晨雾如轻纱般笼罩着苍狼岭，血腥味却穿透潮湿的空气，在石阶上凝结成暗红的霜。楚昭宁抱着失而复得的孩子，指尖轻轻抚过他稚嫩的脸颊，感受着真实的体温，这才确信噩梦已然结束。怀中的幼子安静地吮吸着手指，全然不知方才经历的生死劫，而她的裙摆还在往下滴着血，混着泥浆在祭坛的青砖上蜿蜒成诡异的纹路。
"姑母，看这个！"小皇子举着从巫祝身上搜出的密函，龙纹剑上的血珠顺着剑锋滴落。密函展开的瞬间，楚昭宁瞳孔骤缩——泛黄的羊皮纸上不仅有三皇叔的印鉴，更赫然列着七位朝中重臣的名字，其中甚至包括掌管京城防务的禁军统领。"他们谋划已久，"少年天子的声音带着怒意，"企图借西域之手颠覆朝廷，再拥立所谓的'正统血脉'。"
苏辰擦拭着长剑，剑身上的缺口记录着昨夜的惨烈。他捡起半截青铜凿子，目光落在祭坛石碑的残片上："这些人聪明得很。"他用凿子敲了敲碎石，"篡改盟约不过是幌子，真正的杀招是让皇室自相残杀。一旦天下人质疑当今正统，他们便能趁机起兵。"
山风呼啸而过，卷起满地狼藉。暗卫们正在清理战场，将敌方尸体拖入山谷。楚昭宁望向东方渐亮的天空，忽然想起先帝书房暗格里那幅从未展开的舆图——此刻她终于明白，为何先帝临终前反复叮嘱"防内甚于防外"。苍狼岭的祭坛、西域的盟约、皇室的血脉，这一切都是精心设计的棋局，而她和苏辰，不过是棋盘上最关键的棋子。
"报！"一名暗卫策马而来，浑身浴血，"三皇叔府邸已被查封，但..."他呈上染血的卷宗，"重要账本和信件全部被焚毁，只找到这个。"楚昭宁接过一块烧焦的木牌，上面依稀可见半朵狼头纹——与七年前阿依娜的贴身信物如出一辙。
"看来他们早有勾结。"苏辰将木牌收入怀中，"不过没关系，只要控制住禁军统领，就能顺藤摸瓜。"他看向小皇子，"陛下，您需要立刻回京稳住局势。"
少年天子握紧拳头："我这就出发。姑母、苏将军，这里就拜托你们善后。"他转身时，龙袍扫过满地碎石，"等此事了结，我要让全天下都知道，背叛者的下场！"
待小皇子的队伍远去，楚昭宁抱着孩子在祭坛徘徊。她蹲下身，拂去石阶上的尘土，发现了一道隐秘的刻痕——那是半朵桃花的形状，与她在江南桃林的印记一模一样。"先帝..."她喃喃自语，眼眶再次湿润。原来父亲早就预料到今日之局，甚至在这遥远的祭坛留下了线索。
苏辰走到她身边，将披风轻轻披在她肩头："别想太多。先带孩子回桃林，好好休息。"他的目光扫过远处升起的炊烟，那是暗卫们在准备早饭，"一切都结束了。"
然而，当众人准备返程时，一名暗卫突然来报："将军！山谷中发现地窖，里面藏着大量西域兵器和...前朝皇室族谱！"楚昭宁与苏辰对视一眼，同时赶往地窖。火把照亮阴暗的空间，整面墙上都挂着泛黄的族谱，最上方的名字让他们心头一颤——正是黑袍人声称的"先帝长子"。
"这不可能..."苏辰皱眉翻看族谱，"先帝从未有过嫡长子。"他突然注意到纸张边缘的火漆印，与三皇叔密函上的如出一辙，"这些族谱是伪造的！他们故意放出'嫡长子'的消息，就是为了制造皇室分裂！"
楚昭宁握紧孩子的小手，感受到他掌心的温度。这一刻，她终于明白，这场阴谋的核心不是血脉之争，而是权力的贪婪。无论是西域的野心，还是皇室的背叛，都不过是为了登上那至高无上的宝座。
"回京城。"她转身走出地窖，晨光洒在她身上，勾勒出坚毅的轮廓，"有些真相，需要大白于天下。"苏辰跟上她的脚步，手中长剑在阳光下泛着冷光。而在他们身后，苍狼岭的祭坛渐渐隐入晨雾，仿佛从未发生过这场惊心动魄的博弈。但楚昭宁知道，真正的较量，或许才刚刚开始。
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