唐·本杰明合上书时，夕阳正把天边染成金红色。韩非的文字像把锋利的刀，刀刀剖开权力的本质，比起《史记》的叙事，这本更像本写给掌权者的操作手册——如何藏住锋芒，如何辨别忠奸，如何在错综复杂的势力中牢牢抓住核心权力。这或许就是他需要的，未来在黑火集团的暗战中，这些两千多年前的智慧，会是最锋利的武器。
晚餐的香气从厨房飘出来时，天色已经擦黑。王师傅的晚餐和午餐截然不同，却又隐隐呼应。青瓷碗里的“莲子百合粥”熬得绵密，莲子去了芯，百合是兰州的甜百合，喝起来清甜爽口，刚好中和了中午的醇厚。
白瓷盘里是“清蒸鲈鱼”，鱼身上铺着姜丝和葱丝，淋着少许生抽，鱼肉嫩得像豆腐，几乎没有腥味。王师傅说：“鲈鱼补肝肾，清蒸最能保留营养，晚上吃清淡点，不影响睡觉。”
还有道“清炒时蔬”，用的是刚从农场送来的菜心和荷兰豆，清炒时只放了点橄榄油和盐，脆嫩得能听到咀嚼声，带着植物本身的清香。最后是道“山药泥”，山药蒸烂后碾成泥，拌了点蜂蜜，装在小巧的紫砂碗里，吃起来绵甜细腻，据说能健脾养胃。
“中午补气血，晚上调脾胃，一补一调，才不伤身子。”王师傅收拾碗筷时念叨着，“您这天天操心的，得像熬汤似的，小火慢炖才长久。”
唐·本杰明在院子里散步时，晚风带着绣球花的香气。他拿出手机刷了会儿抖音，推送的都是些宠物视频和烹饪教程，没有一条关于商界的消息，像个与世隔绝的小世界。给米歇尔打电话时，她那边刚开完会，背景音里有咖啡杯碰撞的脆响。
“纽约的老股东比想象中难缠，”她的声音带着点疲惫，“不过方案已经谈得差不多了，很快就能回去。”
“注意休息，别太累。”唐·本杰明看着远处的城市灯火，“王师傅做了山药泥，回来给你留着。”
挂了电话，他打开电视看晚间新闻。女主播用平稳的语调报道着：“洛杉矶警方今日破获一起走私案，查获大量非法武器”“华尔街原油期货价格上涨0.5个百分点”“加州州长签署新的环保法案”——没有任何关于黑火集团，或是他身边人的消息，平静得像潭深水。
唐·本杰明关掉电视，坐在藤椅上看着夜空。今天像段被拉长的慢镜头，古籍里的智慧与灶台上的烟火气交织在一起，竟有种奇异的和谐。或许，这就是他需要的节奏——在古籍中汲取掌控权力的智慧，在王师傅的汤羹里找到平衡的哲学，张弛有度，才能在接下来的暗战中，走得更稳、更远。
院子里的路灯亮了，在地上投下温暖的光晕。远处的城市依旧灯火璀璨，像片没有尽头的星海。唐·本杰明知道，这样清闲的日子不多了，岩崎三司的答复在即，黑火集团的成立仪式也近了，但至少今晚，他可以暂时放下那些算计与博弈，只做个在古籍与烟火中，寻找平衡的普通人。
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