血色烟雾在苍狼岭上空翻涌，宛如泼洒的墨汁染透夜幕。楚昭宁将软剑横在胸前，冷眼看着包围圈内亮起的火把。敌方将领的长枪在火光中泛着冷芒，身后三百骑兵列成半月阵型，马蹄不安地刨着地面，扬起阵阵尘土。
"放了孩子，我饶你们不死。"楚昭宁的声音裹着霜雪般的寒意，目光扫过敌阵后方隐约可见的祭坛轮廓。那里传来沉闷的钟鼓声，每一声都像重锤敲击在她心头。小皇子握紧龙纹剑想要上前，却被暗卫首领死死按住——他们此刻仅剩二十余人，悬殊的兵力让突围难如登天。
苏辰在主战场的厮杀声突然减弱，楚昭宁心中一紧。她知道佯攻部队已陷入苦战，若不能速战速决，全军覆没只是时间问题。"听我命令，"她压低声音对暗卫们说道，"等我冲散前排骑兵，你们立刻朝东南方向突围，务必将消息传给苏将军。"
话音未落，敌方将领已挥枪直取面门。楚昭宁侧身避开，软剑如灵蛇般刺向对方咽喉。金属碰撞的火花中，她瞥见将领腰间悬挂的密函——封蜡上的印记与苏辰此前发现的亲王印鉴如出一辙。"果然是皇室余孽！"她咬牙切齿，剑势愈发凌厉。
混战中，小皇子的龙纹剑意外脱手。暗卫统领飞身挡在少年身前，后背被长枪贯穿，鲜血喷涌而出。"殿下快走！"他用尽最后力气将小皇子推向楚昭宁，自己却被乱刀砍倒。楚昭宁红了眼眶，挥剑劈开包围圈的缺口，高声喊道："带着殿下突围！"
就在局势濒临绝望时，西北方突然响起震天的号角声。苏辰率领残部如雷霆般杀来，玄甲上凝结的血痂在月光下泛着暗红。"昭宁，接着！"他掷出缴获的火药罐，楚昭宁心领神会，软剑挑飞火把，瞬间引发剧烈爆炸。浓烟中，敌方骑兵阵脚大乱，马匹受惊嘶鸣，互相践踏。
"去祭坛！"苏辰抓住楚昭宁的手腕，两人在混战中左冲右突。穿过最后一道防线时，楚昭宁的裙摆已被鲜血浸透，发间银簪不知何时遗落，散落的青丝在风中狂舞。当他们终于冲进祭坛，却见巫祝正抱着孩子站在高台之上，身后立着刻满西域文字的石碑。
"楚昭宁，你还是来晚了一步。"巫祝的声音混着铜铃的震颤，"三日前，某位亲王已将初代皇帝与西域的盟约密卷交给我们。只要在这石碑上凿刻新的内容..."他举起手中的青铜凿子，"就能让全天下相信，当今皇室才是违背盟约的叛贼！"
楚昭宁的目光扫过石碑底部——那里果然刻着残缺的盟约原文，墨迹尚未干透。她突然想起太医提及的"历史记载"，后背瞬间渗出冷汗。若让巫祝篡改成功，堂弟的皇位将摇摇欲坠，整个中原都将陷入内乱。
苏辰率先冲向高台，却被突然升起的铁栅栏挡住去路。巫祝狞笑一声，将孩子高高举起："想要他活命，就放下武器！"怀中的幼子突然啼哭起来，小脸涨得通红。楚昭宁感觉心脏被狠狠揪住，七年来历经的刀光剑影都不及此刻的煎熬。
千钧一发之际，小皇子带着暗卫从侧门闯入。少年天子手持龙纹剑，剑尖直指巫祝："大胆逆贼！朕早已派人查封三皇叔的府邸，他勾结外敌的证据，此刻正摆在朝堂之上！"他转头望向楚昭宁，眼中闪过坚定，"姑母，我来断后！"
楚昭宁不再犹豫，软剑脱手而出，如流星般射向巫祝。对方慌忙闪避，孩子脱手坠落。苏辰飞身跃起接住幼子，落地时膝盖重重磕在石阶上，却将孩子稳稳护在怀中。失去人质的巫祝顿时慌了神，被蜂拥而上的暗卫乱刀砍倒。
楚昭宁颤抖着接过孩子，感受到怀中温热的呼吸，泪水终于夺眶而出。她转身看向石碑，举起龙纹剑狠狠劈下——刻满谎言的盟约密卷，连同巫祝的阴谋，在金属与岩石的碰撞声中化作碎片。而在祭坛之外，天边已泛起鱼肚白，新的黎明即将到来。
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