韩非闻言，回头看了他一眼，那双总是透着冷峻智慧的眼眸里此刻带着一丝了然的揶揄，没好气地回道。
“有何不妥？
他这门，就是个摆设，不防君子不防小人，更不防熟人。
我平日都这么进，你放宽心便是。”
说罢，轻轻挣开李斯的手，手上稍一用力，那并未闩死的院门便“吱呀”一声开了。
李斯站在门外，看着韩非坦然而入的背影，又望了望那扇简朴的院门。
他深吸了一口气，整了整衣冠，终究也迈步跟了进去。
这一步，对他而言，意味着与数十年的谨慎心结，正式告别。
院内，秦明已闻声抬起了头。
他穿着一件素色深衣，手里还拿着半卷未看完的书卷，神情闲适，仿佛只是寻常友人来访。
见到并肩而入的两人，秦明脸上并无太多讶色，只是温和地笑了笑。
“稀客啊。
李丞相今日怎有空光临寒舍？
快来坐下喝杯热茶。”
秦明的语气自然随意，既没有对李斯首次登门的刻意客套，也没有对韩非的熟不拘礼，倒像是迎接两位寻常老友。
李斯连忙上前一步，端端正正行了一礼。
“李斯冒昧来访，叨扰先生清静，还望先生恕罪。”
姿态恭谨，却不再是以往那种充满距离感的官方礼节，而是多了几分真诚的歉意与亲近之意。
“李丞相言重了。”
秦明虚扶了一下。
“来者是客，何来叨扰之说？
韩非，你还杵在门口作甚？
还不快与李丞相过来坐下……”
韩非在一旁撇了撇嘴，对李斯道。
“你看，我说了吧，他这儿没那么多规矩。
走吧，他身边暖和……”
说罢，率先向着凉亭走去。
“尝尝，前些日子南边刚送来的新茶，味道还成。”
等两人坐下后，秦明招呼道。
李斯双手捧起茶杯，感受着那暖意，心中最后的些许局促也渐渐消散。
他环顾了一下这间朴实无华却处处透着主人心性的屋子，再看向对面神色平和的秦明。
他忽然觉得，自己或许真的错过了许多……
“先生，在下此来……”
李斯斟酌着开口，想说明来意，却又觉得千头万绪，不知从何说起。
秦明却摆了摆手，打断了他。
“不急，今日既非朝堂，也非公事，只当是老友岁末闲聚，聊聊家常便好。”
他看向韩非。
“你说是不是？”
韩非抿了口茶，点了点头道。
“没错，李斯，你也别绷着了。
在这儿，没那么多讲究。
他问你什么，你答什么便是。
他若不问，你就喝茶。”
李斯闻言，紧绷的肩膀微微放松下来，自嘲地笑了笑。
“是李某着相了……”
他品了口茶，茶汤清冽回甘，确实不错。
“好茶。”
气氛渐渐松弛。
三人先是聊了些无关紧要的话题，比如今年的雪似乎不比往年的大。
咸阳城新开的几家书肆，乃至扶苏新政中一些无关痛痒的细节。
韩非偶尔毒舌几句，李斯则较为含蓄地附和或补充。
秦明大多时候只是含笑听着，偶尔插一两句点睛之语。
话题不知不觉转到了即将过去的这一年，以及新的一年。
“又是一年将尽。”
韩非感慨道。
“陛下登基，气象一新，诸多新政开始铺开。
只是这千头万绪，推行起来，阻力也是不小。”
他这话是说给秦明听的，也是说给李斯听的。
李斯接口道。
“新政伊始，本就不会一帆风顺。
好在陛下稳扎稳打，不急不躁，又有太上皇在背后坐镇，先生从旁指点……
大方向是不会错的，只是具体执行中，新旧观念的碰撞，利益的调整，确需耐心与智慧去平衡。”
他这话里，已然明确的将秦明放在了与太上皇并列的定海神针位置。
态度转变显而易见，至少他敢明面上直面这件事了。
秦明放下茶杯，缓缓道。
“扶苏有他自己的路要走。
我们这些老的，可以提点，可以看顾，但不能替他走。
他能听得进你们这些老臣的意见，懂得权衡，已然不错。
至于阻力……
哪次变革没有阻力？
水至清则无鱼，但只要主流是向前奔涌的，些许泥沙翻腾，终究会沉淀下去。”
他看向李斯，目光平和。
“李丞相为相数十载，历经风雨，深知其中三昧。
如今虽欲归隐，但在其位一日，便当谋其政一日……
更要紧的，是为后来者铺好路，留下些真正有用的东西。
比如法度的完善，吏治的经验，乃至为人处世的得失心得。
这些东西，比一时一事的政绩，更能惠及后人。”
李斯肃然，知道秦明这话既是肯定，更是期许。
他正色道。
“先生教诲，李斯铭记于心。
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