他说到这里停顿，深吸一口气，像是在压抑什么。
特蕾西娅凝视他的侧脸，那张永远坚毅、永远不为所动的脸。此刻却有一丝极细微的疲惫从眼角泄露出来，一闪即逝。
“所以你才想要这场战争。”她说。
“不是我想要，是萨卡兹需要。”特雷西斯转身，面对她，“这一次，战火将自我们脚下燃起。维多利亚、乌萨斯、莱塔尼亚……没有一座城市、一片土地能够幸免。接下来的一百年里，敌人们不会再有余力将目光投向卡兹戴尔。不，不仅如此——等我们拥有了引领风暴的能力，他们将反过来畏惧萨卡兹的注目，就如他们畏惧风暴降临。”
特蕾西娅听着，手指无意识地触碰窗玻璃。冰凉的触感让她想起那些亡魂的温度——冰冷、虚无、永不消散。他们说不出话，只能用情绪淹没她，用渴望撕扯她。此刻他们正挤在她的意识里，贪婪地吞咽着特雷西斯的每一个字。
“风暴正聚于我们所在的塔顶。”她说，“他们会看见身处风暴核心的我们。任何萨卡兹的敌人都会竭尽全力扑上来阻止。”
“那就让他们来。”
“你不怕第一道雷落下的时候，你也会烈焰焚身吗？”
特雷西斯没有立刻回答。他望向窗外，望向那座正在成形的飞空艇，望向更远处——那些看不见的敌人，看不见的战场，看不见的未来。
“当你建起巴别塔的时候，”他终于开口，“你那时可曾怕过？”
特蕾西娅的身体微微一僵。
巴别塔。那个她倾尽心血建立的组织，那个曾试图寻找萨卡兹与其它种族共存之道的理想国。也是她和特雷西斯分裂的起点——她选择与罗德岛合作，与那位神秘的博士并肩，试图用温和的方式改变萨卡兹的命运；而他选择了另一条路，一条用铁与血铺就的路。最终，那场无谓的内战让巴别塔化为废墟，让她付出了生命的代价——尽管此刻她又站在这里，带着满身亡魂的残响。
“你用生命建起的高塔已经坍塌，就像上一座卡兹戴尔一样。”特雷西斯说，“而此时此刻，我们站在这里——一座新的塔，一个新的机会。看看今天的伦蒂尼姆。你刚刚主持了诸王的会议。难道你没有发现？就连我们之间那场战争开始之前，萨卡兹也从未如此接近团结。”
他口中的“诸王”，指的是萨卡兹十王庭的领袖们——那些掌握着古老传承的萨卡兹贵族。他们各怀心思，却又不得不聚在特雷西斯的旗帜下。
特蕾西娅闭上眼睛。黑暗里，那段记忆浮现——几小时前的王庭会议。
她看见食腐者之王起身告辞。那位样貌奇特的老者身上仿佛裹满布条，是十王庭中最令敌人胆寒的存在——传闻他能啖食敌人的血肉，汲取对方的力量。他说他正准备回城外的军营，那里屯着十万大军，他和将士们没有一刻能够松懈。
血魔大君调侃他来去匆匆。那位有着贵族青年外貌的血魔，能够操纵血液进行攻击，是城内最危险的萨卡兹之一。他提议交换，说他厌烦了城内贵族的喋喋不休。食腐者却提醒他，特雷西斯那个高卢贵族盟友同样愚蠢聒噪，但脑袋还得在脖子上多待一段时间——别让城内的维多利亚军队增加麻烦。
血魔大君笑了，说不觉得还有人没派上用场吗。食腐者之王回答，他接下来可有大事要办。
然后是赦罪师汇报。那位精通源石技艺与巫术的谋士，声音平稳如机械：在曼弗雷德——特雷西斯的得意门生，一位金发红瞳的年轻将军——不懈劝说下，巫妖已在赶来伦蒂尼姆的路上；仅剩的温迪戈仍在乌萨斯北境对抗精怪，他们心中已没有王庭；独眼巨人送回了一封信——
赦罪师停顿了一下，说独眼巨人描述了一个悲惨的场景：伦蒂尼姆被大火撕扯成三块，碎片大厦倒在数百道闪电之下，而摄政王殿下……她看到了摄政王孤独地死在圣王会西部大堂地下的王座上。
那是一个晦涩的预言。圣王会是维多利亚的宗教组织，西部大堂是他们在伦蒂尼姆的驻地之一。没人知道这意味着什么，但那一刻，会议厅里的空气凝固了几秒。
特雷西斯听完，只说了一句话：回信给她，感谢她的关心。
记忆散去。特蕾西娅睁开眼。
“又会有很多人死去。”她说，声音平静得可怕，“很多维多利亚人，也有很多萨卡兹。人们的鲜血将会彻底改变这座灰色的城市，人们的哀嚎甚至将盖过雷声。”
“这是一场战争。”特雷西斯说，“一场我们与他们之间的战争，持续了近万年，从未结束。”
“是啊，战争……”特蕾西娅低声重复，“这从来就是我们萨卡兹存续下去的方式。”
特雷西斯看着她，等待。
“你有任何异议的话，说出来。就像过去无数次那样，指出我计划中的风险。”
特蕾西娅摇头。
“我没有异议。”
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