庚寅日的黎明裹挟着未散的硝烟。包拯站在开封府衙门的滴水檐下，指尖摩挲着青铜碎片边缘的锯齿状缺口。昨夜爆炸震落的瓦砾堆里，衙役们又翻出三块相似的残件，拼合处泛着诡异的铜绿。
"大人！"展昭踏着晨露归来，腰间佩剑沾着新鲜的血迹，"追查水银来源时遭遇伏击，对方使的是军中的制式弩机。"
公孙策正在检验残件，闻言突然用银针挑起一抹铜绿："这不是寻常锈蚀…..."他将针尖凑近烛火，青烟竟在空中凝成莲花状，"西域'鬼眼砂'，遇热显形，专用来标记重要机关部件。"
包拯取过尚方剑，剑尖轻挑碎片拼接处。随着"咔嗒"轻响，四块残件竟严丝合缝地组成半面虎符形状，内里暗藏七道曲折沟槽。
"是枢密院调兵虎符的母版！"公孙策声音发颤，"能仿造任何一路大军的兵符！"
急促的马蹄声撕裂晨雾。八百里加急信使滚鞍下马："禀大人！河北路急报，昨夜二十六处军镇同时出现莲花纹死士，皆在粮仓纵火未遂！"
包拯展开军报附图，二十六处红圈与无名信上的《九边兵要图》完全重合。他忽然用剑尖划过地图，将各点连成线——赫然是北斗七星环绕紫微帝星的星象！
"不是简单的纵火。"包拯剑尖顿在北斗勺柄末端，"他们在等某个特定天象…..."
话音未落，王朝仪满头大汗冲进来："大人！杜清芷的绣鞋在太史局浑天仪下被发现，鞋底沾着星图残墨！"
太史局内，青铜浑天仪被人为偏移了七度。监正指着星盘上新增的朱砂标记："昨夜有人篡改天象记录，将庚寅日的'荧惑守心'凶兆改成了吉兆。"
包拯俯身查看浑天仪基座，在东南角发现个隐蔽的暗格。暗格内静静躺着一枚青铜密钥，表面阴刻着与玉珏相同的波浪纹。
"这是…..."王朝仪突然跪下，"下官该死！这是先帝朝用来开启'天机匣'的密钥，匣中藏着边防要塞的密道图！"
展昭从梁上跃下，掌心摊着几粒黍米大小的金珠："横梁有新鲜摩擦痕迹，窃贼身材娇小，右足微跛——就是杜清芷！"
回到衙门，包拯将密钥置于灯下细看。在特定角度的光照下，波浪纹投射出的阴影竟组成西夏文字。公孙策辨认片刻，突然打翻茶盏："三日后西夏使团入京，要呈递所谓'和谈国书'！"
"调虎离山！"展昭剑鞘重重顿地，"他们在军镇制造混乱，逼朝廷调边军回防，届时西夏军队便可长驱直入！"
包拯却盯着密钥投射的阴影变化。随着烛火摇曳，那些西夏文字逐渐扭曲，最终显露出更小的契丹文字！
"双影密文…..."公孙策喉结滚动，"这是辽国细作的手法！"
惊雷般的鼓声突然响彻全城。衙役飞奔来报："西水门守军截获艘可疑货船，舱底藏有二十六个密封铜罐！"
货船甲板上，铜罐排列成北斗七星形状。包拯用尚方剑轻挑罐口封泥，里面竟是凝固的水银，表面浮着层薄薄的硫磺粉。王朝仪突然指着罐底铭文："景佑二年铸...…是先帝平定元昊叛乱时收缴的战利品！"
"原来如此。"包拯剑尖划过铜罐间的引线，"黑日盟余孽将当年缴获的水银武器分批隐藏，如今要借西夏使团入京之机引爆。"
公孙策突然抓起个铜罐猛摔在地。罐身碎裂的刹那，数十粒金珠滚落而出——与展昭在太史局发现的一模一样！
"金珠是机关部件！"他拾起一粒对着阳光，"看里面的中空结构，这是'千机锁'的触发子件！"
急促的哨箭声划破长空。展昭纵身跃上桅杆，只见汴河上游漂来数艘燃烧的草船，火舌正舔舐着系在船尾的竹筒。
"火攻！"他凌空翻下时斩断缆绳，"竹筒里全是硫磺粉！"
包拯却盯着顺流而下的某物——一具浮尸腰间别着青铜虎符，正是他们拼合的母版缺失的另一半！尸体右手紧握，掰开后掌心是用血画出的莲花，花蕊处点着个"庚寅"字样。
"是黑日盟的调兵凭证。"公孙策查验尸体口腔，"舌根有刺青...…此人是二十年前就该伏法的叛将赵元昊亲卫！"
回到衙门，包拯将完整的虎符置于案上。当两半母版合拢时，内部沟槽突然弹出七枚金针，针尖都淬着幽蓝的毒药。
"七煞锁魂针。"公孙策银针试毒后变色，"中者三日必疯，症状与狂马散相同！"
展昭押着一个商贾打扮的人进来："这厮在码头鬼鬼祟祟，身上搜出二十六份通关文牒，署名全是杜清芷！"
包拯翻看文牒，突然停在某页——边境印章的朱砂印泥中，隐约透出"庚寅"二字的压痕。他猛然抬头："西夏使团是假的！真正要入京的是…..."
惊天动地的爆炸声打断了他的话。西南角腾起蘑菇状的烟云，那是存放军械的武库方向。滚滚浓烟中，隐约可见二十六道火箭升空，在苍穹组成莲花绽放的图案。
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