西荒大地，妖魔祸乱。
天玑云路狭长险峻，横穿四座绵延山脉，是通往西荒的必经要塞。叶怀南挥剑劈开第七道巫影时，袖摆已浸透黑红妖血。
“天上的交给我！”朱雀卫振翅长鸣，赤红翎羽间腾起灼目光辉。她仰首喷出百丈玄火，裹挟着九天雷音坠向魔影。黑云翻涌的妖物腹部被烧穿偌大孔洞，焦黑的残羽混着火星簌簌坠落。朱雀振翅掠过焦痕，尾羽扫过之处燃起链式火网，将漏网的暗影碎片困在炽烈光华中煅烧殆尽。
天宗地载阵边缘泛起幽蓝涟漪，黑影如腐坏的墨汁企图渗进阵纹。玄武卫龟甲上的符文骤然迸现金芒，幻出十六面青铜盾重重相扣，在砂石间立起丈高金墙。天宗弟子足尖点地腾挪走位，十二柄青锋剑刃相击鸣响，于光墙之后结成一道金芒地载阵。
远处忽然传来金属撞击声，四十余骑人族精兵踏着碎石狂奔而来。为首者甲胄破损，鲜血随策马的动作不断渗出，却在看到金芒阵法时猛地勒马。
"可是天宗叶真人？我们是云州卫前锋营……"
话音未落，三枚淬毒骨箭挟着破空锐响从暗处激射而来。叶怀南旋身挥出凝月，剑气卷碎箭矢的刹那，余光瞥见精兵阵列如浪分涌——十人举着刻满咒文的玄铁盾结成人墙，朝阵法缺口处压去，余下者抽出腰间短刃掷向黑雾中的影魔。
她凝眸细辨，那些短刃并非凡铁，刀身流转着朱砂光泽，刃面刻满的镇魔符箓。在刺入黑影的瞬间，爆发出刺目金光，如同一把把小太阳嵌进妖物心腹，将触须般蔓延的黑雾灼出滋滋作响的焦痕。
"督帅令我等死守云路东段！"他说话间滚鞍下马，膝盖重重磕在石上，却浑然不觉，"听闻真人在此，末将陈铁山率部来援！"他甲胄虽破，腰牌却刻着"云州卫"三字，正是当朝在西北防线最精锐的铁军。
叶怀南上前将人扶起，紧接着左手掐诀，阵眼光芒大盛："陈将军，带部下守住左翼！天宗弟子听令，开'北斗覆尘阵'护百姓转移！"
陈铁山轰然应诺，抽出断刀时臂上肌肉虬结，带着士兵如铁楔般砸入魔群——他们竟用身体为盾，用断刃为枪，在黑雾中硬生生杀出半丈空隙。
然而，就在众人奋力拼杀时，一只张牙舞爪的魔怪从地底破土而出。它身形如山，巨爪一挥便拍飞了数名云州卫士兵。陈铁山怒吼一声，不顾身上的伤痛，冲上前去与魔怪缠斗。
叶怀南见状，掌心白光一现，一道气墙出现在陈铁山身前，替他挡住了巨爪的一击。与此同时，凝月带着凌厉剑气斩向魔怪。魔怪吃痛，发出震天咆哮，震得众人耳膜生疼。
突然，它的口中喷出一道黑色毒雾，众人见此纷纷躲避。趁此期间，魔怪忽然伏地捶地，浑身骨刺倒竖如犁，竟要往岩层里钻。叶怀南瞳孔骤缩，足尖一点御剑追去，剑光如电划破半空：“休走！”
她掷出缚魔锁链，带起一串火星，那怪物吃痛蜷成黑球，刚挤出半人深的地缝，便被锁链缠住脖颈，硬生生从土里拽了出来。剑光再闪时，狰狞的头颅已滚落在地，腐臭黑血溅得碎石滋滋冒烟。
“兄弟们！叶真人斩了这魔物！剩下的杂碎交给咱们！杀——”云州卫们热血上涌，士气大振，手握铁刃踏过地上残肢。
战至寅时，天边泛起冷白。叶怀南终于看到陈铁山踉跄着返回阵边，其身后士兵已不足十人，却仍用断盾拼成壁垒。
"真人……"陈铁山咳出黑血，却指着远处烟尘，"我们做到了……"话未说完便重重栽倒在地，铠甲砸在青石板上发出钝响，指尖扔紧抠着半块染血的虎符。
“来人，速速带陈将军回营！”叶怀南一把按住他抽动的肩膀，目光触及到虎符背面刻着的"死战"二字时，眉头微动。她抬头望向渐亮的天际，剑锋上的血迹正凝结成冰，远处云州城的战旗仍在猎猎飘飞。
军营帐内，陈铁山在咳出第三口黑血后，血液终于慢慢变成鲜红。老军医捏着染黑的棉签，用镊子夹出最后一粒泛着青紫色的箭头碎末。
“毒血已清，箭头已取，陈将军已无大碍，只需调养几日便可恢复。”老军医摘下染血的纱布，语气里带着几分如释重负。
“有劳先生。”床榻边响起低沉的答谢，说话者身披玄色大氅，正是云州督帅。他转身时甲胄轻响，目光扫过立在帐门处的叶怀南等人，忽然上前抱拳至胸："诸位真人此次力挽狂澜，救我军于危难之中，云州上下铭感五内。"
叶怀南抬手还礼：“督帅言重了，斩妖除魔本是我等天职。”
“这些魔物屠城灭村，所过之处尸山血海，简直丧尽天良，人人得而诛之！"督帅铁拳捏得咯吱作响，"我云州卫八十万儿郎愿随叶真人鞍前马后，共护天下苍生，纵死无悔！"他声如洪钟，震得帐外积雪簌簌而落。
叶怀南双眸微怔，目光落在帐外随风招展的"云"字大旗上。腰间凝月的剑穗在冷风中扬起："谢督帅信任。
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