自从云茹恢复意志，和维尔汀，十四行诗等人离开阿拉斯加要塞后，便开始着手计划重建焚风反抗军。
而由于《世界法令》上的种种条约限制。现如今，能直接调动的焚风反抗军士兵不足五万人，并且这些士兵大多数都是老弱病残，能真正组成作战力量的人手仅不到一万。
并且这些士兵都被囚禁在阿拉斯加要塞地下的监狱里，由厄普西隆的基因部队看管。可以说，现在的云茹，只是光杆司令一个。
离开了阿拉斯加要塞，已经是深夜了。三人便来到了一家旅馆里休息。
旅馆的房间很小，陈设简单，甚至有些简陋，但这狭小的空间却暂时隔绝了外界的危险和厄普西隆的阴影，给了她们一丝难得的安宁。
维尔汀因为之前的刺激和体力透支，回到房间后便沉沉睡去，脸色依旧苍白，呼吸微弱。她睡得很不安稳，眉头微蹙，偶尔还会因为噩梦而轻轻抽搐一下。
十四行诗坐在床边，一直守着维尔汀，直到确认她睡熟了，才悄悄起身，走到窗边，看着窗外。夜色如墨，新的一天即将开始，而她们的战斗，也才刚刚拉开序幕。
客厅里只剩下云茹一个人，靠在冰冷的墙壁上。她没有睡意，疲惫像潮水一样将她淹没，几乎要将她吞噬。
她看着卧室里熟睡的维尔汀和倚窗而立的十四行诗，这两个女孩的信任和依赖，像一把重锤，不断敲击着她那颗刚刚从泥沼中拔出来的、伤痕累累的心。
“重建焚风，不是一朝一夕的事情。”云茹深吸一口气，对着房间里的两个女孩，也像是对自己说，我们需要耐心，需要智慧，更需要永不放弃的勇气。就像我在克什米尔那样，从零开始，一步一个脚印。”
话是这么说，但心底深处，一个冰冷的声音却在嘲讽：“从零开始？呵，你还有资格谈‘开始’吗？看看你做了什么！看看那些无辜的人，那些因为你而死去的人！你还有什么脸面去领导别人？你还怎么去面对那些追随你的战士？”
她闭上眼，试图驱散这声音，但脑海中那些画面却更加清晰起来：酒吧里扭曲变形的尸体，鲜血染红的地面，还有维尔汀伸出的那双颤抖的手，十四行诗眼中那瞬间燃起又熄灭的火焰……她记得自己用手指抵住维尔汀嘴唇的动作，记得那个虚假的、带着泪水的吻。
那一刻，她以为自己赢了，以为用那片刻的温情就能骗过所有人，包括自己。可现在，她才知道，自己骗不了任何人，尤其是自己。
“维尔汀，让你担心了，我回来了……”她仿佛还能听到自己当时那虚伪的声音，甜得发腻，却像毒药一样，不仅麻痹了别人，也麻痹了自己。
可短暂的麻痹之后，是更深的痛苦和自责。她背叛的不仅仅是自己，更是维尔汀、十四行诗，以及所有焚风战士对她的信任。
“我做了什么……”她低声呢喃，声音轻得几乎听不见，却带着一种深入骨髓的寒意。这不仅仅是对过去的拷问，更是对未来的恐惧。
她害怕自己再次失控，害怕自己再次成为那个双手沾满鲜血的怪物。她害怕维尔汀和十四行诗最终会看清她的真面目，然后离她而去。
“不，不能这样。”她猛地睁开眼，眼神里闪过一丝决绝。她不能被过去的阴影吞噬，不能让自责和恐惧毁掉一切。
她还有维尔汀，还有十四行诗，她们还在信任她，还在需要她。她们是她的救赎，也是她活下去、战斗下去的理由。
她站起身，走到窗边，看着外面逐渐亮起的天空。阿拉斯加要塞已经远去，但厄普西隆的阴影依旧笼罩着整个世界。
五万人，不足一万能战，还被囚禁……她轻声笑了一下，带着苦涩和自嘲。这就是她要面对的现实，一个比她想象的还要绝望的现实。
云茹想冷静一下。走到厨房，她打开冰箱，看着冰箱里摆放的饮品。犹豫了片刻，拿起一瓶啤酒。
“唉，我自己都快忘了什么时候学会的喝酒。”云茹一边自嘲着，一边将啤酒打开，猛地一口将酒灌进肚子里。
或许是酒精的麻痹，云茹拿起桌上的水果刀，脑海里时不时浮现出那些画面：焚风反抗军的士兵一个个倒在自己面前，菲因，阿利兹离开反抗军前对她的失望与落寞。签署条约时大厅里议员们对她的嘲讽……
想到这，云茹便对自己气不打一处来，于是，她将刀狠狠扎向自己的手臂，看着手臂上喷涌出来的血液，云茹却面无表情。
血珠从刀口渗出，沿着苍白的皮肤蜿蜒而下，滴落在地板上，像一朵朵丑陋的花。云茹没有去阻止，只是静静地看着，眼神空洞，仿佛那不是她的血，而是别人的。
酒精带来的短暂麻痹感早已被汹涌的情绪冲散，留下的只有更深的空虚和刺骨的疼痛。
她伸出另一只手，颤抖着想去触碰那伤口，指尖沾上了温热的液体。这触感让她微微一颤，像是从噩梦中惊醒。
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