赤红巨汉的巨斧在距离众人头顶三寸处骤然停住，蓝色火焰映照着他惊疑不定的面孔。
"星......影？"
这个与星影容貌相似的巨人声音颤抖，斧刃上的火焰忽明忽暗。风清扬的星辰之剑横挡在前，剑锋与斧刃碰撞出刺目的火花。
"你认识星影？"林清羽指尖凝聚灵力，随时准备出手。
巨汉没有回答，他的目光死死盯着徐振华手中的六面晶体——那是星影临终前托付的资料核心。岩浆在他脚下翻涌，高温扭曲着空气，让对峙的气氛更加紧张。
突然，巨汉收回巨斧，蓝色火焰化作锁链缠回腰间："跟我来。"他转身走向岩浆海，"不想被烤熟就别乱动。"
众人面面相觑，但探测器显示外界温度正在急剧升高，装甲的冷却系统已经超负荷运转。风清扬点头示意，众人跟随巨汉踏入岩浆海。令人惊讶的是，脚下的岩浆竟自动分开，形成一条通往海底的晶体通道。
"能量屏障？"徐振华惊讶地记录数据，"这种技术连星穹世界都没有......"
"闭嘴，外来者。"巨汉头也不回地警告，"熔核圣殿不欢迎窃窃私语。"
随着深入，压力与温度骤增。苏瑶的净化屏障开始波动，徐清羽的装甲关节发出不堪重负的摩擦声。就在众人即将支撑不住时，眼前豁然开朗——
一座由黑曜石与赤金打造的宏伟宫殿悬浮在岩浆深处，数千根能量导管从宫殿底部延伸，如同树根般汲取着岩浆的能量。宫殿正门上刻着与星影晶体相同的六芒星图案。
"炎狱圣殿......"风清扬低语，星辰之剑微微震颤，似乎感应到什么。
巨汉在门前单膝跪地："父亲，我带来了......疑似与星影有关的访客。"
沉重的殿门缓缓开启，热浪扑面而来。王座之上，一个身披熔岩长袍的老者缓缓抬头——当看清他面容的刹那，所有人都倒吸一口冷气。
那分明是年长版的星影！只是右半边脸布满了与星影心口相似的黑暗烙印！
"三百年了......"老者的声音如同地核震动，"终于有人带来了那个逆子的消息。"
风清扬上前一步："您是......炎狱君主？星影临终前让我们找您。"
"临终？"老者突然暴起，整座宫殿的岩浆沸腾翻滚，"他死了？！"
狂暴的能量冲击让众人站立不稳。徐振华急忙举起六面晶体："他留下了这个！说您知道真相！"
晶体飞入老者手中，一段全息影像自动播放——星影最后的身影浮现，黑暗烙印已经蔓延到脖颈："父亲......永夜盟的渗透比我们想象的更深......大哥他......"
影像突然扭曲中断。老者的熔岩长袍无风自动："星耀......我的长子......"他猛地扯开衣袍，露出胸膛——那里赫然有一道贯穿伤，伤口边缘缠绕着黑色能量！
"三年前，星耀从观星者总部归来，带着这个伤痕。"老者的指尖冒出蓝色火焰，灼烧着伤口却无法驱散黑暗，"当晚他就杀光了圣殿半数守卫，带着炽焰星核的钥匙消失了。"
林清羽突然想到什么："等等，星影说'永夜盟'渗透了三个源界，难道......"
"星耀就是永夜盟主。"老者的声音充满痛苦，"而我的烙印，是被亲生儿子的'星陨刃'所伤。"
岩浆宫殿剧烈震动，无数记忆碎片从老者伤口中喷涌而出，在众人面前展开残酷真相——
三百年前，七源界守护者秘密会晤，决定将星核分散隐藏。炎狱君主将钥匙交给长子星耀保管，却不知星耀早已被黑暗腐蚀。星影发现兄长异常后暗中调查，反被烙上背叛者印记驱逐......
"所以星影逃到星穹世界，组建观星者组织对抗永夜盟？"徐振华快速整理线索，"但为什么他的烙印会突然激活？"
老者突然暴喝："因为你们带来了死亡！"他一把抓向风清扬，"星影的烙印本该沉睡百年，除非......"
星辰之剑自动格挡，剑锋与熔岩之手碰撞出刺目强光。老者的独眼中闪过震惊："星核共鸣？你体内有星穹世界的核心碎片！"
风清扬这才明白，自己吸收的星核碎片正是激活烙印的诱因！
"父亲！"巨汉突然挡在两人之间，"他们带着星影的遗物，或许真是盟友！"
岩浆翻涌中，一个更可怕的猜想浮现在风清扬心头："君主大人，星耀带走的是'钥匙'，而非星核本身？"
老者阴沉点头："炽焰星核仍沉睡在熔核圣殿最深处，但没有钥匙，连我也无法开启封印。"
"那永夜盟为何要控制苏瑶他们？"徐清羽突然发问，"仅仅为了追杀我们？"
宫殿突然陷入诡异的寂静。老者的独眼缓缓睁大："除非......他们找到了另一种开启方式......活体星核共鸣！"
仿佛印证这个猜测，整片岩浆海突然沸腾！探测器显示有巨大能量体正在逼近。老者猛地挥手，宫殿穹顶变成透明——上方岩浆中，三个被黑暗能量包裹的身影正在突破防御！
"是苏瑶他们的复制体！"徐振华骇然看着完全相同的三人组，"永夜盟用烙印数据制造了傀儡！"
更可怕的是，复制体们手中捧着一颗黑色晶体，正与岩浆深处的某处产生强烈共鸣！
"他们在强行唤醒星核！"老者怒吼，"熔核守卫！启动......"
警报声戛然而止。宫殿突然陷入黑暗，只有老者胸口的伤痕发出诡异红光。一个温润如玉的声音从四面八方响起：
"父亲，三百年不见，您的脾气还是这么暴躁。"
黑暗中，一个与星影有八分相似的白衣男子缓步走出。他手持星陨刃，刃尖滴落蓝色血液——正是守卫们的能量核心！
"星耀......"老者的声音突然苍老十岁。
白衣男子微笑抬手，复制体们立刻将黑色晶体嵌入地面。整个宫殿开始崩塌，岩浆倒灌中，他的目光锁定风清扬：
"感谢你送来最后一块拼图。现在，请把星穹核心......交出来。"
（第三势力登场！星核争夺战爆发！）
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