里，就得烧了。你是厨子，身上有烟火气，藏得住。"他顿了顿，目光柔和下来，"再说了，你那手乱拳，比我教过的徒弟都有灵性。"
远处传来救护车的鸣笛，何雨柱刚要开口，就听见张春明对着对讲机低吼："什么？红卫兵纠察队也往这边来了？"王卫国脸色一变，转身对何雨柱说："何师傅，你带着杨先生先走，我去拦住他们。"
"不行，"杨佩元挣扎着起身，"我要是被他们看见，太元武馆的弟子都得遭殃。小何，你扶我从后墙走，我知道条地道。"何雨柱犹豫了一下，想起李保国说过"厨子要护人"，便咬牙扶住老者的腰。杨佩元比看上去轻得多，简直像是副骨架套着衣服，何雨柱却感觉肩上压着千斤重担。
后墙根有丛枯死的爬山虎，杨佩元用脚踢开一块石板，露出下面的青砖——每块砖上都刻着太极图案。"第三块砖，逆时针转三圈。"他喘着气指挥。何雨柱照做，听见"咔嗒"一声，青砖挪动露出洞口，里面飘出潮湿的土腥味。
"这是当年挖的防空洞，"杨佩元吃力地爬进去，"直通牛街。你把砖复位，别让人发现。"何雨柱刚要跟着进去，就听见巷口传来红袖章的叫嚷声："抓住那个牛鬼蛇神！他身上有电台！"
"小何，"杨佩元忽然抓住他的手腕，从脖子上摘下枚铜哨，"去牛街清真寺找马阿訇，就说'太极生两仪'。"他把哨子塞进何雨柱手里，哨身刻着"太元"二字，"遇到危险就吹，能救你三次命。"
何雨柱刚要说话，就被王卫国一把拉开："快走！我来断后！"他转头看向何雨柱，眼神坚定，"何师傅，杨先生交给你了，他身上有重要情报。"何雨柱点点头，转身混入胡同的人流中，怀里的桩谱和铜哨硌得胸口发疼，却比任何时候都要踏实。
凌晨的牛街空无一人，清真寺的宣礼塔在月光下投出长长的影子。何雨柱摸着墙上的砖雕，忽然想起杨佩元说的"烟火气"——他围裙兜里还装着半块没吃完的烤白薯，这会儿已经冻成了硬块，却还散发着淡淡的甜香。
马阿訇打开门时，手里握着本《古兰经》，看见何雨柱胸前的红宝书，愣了一下。"太极生两仪。"何雨柱低声说。阿訇眼神一变，迅速把他拉进院子，关上木门。院子里的葡萄架上挂着冰棱，何雨柱跟着阿訇走进厢房，看见墙上挂着的太元武馆锦旗，才敢掏出桩谱。
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