雪一直在下，没完没了。据侯君集所说这是因为冬天时整条大清河（注1）都被冻住的缘故。所以每当春天来临，水无法从地面走，不得不改道行经天上，然后变做雪花一路落下来。
对于头顶上随风而奔流的“大河”，武士彟还是希望它走陆地。至少地面上的黄河不会让人感到这么湿，这么难受。三月里的雪给人的感觉已经不像冬天那般冷了，但比冬天的雪更会作践人。巴掌大的雪花只要粘在身上，眨眼间便化作一捧清水。如果是城里的富豪收去烧茶，这可是上好的材料。可惜大伙此行是前去打仗，而不是品茗吟诗。
大军已经在雪地里走了两天了，前方至少还有一半的路要走。在武士彟听过的传说中，即便是以耐冻着称的党项人也不敢在雪地里像这样不间断地行军。如果眼下带得还是先前的那支郡兵，武士彟敢保证此时已经有一半弟兄倒了下去。但目前二公子所部是两千新卒，虽然战斗力弱了些，耐力却着实强悍得很。
“还要很远么？这鬼天气，连个太阳的影子都看不到！”在武士彟的身边，长孙无忌嘀嘀咕咕地抱怨。从一开始，他就不赞同这个长途奔袭的建议，但二公子世民被侯君集的“谗言”迷了心，作为最亲信的幕僚，长孙无忌只好无条件地服从命令。
“照这个速度，恐怕还得走一整天。亏得君集谨慎，行前建议二公子带了双倍的战马！”武士彟右侧，刘弘基一边抹着脸上的雪水，一边回答。越往南行雪化得越快，脚下的地面已经开始发软，战马和骑手稍不谨慎就会被摔成泥母猪。好在士卒们都是在塞上长大，从小像胡儿一样用惯了坐骑，不至于摔倒后立刻失去重新爬上马鞍的勇气。
“路远师疲，纵侥幸取胜，所得亦不足夸！”长孙无忌从鼻孔里哼了一句，否定了刘弘基对侯君集的赞赏。他特别不喜欢这个突然冒出来的野小子，比不喜欢武士彟还不喜欢。所以一时之间，看向武士彟的目光居然温和了许多，不再向原来那样处处挑剔。
“越是这种天气，对手越想不到咱们会突然而来！”武士彟抬起头，笑呵呵地回了一句。说这样的话，他倒不是成心与长孙无忌作对。长孙无忌是文职，不懂的武略。而他和刘弘基二人此刻却对前面走在李世民身边的侯君集甚为佩服。虽然那个小子只凭着几句谏言，就从普通侍卫一步爬到了亲兵旅率的位置，升官升得令人羡慕。但对方肚子里有真本事，不由得武、刘二人不赞赏。
关于舍弃贺兰山下那些小部落不予理睬，偏偏挑上距离鸣沙城最远，最强悍的曷萨那可汗的原因，侯君集当日如是解释：第一，贺兰山下诸部或多或少都有突厥血统，新军不容易骗到他们。第二，诸部距离鸣沙城近，他们受到攻击，局外人很容易怀疑此事是新军所为，一旦被仇家当作把柄，会给唐公府惹祸上身。侯君集所说的第三条理由是最令武士彟佩服的一条，曷萨那可汗前年刚刚与吐谷浑人结了仇，李家军绕个圈子从西边突然杀过去，别人会以为是吐谷浑人干的，不会怀疑到数百里外的李家军头上。此外，这次劫掠驱赶汉人的行为是曷萨那可汗带的头，让他遭到报应，别的部落也会有所收敛。
此子乃是上将之才，私下里，武士彟和人这样评价侯君集。但他现在更佩服的是李世民。这个只有十七岁的二公子仅仅用了一句，“有生之年，我希望看到你能堂堂正正地带兵回来洗雪此仇！”就令萎靡不振的侯君集彻底脱胎换骨。同样，这位唐公府二公子以一句：“我将带你们报仇，从现在开始！”激发了三千士卒的锐气。行前为了争夺出征和留守的名额，弟兄们差点没自己打起来。这对平素死气沉沉的李家军而言，简直就是一个奇迹。
“不过那小子画得一手好画！”见刘弘基和武士彟都不肯回应自己，长孙无忌只好暂时放弃对侯君集的挑刺，转而认可对方身上的一些可有可无的优点。侯君集的字写得不错，画画也很见功底，眼下李家军的战旗上，就画着由他执笔，仿照突厥人风格所画的一个标记。不过，青黑色的旗面上画得不是塞外部族常用的各式狼头，而是一只雪白的狼，背后生着两个翅膀。
“飞狼军！”在军旗画好的刹那，李世民脱口命名。后来在众人一致反对之下，这支全身穿着黑色铠甲，打着黑色战旗的队伍改名叫做了飞虎军。虽然他们的旗帜是一匹在夜空中振翅翱翔的苍狼。
他们像觅食的狼一样在雪夜里疾行，从天而降的的大雪迅速融化，淹没这支队伍留在身后的痕迹。在一个叫做金沙湾的地方，侯君集带着队伍走过尚出于冰冻状态的河面，“大伙分散开，放缓脚步慢慢走，不要惊动水底的河神！”他低声命令。这支军队的将领中比姓侯的对塞上的地形更熟悉，所以谁也提不出反对意见。
在李世民的带领下，所有人依照命令而行。虽然有时候他们认为自己已经迷失了方向，因为所有景色几乎总在重复。例如，本来在鸣沙城对面的长城突然出现在了冰河与大漠之间，布满雪花的城墙与河岸近在咫尺。
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